Une serviette en papier aide la police américaine à résoudre une affaire non résolue vieille de 32 ans

Le 26 mars 1986, Michella Welch, 12 ans, a disparu alors qu'elle jouait avec ses deux sœurs dans un parc de Tacoma, au nord-ouest des États-Unis. Le soir même, des chiens policiers ont retrouvé son corps dans un ravin, mais l'enquête est restée au point mort et aucun coupable n'a été identifié, selon les informations.AFP.

En 2006, grâce aux progrès réalisés dans le domaine de la recherche sur l'ADN - le code génétique humain -, la police a pu recréer les traces d'ADN du suspect à partir d'éléments collectés sur les lieux.

Douze ans plus tard, en utilisant des tests ADN pour déduire les relations entre les individus et des bases de données largement utilisées pour retrouver des proches, la police a découvert deux suspects, les frères Hartman, et les a retrouvés.

Gary Hartman, 66 ans, est récemment allé manger au restaurant sans savoir qu'un enquêteur était assis à la table voisine. À son départ, l'enquêteur a récupéré la serviette qu'il avait utilisée et l'a envoyée à un laboratoire pour analyse. Les analyses ont révélé que l'ADN de Hartman correspondait à celui retrouvé sur le corps de Michella Welch. Hartman a été arrêté et comparaîtra devant le tribunal le 25 juin pour viol et meurtre.

« De nos jours, si vous êtes un criminel et que vous laissez de l'ADN sur une scène de crime, c'est l'équivalent de vous rendre. Nous allons vous attraper », a averti le procureur Mark Lindquist.