Les enfants vietnamiens sont paresseux et accros aux jeux.

Selon Minh, monter les escaliers prend beaucoup de temps, ce qui le fatigue et l'épuise. « Monter les escaliers et faire de l'exercice, c'est une véritable torture », confie-t-il. « À cette époque, je pouvais savourer un repas dans une pièce climatisée par une chaleur torride. » Son habitude préférée est de s'allonger sur une chaise et de regarder son émission préférée tous les jours.

À l'école, Minh a droit à 15 minutes d'éducation physique par semaine. Cependant, il étudie toujours à contrecœur, et ses résultats aux examens sont tout juste suffisants pour réussir la matière.

Comme Bao Minh, Hoang Bao, 15 ans, est un garçon paresseux. Chaque matin, son père l'emmène à l'école ou il s'y rend en moto-taxi. Bao étudie 12 heures par jour et n'a pas de temps libre pour faire du sport.

« Je passe principalement mes 30 minutes libres à jouer à des jeux pour me détendre », a partagé Hoang Bao.

Pendant la période des examens, les cours d'éducation physique sont réduits pour faire de la place à d'autres matières importantes. Les enseignants n'enseignent que les exercices de base, car l'école ne fournit pas suffisamment de matériel pour pratiquer les exercices avancés.

L'histoire de Bao Minh et Hoang Bao illustre le manque d'exercice de nombreux garçons et filles à travers le pays, surtout dans les grandes villes. Le matin, on ne voit généralement que des personnes âgées faire de l'exercice dans les parcs, et peu de jeunes.

Une enquête menée en 2017 par l'Université de Stanford, aux États-Unis, a montré que le Vietnam est l'un des pays les moins actifs physiquement au monde. Une personne moyenne ne marche qu'environ 3 600 pas par jour, contre 4 000 aux Philippines, 5 800 en Corée du Sud et 6 200 en Chine.

Selon une étude du ministère de la Santé, environ 30 % de la population ne bénéficie pas de la recommandation de l'OMS d'au moins 150 minutes d'activité physique par semaine. De plus, environ 46 % des élèves du secondaire et 39 % des élèves du primaire à Hanoï et Hô-Chi-Minh-Ville ne pratiquent pas suffisamment d'activité physique conformément aux normes.

Ces chiffres alarmants montrent que les activités physiques à l'école et à la maison ne sont pas suffisamment prises en compte par les enseignants et les parents. Mme Vu Thu Huong, maître de conférences en éducation physique à l'Université nationale de pédagogie de Hanoï, a déclaré que de nombreux parents vietnamiens ne consacrent pas suffisamment de temps aux activités physiques de leurs enfants. Ils se concentrent souvent sur des matières comme l'anglais et les mathématiques.

Selon une étude du ministère de l'Éducation et de la Formation, environ un tiers des 80 000 professeurs d'éducation physique vietnamiens enseignent sans aucune formation professionnelle. Leur qualité et leur nombre sont en forte baisse, faute de connaissances et de compétences pour encadrer les élèves dans les activités sportives. Le programme est principalement théorique et manque de pratique. De plus, les infrastructures sportives sont négligées. Environ 80 % des écoles ne disposent pas de gymnase et 85 % des installations d'entraînement sportif professionnel font défaut.

À la situation actuelle des enfants peu actifs s'ajoute l'apparition de nombreuses chaînes de restauration rapide et de boissons nocives. De ce fait, le Vietnam est devenu l'un des pays d'Asie où le taux de diabète est le plus élevé. Selon l'Association vietnamienne de diabète et d'endocrinologie, on estime que 5,5 % de la population âgée de 20 à 79 ans souffre de diabète.

Le taux d'obésité au Vietnam reste globalement faible par rapport aux autres pays d'Asie du Sud-Est, mais il évolue négativement. Une étude de l'Institut national de nutrition montre qu'en 2015, environ 50 % des enfants de Hô-Chi-Minh-Ville et 41 % de ceux de Hanoï étaient en surpoids, contre seulement 12 % en 1996.

Les autorités appellent la population à marcher 10 000 pas par jour pour assurer une bonne santé et une activité physique régulière.

Selon Nguyen Vo Ky Anh, professeur associé, médecin et enseignant populaire, directeur de l'Institut de recherche pédagogique et de développement du potentiel humain (IPD), les capacités motrices apparaissent très tôt. La période de 0 à 13 ans est l'âge d'or pour le développement et le perfectionnement du cerveau des enfants, s'ils sont régulièrement stimulés par des activités adaptées.

Pendant l'exercice, le cœur travaille plus activement, le sang transporte davantage d'oxygène et de nutriments essentiels pour nourrir le corps. Grâce à cela, le cerveau fonctionne également efficacement. Des activités comme l'exercice, la marche, le jogging, le tir à la corde… contribuent toutes à stimuler la croissance neuronale pour nourrir les articulations nerveuses, améliorer la mémoire à long terme et l'assimilation. Par conséquent, les écoles et les parents devraient se concentrer sur l'activité physique des enfants.

Une étude menée en 2015 par le College of Sports Medicine (États-Unis) a montré que les étudiants pratiquant une activité physique régulière obtiennent souvent d'excellents résultats scolaires. Parmi 317 enfants sportifs, le groupe pratiquant une activité physique intensive a obtenu des résultats scolaires 30 % supérieurs à ceux du groupe pratiquant une activité physique réduite. Les scientifiques recommandent de pratiquer 30 minutes d'exercice par jour, à raison de trois jours par semaine, pour améliorer sa santé et stimuler son activité cérébrale.