La fonte des glaces, en plus des corps humains exposés, met le monde face à des dangers encore plus terrifiants

Le changement climatique fait fondre les glaciers de l'Everest, révélant des restes humains enfouis depuis des décennies. Des centaines de personnes sont mortes en tentant l'ascension de la montagne depuis les années 1990, et leurs restes sont exposés à mesure que la planète se réchauffe.

Mais la fonte des glaces ne concerne pas seulement le mont Everest ; c'est un problème mondial. Depuis le début du XXe siècle, les glaciers fondent à un rythme accéléré, selon le Centre national de données sur la neige et la glace des États-Unis.

Des corps apparaissent peu à peu sur l'Everest.

Prenons l’exemple du parc national des Glaciers, qui comptait 150 glaciers en 1910, mais qui en compte aujourd’hui moins de 30. Ou encore du Groenland, une île qui a toujours été recouverte de glace et qui fond aujourd’hui, la saison de fonte des glaces arrivant de plus en plus tôt chaque année.

À mesure que la glace fond, des restes enfouis apparaissent peu à peu. Sur l'Everest, ce sont les corps des malheureux. Mais dans de nombreux autres endroits du monde, la situation est plus grave, car ce sont des maladies ancestrales qui sont révélées.

Un virus datant de 30 000 ans a été découvert dans le pergélisol arctique, selon une étude publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) en 2015. Les scientifiques craignent que la hausse des températures ne fasse revivre d'anciens agents pathogènes mortels.

Mais la fonte des glaces ne révèle pas seulement des cadavres.

C'est tout à fait plausible. Selon Jean-Michel Claverie, biologiste à l'Université d'Aix-Marseille (France), des virus datant de l'apparition de l'homme pourraient également être réactivés en Arctique. Dans le nord de la Russie, on trouve des traces de Néandertaliens qui y vivaient il y a 30 000 à 40 000 ans. Ils y ont vécu, sont tombés malades, sont morts et ont été ensevelis sous le pergélisol.

En février 2017, la NASA a également découvert des bactéries vieilles de plus de 50 000 ans dans une mine au Mexique. Bien qu'elles n'aient pas vu la lumière du soleil depuis des dizaines de milliers d'années, ces bactéries peuvent résister à 18 antibiotiques courants.

La fonte des glaces fait également revivre de nombreuses bactéries anciennes.

« On ignore la vitesse à laquelle les bactéries anciennes ressuscitent et infectent les humains modernes, mais elles existent bel et bien. On peut les traiter avec des antibiotiques, mais elles peuvent aussi être extrêmement dangereuses et résistantes aux médicaments. Et il peut s'agir de virus », a expliqué Claverie.

Si des bactéries anciennes entrent en contact avec les humains, le système immunitaire ne sera pas préparé. C'est un réel danger.