Trump critiqué pour sa position incohérente sur l'immigration

La position incohérente de Donald Trump sur l’immigration amène le candidat républicain à faire face à des critiques de toutes parts.

Donald Trump, candidat républicain à la présidentielle américaine. Photo : AP

Tout au long de sa campagne de 15 mois, malgré ses hésitations sur de nombreux points, Donald Trump a toujours exprimé une position simple et ferme sur l’immigration : s’il était élu président, il créerait une force d’expulsion, rassemblerait les personnes résidant illégalement aux États-Unis et les renverrait dans leur pays d’origine.

Cette promesse a été au cœur de son attrait auprès des électeurs conservateurs. Mais Trump semble désormais prêt à faire des compromis.

Le milliardaire américain a fait face à la colère et à la confusion de divers groupes politiques après avoir suggéré dans une interview avec Fox News le 24 août qu'il était prêt à accepter certains immigrants illégaux vivant légalement aux États-Unis à condition qu'ils paient des arriérés d'impôts, selon le New York Times.

Baisse la voix

Les commentaires de Trump étaient étonnamment similaires aux positions de l'ancien gouverneur Jeb Bush et du sénateur de Floride Marco Rubio, candidats républicains qu'il a éliminés lors des primaires avec des attaques féroces selon lesquelles ils étaient trop laxistes sur l'immigration, ont noté les commentateurs Maggie Haberman et Michael D. Shear.

La dernière idée de Trump présente également de nombreuses similitudes avec l’approche du président américain Barack Obama en matière de réforme de l’immigration, qui exige que les résidents illégaux paient leurs impôts impayés comme condition pour pouvoir résider légalement aux États-Unis.

Le magnat new-yorkais a laissé entendre qu'il n'expulserait que les « méchants » et laisserait sur place les immigrants illégaux respectueux des lois. En novembre 2014, le président Obama a également demandé au Département de la Sécurité intérieure de donner la priorité à la lutte contre les criminels violents et les immigrants illégaux récidivistes.

Pour M. Trump, une position plus modérée sur la politique d’immigration pourrait aider à convaincre certains électeurs indécis, en particulier les électeurs blancs, qu’il a de la compassion pour les Hispaniques et les autres communautés minoritaires, disent les observateurs.

« Il a finalement compris qu'on ne peut pas gagner une élection nationale avec seulement des électeurs blancs », a déclaré Whit Ayres, un sondeur républicain qui a travaillé sur la campagne de Marco Rubio.

Mais les avantages ne compensent pas les risques qu’il encourt en offensant des millions d’électeurs conservateurs attirés par un Donald Trump qui s’est constamment et avec véhémence opposé à l’immigration illégale.

« Si Trump change sa position sur l'immigration ou tente de redéfinir le programme d'amnistie pour les immigrants illégaux, il perdra le soutien de sa base électorale principale », a commenté le représentant républicain Steve King de l'Iowa.

Dans une interview sur Fox News, Trump a semblé suggérer qu'il laisserait ouverte une voie vers la résidence légale aux États-Unis, plutôt que de devenir citoyen américain, pour les immigrants illégaux.

« Il n'y a pas de citoyenneté. Ils doivent payer leurs impôts. Ils doivent payer leurs impôts. Il n'y a pas de programme d'amnistie, mais nous travaillerons avec eux », a-t-il déclaré.

Trump a souligné que même si ses partisans veulent « se débarrasser des méchants », il doit également écouter les électeurs ayant des opinions plus modérées.

Vague

Trump a déclaré à Sean Hannity, présentateur de Fox News, qu'il s'était adressé à plusieurs reprises au public pour réaliser un sondage rapide sur l'immigration. Les électeurs indépendants favorables à une réforme nationale de l'immigration ont exprimé leur perplexité face à cette initiative.

« Ce n'est pas un problème mineur. Il concerne 11 millions de personnes. Il a réduit un test politique sérieux à un vote lors d'un rassemblement. C'est une insulte. C'est dangereux et sans précédent », a déclaré Angie Kelley, directrice exécutive du Center for American Progress Action Fund.

Trump lance fréquemment des phrases vagues suggérant des changements de politique, puis accuse les médias de les mal interpréter. Ses commentaires sur Fox News n'ont pas fait exception, mais ses conseillers affirment que le magnat new-yorkais n'a pas changé d'avis.

Dans une interview diffusée sur CNN le 25 août, Trump a été pressé de clarifier ses intentions, mais au final, le milliardaire américain n'a fait qu'ajouter à la confusion en insistant sur le fait qu'il ne soutenait pas une voie qui permettrait aux immigrants illégaux de résider légalement aux États-Unis à moins qu'ils ne soient obligés de quitter le pays au préalable.

Les experts affirment que les républicains, quelle que soit leur position sur l'immigration, considéreront les dernières déclarations de Trump sur la question comme la preuve d'une ambiguïté troublante.

L'ancien gouverneur Jeb Bush a qualifié le discours de Trump sur son changement d'avis de « méprisable » et « erroné ».

Parmi ceux qui ont des opinions radicales sur l'immigration, l'auteure conservatrice Ann Coulter semble indignée par la conversation de Trump sur Fox News.

Dans la nuit du 24 août, Coulter a tweeté : « Ce n'est pas une "amnistie". C'est une réforme globale de l'immigration !!! Trump, "ils paient des impôts, donc ça ne s'appelle pas une amnistie" », a-t-elle écrit.

Katrina Pierson, porte-parole de Trump, a insisté auprès de CNN sur le fait que le milliardaire américain n'avait modifié que la formulation, et non les propositions en matière d'immigration.

Certains stratèges républicains estiment que Trump a attendu trop longtemps avant de tenter de séduire les électeurs extérieurs à sa base blanche. Mais le sondeur Ayres estime que ce changement pourrait aider Trump à convaincre les Républicains blancs modérés, réticents à voter pour des candidats accusés de mener une campagne raciste ou de se présenter comme tels.

De nombreux analystes estiment que Trump pourrait avoir du mal à trouver un moyen de transmettre un message efficace sur l’immigration en prévision des élections générales qui auront lieu en novembre.

Un sondage réalisé par le Pew Research Center le 9 août a montré que 91 % de ses partisans approuvaient la proposition de construire un mur le long de la frontière mexicaine, tandis que 61 % des Américains s'opposaient à l'idée.

Selon VNE