那头经常返回义安省村庄觅食的母象去世了。

2月16日下午，归州森林保护局局长黎春定先生表示，经常与人类发生冲突的两头象群中的母象近日死亡。“人们在森林深处发现了这头象的尸体。目前，一个工作组正在森林中进行调查。大象的死因尚不清楚。”黎春定先生说。

这是归州县仅存的两头大象中的一头母象。它们栖息在归州县周行乡和周峰乡的天然林中。这群大象曾经数量众多，但后来逐渐遭到猎杀，最终只剩下这两头母象和小象。大约30年前，象群数量达到顶峰，当时象群中的两头雄象因象牙而被猎杀。由于缺少雄象，这群大象无法继续繁衍。据当地人说，这头母象年老体衰，一只眼睛缺失，很可能是被枪击造成的伤口。

一头母象带着小象返回村庄觅食。照片：TH

此前，在2022年底的连续多日里，这头母象经常返回周峰乡的村庄觅食。据村民描述，这次母象独自前来，而且看起来比以前瘦了很多。

仅12月10日晚，这头大象就“光顾”了周峰乡十余户人家。它用鼻子撕开房屋的窗户，然后又到其他房屋砸碎发酵罐吃东西。当局和数百名民众使尽浑身解数驱赶它，例如收集柴火生火、敲锣打鼓、用喇叭喊叫，甚至鸣响警笛，但都无济于事。

吃饱喝足后，这头大象继续悠闲地走到隔壁的房子，翻找食物，并在门廊上直接吃起了香蕉，尽管被人类赶走了。

根据普马国家公园的统计数据，义安省​​拥有约14至16头野生大象，是越南野生大象数量第三多的地区（仅次于多乐省和同奈省）。其中，11至13头生活在普马国家公园内。其余3头包括一头独自生活在归合县南山乡和北山乡的雌象，以及生活在周峰乡的两头母象和幼象组成的象群。

尽管义安省仍有不少野生象群，但大多数象群都处于孤立状态，已无法繁衍壮大。许多大象已经独自生活了几十年，经常闯入居民区破坏庄稼，并与人类发生冲突。如果不采取措施与其他象群融合，这些象群将随着时间的推移逐渐消失。