Les dangers cachés du modèle de buffet bon marché

Ces dernières années, les restaurants buffets à prix abordables ont connu un essor considérable dans de nombreuses villes du pays, notamment aux abords des universités et dans les quartiers résidentiels à forte concentration d'étudiants et de travailleurs à faibles revenus. À Vinh, il suffit de parcourir les rues Nguyen Huy Oanh, Tran Dang Dinh et Vo Thi Sau pour en trouver facilement.

D'après les observations d'un journaliste dans un restaurant buffet bon marché de la rue Tran Dang Dinh, près de l'université de Vinh, le prix est de 139 000 VND par adulte, l'entrée étant gratuite pour les enfants de moins d'un mètre. Chaque jour, l'établissement attire une clientèle nombreuse et affiche souvent complet, les motos étant garées un peu partout sur le trottoir et la chaussée. La plupart des clients sont des étudiants.

D'après les observations du journaliste, les plateaux du magasin étaient encombrés de dizaines de produits, notamment du bœuf, de la poitrine de porc, des abats, des intestins, du calamar, du poulpe, du poulet, des crevettes, etc., tous recouverts d'épices colorées. Malgré cela, l'endroit manquait de réfrigération et de protection contre les insectes. De nombreux produits présentaient des signes de congélation répétée, des écoulements de liquide et même une odeur nauséabonde. Les boulettes de viande, les saucisses et les croquettes de poisson frites étaient souvent très épicées, ce qui trompait facilement le palais et rendait leur qualité difficile à vérifier. Certains légumes et champignons étaient également abîmés et décolorés.

De même, dans un restaurant buffet de la rue Nguyen Huy Oanh à Vinh, pour seulement 89 000 VND par personne, les clients peuvent manger à volonté parmi près de 30 plats, principalement des aliments préfrits.

Les plateaux-repas, simplement disposés sur des tables en acier inoxydable, contenaient principalement du poulet frit, des boulettes de poisson, des saucisses frites, des quartiers de pommes de terre au fromage, ou des rouleaux de porc fermentés frits, et des abats... tout était froid, et de nombreux plats avaient noirci pour avoir été laissés trop longtemps à l'air libre.

Cet établissement ne dispose ni de couvercles ni de comptoirs isolés ; les clients utilisent des pinces communes pour se servir, lesquelles tombent fréquemment et sont ramassées pour être réutilisées. L’espace est exigu et bondé, et l’odeur d’huile de friture mêlée à la fumée de cuisine rend l’air irrespirable. Malgré des prix attractifs, la qualité et l’hygiène de ces établissements inquiètent de nombreux clients.

NAT, étudiante en dernière année à l'université de Vinh, a confié : « Mon amie et moi allons manger dans un buffet une fois par semaine car le restaurant propose un large choix de plats et les places assises sont confortables. Je sais que la qualité n'est pas exceptionnelle, mais pour des étudiantes avec un budget limité, un buffet bon marché reste une option raisonnable. Je pense que manger de façon sélective et avec modération est tout à fait acceptable… »

En réalité, une fois le coût des aliments pris en compte dans les calculs commerciaux, le modèle du buffet à bas prix se révèle être un pari risqué pour la santé des consommateurs. Mme Le Thu Huong, du quartier de Truong Thi, à Vinh, témoigne : « Je n’ai jamais fait confiance à ces restaurants buffet bon marché. Le prix actuel du kilo de crevettes moyennes avoisine les 200 000 VND, et le bœuf, la poitrine de porc, le calamar et le poulet sont tous très chers. De plus, pour seulement 100 000 VND environ par personne, on leur sert une quantité incroyable de plats ; il est donc impossible que la nourriture soit fraîche et saine. »

Lai Minh Tung, chef cuisinier fort de dix ans d'expérience dans la restauration à Vinh, a souligné : « À environ 100 000 VND par personne, il est impossible pour les restaurants buffet d'utiliser des ingrédients de qualité. Sans parler des autres charges comme le loyer, la main-d'œuvre, l'électricité, l'eau, etc. Par conséquent, s'ils pratiquent des prix aussi bas, ces restaurants utilisent forcément des restes, des produits congelés ou s'approvisionnent auprès de fournisseurs douteux. »

Face à cette situation, les autorités compétentes doivent renforcer les contrôles et sanctionner les établissements proposant des buffets à bas prix qui présentent des signes de non-respect des normes d'hygiène et de sécurité alimentaire, ainsi que des exigences relatives à l'origine des produits. Parallèlement, la réglementation relative aux conditions d'exploitation des établissements de restauration, notamment ceux accueillant un grand nombre de personnes comme les buffets, doit être durcie.

Du point de vue du consommateur, et notamment des jeunes – principale cible des buffets à bas prix –, il est essentiel de les sensibiliser et de les inciter à ne pas sacrifier leur santé pour des prix attractifs. Les associations étudiantes devraient diffuser des informations sur la sécurité alimentaire, promouvoir une consommation responsable et encourager le choix de restaurants respectant les normes d'hygiène.