4 enquêtes auxquelles l'ancien président américain Donald Trump fait face

Le raid sur le manoir de l'ancien président Donald Trump le 8 août a attiré l'attention sur les enquêtes qui l'entourent, les procureurs et les législateurs examinant une série de questions, allant de son rôle dans les émeutes du Capitole aux relations commerciales de son entreprise familiale.

Émeutes au Capitole

La commission d'enquête sur les émeutes du 6 juin de la Chambre des représentants des États-Unis a récemment tenu une série d'auditions et a présenté une possible feuille de route pour poursuivre l'ancien président Trump.

Les législateurs qui ont présidé les auditions ont déclaré que M. Trump était conscient qu'il avait perdu l'élection présidentielle de 2020, mais qu'il avait néanmoins formulé des allégations de fraude électorale, ce qui a conduit au rassemblement de ses partisans dans la capitale Washington et à l'émeute qui a suivi.

L'ancien président Trump à New York le 10 août. Photo :AFP.

Des milliers de partisans de Trump ont pris d'assaut le Capitole le 6 janvier 2021, attaquant la police et interrompant le décompte des voix destiné à confirmer l'élection de Biden. Cinq personnes ont été tuées, dont un policier et quatre manifestants, et environ 140 policiers ont été blessés. Le ministère américain de la Justice a inculpé plus de 700 personnes en lien avec cette attaque.

L'enquête de la Chambre n'est pas liée au ministère de la Justice. Le procureur général Merrick Garland n'a pas précisé si les procureurs sous son autorité enquêtaient sur M. Trump.

Trouver des votes

L'ancien président Trump fait également l'objet d'une enquête visant à déterminer s'il a exercé des pressions sur les responsables électoraux en Géorgie pour « trouver » les voix nécessaires à sa victoire. La procureure du comté de Fulton, Fani Willis, a convoqué un grand jury spécial (un groupe de personnes chargées d'entendre les allégations du procureur et de décider si les preuves sont suffisantes pour engager des poursuites pénales) et les enquêteurs ont interrogé des dizaines de témoins.

Les responsables géorgiens se concentrent sur les enregistrements des appels de M. Trump avec les responsables électoraux de l’État, ainsi que sur les pressions publiques et privées présumées de l’ancien président américain sur les agences et les responsables géorgiens, notamment le gouverneur de l’État, le procureur général et l’enquêteur en chef sous la direction du secrétaire d’État (le fonctionnaire chargé de superviser les élections).

Lors d'un rassemblement au Texas en janvier, M. Trump a accusé des responsables géorgiens de « faute de procureur ». L'ancien président a également appelé à manifester contre des « procureurs racistes et malveillants », ce qui a incité le procureur du comté de Willis à demander une protection accrue au FBI.

Opérations de la Trump Organization

Les autorités de l'État de New York enquêtent sur les activités de la Trump Organization, notamment sur les allégations selon lesquelles l'entreprise aurait induit en erreur les prêteurs et les autorités fiscales sur la valeur des biens immobiliers qu'elle possédait.

Le procureur de Manhattan, Cyrus Vance, a ouvert une enquête criminelle afin de déterminer si M. Trump avait surévalué certains actifs pour obtenir des prêts, puis les avait sous-évalués pour réduire ses impôts. En mars, son successeur, Alvin Bragg, a décidé de ne pas poursuivre M. Trump.

Parallèlement, la procureure générale de New York, Letitia James, réclame également l'ouverture d'une enquête civile sur les pratiques commerciales de la famille Trump en matière d'évaluation immobilière et de déclaration fiscale. Mme James a déclaré que l'appartement du milliardaire à la Trump Tower avait été déclaré trois fois plus grand qu'il ne l'était en réalité, augmentant sa valeur d'environ 200 millions de dollars. La famille de M. Trump a quant à elle accusé l'enquête de « chasse aux sorcières à motivation politique », la procureure générale de New York étant membre du Parti démocrate.

Les enquêtes civiles sont soumises à davantage de restrictions en matière de collecte d'informations que les enquêtes criminelles, mais les critères de déclaration de culpabilité sont moins stricts que dans les enquêtes criminelles. Les peines pénales peuvent inclure des peines d'emprisonnement, une mise à l'épreuve et la dissolution de la société. En revanche, dans les affaires civiles, les sanctions peuvent inclure des amendes ou l'interdiction d'exercer certaines activités à l'avenir.

M. Trump a comparu devant le bureau du procureur général de New York le 11 août sur décision de justice. Cependant, il a refusé de répondre aux questions, invoquant le Cinquième Amendement de la Constitution américaine. Cet amendement stipule qu'une personne citée à comparaître peut refuser de répondre à des questions susceptibles de l'incriminer.

Des agents des services secrets américains montent la garde à l'entrée de Mar-a-Lago, à Palm Beach, en Floride, le 8 août. Photo :Reuters.

Traitement des documents confidentiels

Le 8 août, des agents du FBI ont perquisitionné la propriété de Mar-a-Lago, en Floride, où réside M. Trump. Cette perquisition serait liée à la possession illégale de documents confidentiels par l'ancien président américain après son départ de la Maison-Blanche. Les responsables du ministère américain de la Justice ont refusé de fournir les raisons de cette mesure sans précédent contre un ancien président.

Les Archives nationales ont annoncé en février avoir récupéré 15 cartons de documents à Mar-a-Lago et ont demandé au ministère de la Justice d'examiner la gestion des informations classifiées par Trump. La récupération de ces documents soulève des questions quant au respect par Trump de la loi sur les documents présidentiels (PRA). Le FBI aurait saisi 10 cartons de documents à Mar-a-Lago après le raid.

La PRA, promulguée en 1978 après le scandale du Watergate, exige que les documents de la Maison-Blanche soient conservés comme propriété du gouvernement américain. Elle exige que les documents tels que les courriels, les SMS et les journaux d'appels soient conservés aux archives nationales. Cependant, dans l'histoire des États-Unis, aucun ancien président n'a été sanctionné pour avoir enfreint la PRA, et la loi ne prévoit pas de sanctions spécifiques pour son application.

M. Trump a qualifié cette perquisition d'« inappropriée et inutile ». « Il s'agit d'une faute de procédure, d'une instrumentalisation du système judiciaire et d'une attaque de l'extrême gauche démocrate visant à m'empêcher de me présenter à l'élection présidentielle de 2024 », a déclaré l'ancien président américain. Il a également exprimé des soupçons selon lesquels le FBI aurait « fabriqué des preuves » pour le piéger.