Une pierre de 10 kg jetée à la porte vaut 2,3 milliards

Le propriétaire de cette pierre est M. David Mazurek, un agriculteur du Michigan, aux États-Unis. Elle lui a été offerte par un client qui achetait ses produits agricoles en 1988.

Se souvenant de l'histoire d'il y a 30 ans, lorsqu'on lui avait donné la pierre, l'ami de M. David raconta que son grand-père avait découvert un morceau de météorite tombé de nuit à Edmore, dans le Michigan, en 1930. Lorsqu'il l'avait ramassé, la météorite était encore très chaude.

Ignorant la valeur de la pierre, M. David Mazurek ne s'en soucia guère pendant trente ans. Il s'en servit pour bloquer la porte de sa maison.

Mais au début de l'année dernière, David Mazurek a beaucoup appris sur les roches tombées du ciel et très recherchées par les scientifiques. Il s'est rappelé que la pierre qui bloquait sa porte était similaire, si ce que son associé lui avait dit il y a 30 ans était vrai. Il a envoyé la pierre pour des analyses afin de confirmer son origine extraterrestre.

À l'Institut des sciences de la Terre et de l'atmosphère de l'Université Central Michigan, Mona Sirbescu, chargée de cours, a examiné la pierre sous fluorescence X. « Je suis certaine que cette pierre ne vient pas de la Terre, mais de quelque part très lointain », s'est-elle exclamée.

Elle a découvert qu'il s'agissait d'une météorite de fer-nickel, composée d'environ 88 % de fer et 12 % de nickel, un métal rarement trouvé sur Terre.

Le fer des météorites est généralement composé d'environ 90 à 95 % de fer, le reste étant constitué de nickel et de traces de métaux lourds, notamment d'iridium, de gallium et parfois d'or, ajoute Mona Sirbescu.

Pour s'en assurer, Mona Sirbescu a envoyé deux petits fragments de roche au Smithsonian de Washington, D.C., afin de vérifier ses affirmations, a rapporté Archynety. Un collègue a ensuite analysé l'échantillon, notamment par un test à l'acide qui a révélé le motif de Widmanstätten, un attribut infalsifiable de la plupart des météorites fer-nickel.

Mme Sirbescu a indiqué que la météorite appartenant à M. David Mazurek est la sixième plus grande météorite découverte. Comme cette pierre a été trouvée dans le village d'Edmore, elle l'a affectueusement surnommée « météorite d'Edmore ».

La météorite que David Mazurek a bloquée devant sa porte pendant 30 ans pourrait valoir jusqu'à 76 000 £, selon des scientifiques de l'Université Central Michigan.

M. David Mazurek envisage de vendre la météorite à un musée ou à un collectionneur et a promis que si elle se vendait pour 76 000 £, il donnerait 10 % de la valeur à la Central Michigan University.