Société

Des médecins Hmong se portent volontaires... pour retourner au village.

Tien Dong • January 31, 2025 17:40

« J’ai choisi de retourner dans la commune de Nhon Mai car c’est ma ville natale. Face au manque de médecins dans ma commune et aux longues distances que les gens doivent parcourir pour se faire soigner, j’ai pris l’initiative de me porter volontaire pour venir ici », a déclaré le docteur Va Ba Tung, expliquant ainsi les raisons de sa demande de retour au centre de santé de la commune de Nhon Mai (Tuong Duong).

Aller très loin pour revenir

Dans la commune de Nhon Mai, le nom du docteur Va Ba Tung est désormais familier à la population locale. Il est devenu une source de fierté pour le peuple Hmong de la région, étant l'un des premiers de son village à avoir réussi le concours d'entrée et obtenu un diplôme universitaire en médecine.

Bien qu'il n'ait commencé à travailler au centre de santé communal de Nhon Mai qu'en avril 2022, après que les médecins sur place aient dû prendre un congé pour se faire soigner, le Dr Tung est rapidement devenu un pilier de soutien pour la communauté locale.

Né et élevé dans la commune de Nhon Mai, le Dr Va Ba Tung a entrepris un long et difficile parcours pour réaliser son rêve de devenir médecin. Après avoir obtenu son diplôme de fin d'études secondaires fin 2004, il a fait ses valises et a quitté sa ville natale pour intégrer le lycée Viet Bac à Thai Nguyen. Ce fut sans doute la première étape de son chemin vers la réalisation de son rêve.

Après avoir obtenu son baccalauréat en 2008, Va Ba Tung a brillamment réussi le concours d'entrée à l'Université de médecine de Hué, où il a étudié jusqu'en 2014. À l'issue de ses études, il a reçu de nombreuses offres d'emploi, mais son cœur est toujours resté fidèle à sa ville natale. Il a donc décidé de refuser des postes dans les provinces centrales telles que Quang Nam, Thua Thien Hue et Quang Binh afin de se consacrer à sa communauté.

De retour dans sa ville natale en 2015, le Dr Tung a été recruté pour travailler au service des consultations externes de l'hôpital général du district de Tuong Duong (l'ancêtre de l'actuel centre de santé du district de Tuong Duong). À cette époque, le district de Tuong Duong connaissait une grave pénurie de médecins ; il a donc été muté afin de renforcer les équipes médicales des communes de Xieng My, Tam Hop et Tam Dinh avant de réintégrer le centre de santé.

En avril 2022, lorsqu'un médecin du centre de santé de Nhon Mai est tombé malade et a dû prendre un congé, Va Ba Tung n'a pas hésité à proposer au conseil d'administration qu'il soit affecté au centre de santé de la commune de Nhon Mai jusqu'à ce qu'un nouveau médecin puisse être recruté.

Il est peut-être inutile d'expliquer les raisons de son engagement bénévole auprès de la commune de Nhon Mai. Le docteur Va Ba Tung y est né et y a grandi. Ses parents, sa femme, ses enfants et ses proches y vivent également ; ils l'ont vu partir il y a 20 ans pour réaliser son rêve.

Le Dr Tung a déclaré que la principale difficulté pour la commune de Nhon Mai réside dans son éloignement et son isolement. Le trajet entre Nhon Mai et le centre du district de Tuong Duong s'étend sur plus de 140 km, ce qui complique le transfert des patients gravement malades vers des hôpitaux de niveau supérieur. De plus, la commune de Nhon Mai est vaste et comprend 12 villages, le plus éloigné étant Huoi Co, à 20 km du centre, où les conditions de vie des habitants restent très difficiles.

Combattre les « esprits de la forêt »

Concernant son affectation dans la commune de Nhon Mai, malgré la proximité de sa famille, le Dr Tung a rencontré de nombreuses difficultés, notamment pour les urgences et le traitement des patients en état critique. Le dispensaire communal manquait cruellement d'équipements médicaux de base, tels que des appareils d'échographie, du matériel de laboratoire, des appareils de radiographie et, surtout, des moniteurs de rythme cardiaque fœtal. Dans ces conditions, le Dr Tung a dû mobiliser toute son expérience et ses connaissances pour élaborer le meilleur plan de traitement possible et sauver des vies malgré ces ressources limitées.

La commune de Nhon Mai abrite quatre groupes ethniques : les Hmong, les Thaï, les Kinh et les Kho Mu. Nombreux sont ceux qui parlent très peu le kinh, voire pas du tout. Par conséquent, beaucoup de patients ne fournissent pas d'informations complètes sur leurs symptômes lors de leur consultation, ce qui peut conduire à des diagnostics erronés. « Un mauvais diagnostic peut s'avérer très dangereux pour la vie du patient. Nous n'avons pas d'autre choix : nous devons apprendre leur langue », explique le Dr Tung.

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J'ai choisi de retourner dans ma ville natale car je voulais aider ses habitants. Malgré les difficultés liées aux infrastructures et à la géographie, voir les gens en bonne santé chaque jour me remplit de joie.

Docteur Va Ba Tung

Au cours de ses près de 10 années de service, ayant été affecté à de nombreuses localités différentes, en plus de sa langue maternelle et du vietnamien courant, le Dr Tung est devenu parfaitement bilingue en thaï et en khmu.

« La connaissance de la langue locale peut m'aider de bien des façons, depuis la compréhension des symptômes des maladies et l'établissement de diagnostics précis jusqu'à la diffusion d'informations et le rappel aux gens des moyens de prévenir et de traiter les maladies saisonnières courantes », a déclaré le Dr Tung avec enthousiasme.

Notre conversation était fréquemment interrompue par le va-et-vient incessant des patients venus pour des consultations médicales. Malgré la charge de travail, pour le Dr Tung, la confiance et la sollicitation dont il bénéficiait étaient une source de bonheur.

Il se souvint du cas de Va Ba La, élève de quatrième du village de Huoi Co. En septembre 2024, alors qu'il était en classe, l'enfant fut soudainement pris de violentes douleurs abdominales. Après examen, le Dr Tung diagnostiqua une appendicite aiguë. Après avoir prodigué les premiers soins, lui et la famille décidèrent de transférer d'urgence l'enfant à l'hôpital général du Nord-Ouest, dans la ville de Thai Hoa. Malgré la distance, grâce à sa réaction rapide et efficace, l'enfant fut hors de danger.

Dans la commune de Nhon Mai, selon le docteur Tung, les difficultés ne proviennent pas seulement du manque d'infrastructures et des conditions de transport difficiles, mais ce qui l'inquiète le plus, c'est le manque de sensibilisation de la population. Les habitants des hauts plateaux conservent encore de nombreuses croyances archaïques, notamment en matière de santé mentale.

Il a expliqué qu'ici, les femmes subissent souvent de fortes pressions, parfois même pour des broutilles, au point de penser au suicide, comme par exemple aller en forêt manger les feuilles toxiques du Gelsemium elegans. Cette plante est perçue comme un « fantôme de la forêt », une véritable obsession qui peut durer longtemps. Mais depuis son arrivée, grâce à ses connaissances médicales et à ses campagnes de sensibilisation menées à temps, il a sauvé de nombreuses vies des griffes de ce « fantôme de la forêt ».

Le cas récent de Mme VYC, du village de Nhon Mai, en est un exemple. Un jour d'avril 2024, vers 17 heures, après sa consultation médicale et alors qu'elle s'apprêtait à rentrer chez elle, sa famille s'est précipitée à son domicile, la portant dans ses bras. Après enquête, il s'est avéré que, suite à une dispute avec son mari, Mme VYC s'était enfuie dans la forêt et avait ingéré des feuilles vénéneuses. Heureusement, sa famille l'a retrouvée à temps et l'a conduite au dispensaire. Immédiatement, le docteur Tung et ses collègues ont provoqué des vomissements, procédé à un lavage intestinal et lui ont administré une perfusion de détoxification. Mme VYC s'est ensuite rétablie de son état critique.

« Chaque cas d'urgence est crucial, et dans ce cas précis, sauver des vies ne se limite pas aux soins physiques, mais consiste aussi à remonter le moral des patients, afin qu'ils prennent conscience de la valeur de la vie et qu'il faille la chérir », a déclaré le Dr Tung.

Le Dr Tran Van Cong, directeur adjoint du centre de santé du district de Tuong Duong, n'a pas caché sa reconnaissance envers le Dr Va Ba Tung, médecin bénévole qui travaille dans la commune de Nhon Mai, l'une des plus défavorisées du district. Il a déclaré : « Actuellement, le Dr Tung est le seul médecin affecté à un centre de santé communal dans tout le district de Tuong Duong. Sur les 17 communes et villages du district, Nhon Mai est la seule à ne pas disposer de médecin spécialiste. Le bénévolat du Dr Tung a permis de pallier la pénurie de médecins dans cette localité. »

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Bien que le centre de santé communal de Nhon Mai ne dispose pas des équipements modernes que l'on trouve dans les hôpitaux de niveau supérieur, nous nous engageons à soutenir l'équipe médicale sur place grâce à des consultations en ligne pour les cas graves et complexes, garantissant ainsi un traitement rapide et précis.

Dr Tran Van Cong, spécialiste de niveau 1 - directeur adjoint du centre de santé du district de Tuong Duong

En quittant la commune de Nhon Mai, après avoir fait nos adieux au jeune médecin Va Ba Tung, nous avons compris, à la lecture de son regard, que son travail n'était pas motivé par la réussite ou la gloire, mais par les sourires heureux des patients qu'il sauvait, et par la confiance et le respect que lui portaient les habitants.

En voyant la silhouette en blouse blanche disparaître peu à peu au loin, nous avons soudain pensé que le chemin qui l'attendait serait encore semé d'embûches, mais que son cœur passionné et son dévouement à sa profession avaient semé tant de foi, d'espoir et de santé parmi les gens d'ici.

Pour le docteur Tung, la commune de Nhon Mai n'est pas seulement sa ville natale, mais aussi le lieu où il a choisi de se consacrer, de vivre pleinement selon les nobles idéaux de la médecine. Sa présence ici témoigne de la force de sa compassion et de son amour inconditionnel pour sa profession et sa patrie.