La Chine cesse ses achats, les prix de la noix de bétel s'effondrent dans de nombreuses régions.

Il y a un mois à peine, le prix de la noix de bétel atteignait 90 000 VND/kg, certains affirmant même que la vente de 100 kg de noix de bétel permettait d'acheter un tael d'or. Des commerçants venus de toute la région affluaient vers des localités comme Hung Son, Cao Son, Hoa Son (Anh Son), Thanh Nho, Thanh Hoa, Cat Van (Thanh Chuong) et certaines communes de Do Luong… pour s'approvisionner en noix de bétel.

Cependant, depuis plus de deux semaines, le prix de la noix de bétel a fortement baissé. De 90 000 VND à 80 000 VND/kg, il a ensuite chuté à 50 000 VND/kg, et se situe désormais entre 25 000 et 30 000 VND/kg.

« Je ne m'attendais pas à ce que le prix des noix de bétel chute aussi vite. La récolte précédente se vendait à 80 000 VND/kg ; les commerçants se les arrachaient, les cueillaient et les pesaient eux-mêmes, et je n'avais qu'à calculer et encaisser l'argent. Mais avec cette récolte, seulement quinze jours après la cueillette, le prix a chuté d'un tiers, et personne ne s'est encore renseigné pour en acheter », a déclaré Mme Hoang Thi Hoi, habitante de la commune de Ngoc Son (district de Do Luong).

À Thanh Chuong, la localité de la province qui compte le plus grand nombre de noix de bétel à récolter, le prix actuel des belles noix de bétel de première qualité est de 50 000 VND/kg, tandis que celui des noix de bétel de deuxième et troisième qualité varie entre 25 000 et 30 000 VND/kg.

La famille de Mme Le Thi Huong, originaire de la commune de Thanh Nho (district de Thanh Chuong), a planté 300 aréquiers. Fin septembre, elle a vendu près de 150 kg de noix d'arec à 70 000 VND la pièce. Aujourd'hui, alors que de nombreuses grappes sont prêtes à être récoltées, le prix a chuté. « Les belles noix d'arec se vendaient autrefois entre 40 000 et 50 000 VND le kilo, mais maintenant que le prix a baissé, les commerçants sont plus sélectifs et n'achètent que les noix les plus belles et les plus mûres, au lieu d'acheter en gros comme avant », a expliqué Mme Dan.

Non seulement les prix ont chuté, mais la vente de noix de bétel est également devenue difficile. À un moment donné, il y a environ cinq jours, les commerçants ont complètement cessé d'en acheter.

Bien que les prix de la noix de bétel aient baissé, ils restent relativement élevés par rapport aux années précédentes. À ce niveau de prix, les producteurs de noix de bétel conservent une source de revenus importante et ne sont pas significativement affectés. De plus, la saison étant terminée, les plantations sont presque vides.

M. Ha Huy Thach, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Cao Son (district d'Anh Son), a déclaré : « Les palmiers à bétel sont faciles à planter et à entretenir, rarement affectés par les ravageurs et les maladies, et nécessitent peu d'engrais. Ils commencent à porter des fruits à l'âge de 5 ans et la période de fructification peut durer des décennies. Dans de bonnes conditions de culture, chaque palmier à bétel produit en moyenne 18 à 20 kg de fruits. »

Pour les arénicoles en pleine production (ceux qui sont au sommet de leur cycle de fructification), chaque arbre porte généralement trois régimes principaux, pesant chacun environ 7 à 8 kg, ainsi que des fruits plus petits, pour un rendement total d'environ 30 kg. Si le prix de la noix de bétel se situe entre 30 000 et 40 000 VND/kg, chaque arbre peut générer un revenu moyen de plus d'un million de VND. Actuellement, la saison est terminée, il ne reste donc plus beaucoup de noix de bétel.

Le plus inquiétant, cependant, est que lorsque la Chine cessera d'acheter, la situation des noix de bétel tombant au sol se reproduira, obligeant de nombreux ménages à les abattre comme les années précédentes. « Auparavant, à Cao Son, des centaines de familles cultivaient des noix de bétel sur une superficie relativement importante. Certaines années, le prix de la noix de bétel s'est effondré, à seulement 2 000 à 3 000 VND/kg, et même alors, il n'y avait pas d'acheteurs ; beaucoup ont donc dû les abattre », a ajouté M. Thach.

Actuellement, dans certaines localités comme Quang Ngai et Quang Nam, le prix des noix de bétel a chuté à seulement 25 000 à 30 000 VND/kg, et les commerçants chinois ont cessé d’en acheter, laissant certaines installations de séchage avec de grandes quantités de marchandises invendues.

Par conséquent, les commerçants de la province de Nghệ An prévoient que les prix de la noix de bétel auront du mal à se redresser dans un avenir proche et pourraient continuer de baisser après la fin de la récolte. Les installations de séchage fonctionnent également à capacité réduite par rapport à la période précédente.

« Une fois ce lot écoulé, nous déciderons de poursuivre ou d'arrêter la production en fonction de la situation. Les importations chinoises ont diminué. Nous limitons également nos achats afin d'évaluer l'évolution des prix. Si nous continuons d'acheter et de sécher les noix de bétel et que les prix baissent encore, nous risquons non seulement de perdre de l'argent, mais aussi de nous retrouver avec des invendus », a expliqué le propriétaire d'une usine de séchage de noix de bétel à Nam Dan.

Ce n'est pas la première fois que les prix de la noix de bétel atteignent des sommets historiques avant de s'effondrer brutalement, car le marché de la noix de bétel dépend entièrement de la Chine. Par conséquent, malgré les prix exceptionnellement élevés de cette année, les autorités locales conseillent toujours aux agriculteurs de ne pas céder à la hausse des prix en étendant leurs surfaces de culture.