由10,000块巨型镜子制成的太阳能发电厂

大型镜子聚焦阳光来融化硝酸盐，从而产生足够的电力来为整个城市供电。

内华达沙漠的Cresdent Dune发电厂。图片来源：Solar Reserve

根据商业内幕每块太阳能电池板面积为115平方米，围绕着一座中心塔架安装。自2015年底以来，位于美国内华达州沙漠的聚光太阳能发电厂“新月沙丘”（Crescent Dune）已安装了共计1万块此类太阳能电池板，占地面积达120万平方米。

据该项目创始人之一凯文·史密斯介绍，这些电池板并不是世界各地屋顶或太阳能发电厂常见的传统光伏电池板。

“光伏发电的缺点是间歇性，”史密斯说，“太阳下山后，就无法使用了。”

它们就像镜子一样，像向日葵一样排列，白天跟随太阳的轨迹。它们将反射的阳光精准地聚焦到塔顶，并将能量储存在熔盐中。

据史密斯称，这是“最先进的储能技术”，远远优于将能源储存在水中、电池中或充满液体的抛物面反射器中。

中央塔是约25000吨将钠和钾的硝酸盐加热到288摄氏度。在此温度下，盐以液态形式存在。

“我们会把盐加热到560摄氏度。然后盐会顺着塔流下来，被储存在一个大罐里，”史密斯说。

熔盐具有良好的保温性能，可以通过传统的蒸汽轮机将热量转化为电能。该系统可以满足内华达州7.5万户家庭24小时的电力需求。

史密斯认为，CSP不仅是传统光伏板的替代品，也是传统燃料的潜在竞争对手。

“它将取代化石燃料，甚至核燃料。仅靠太阳能和风能无法为整座城市供电，但聚光太阳能发电却可以，因为它拥有强大的储能能力。”

史密斯的公司 Solar Reverse 已经开发出更便宜、容量更大的 CSP 发电厂，并计划在南非、智利和中国建造类似于 Crescent Dune 的发电厂。

当然，这项技术也存在缺点：CSP 只能在光照充足且持续的地区有效运行。但 CSP 不会产生废物污染，耗水量远低于火力发电厂或核电厂，而且占地面积也远小于燃煤火力发电厂。

据VNE报道