Alerte au vol d'écorce de cannelle dans le district montagneux de Nghe An

Vol en plein jour

Un jour, en fin d'année, nous étions chez M. Thai Dinh Trien (77 ans), dans le village de Trung Son, commune de Muong Noc (province de Que Phong), lorsqu'il est revenu avec son neveu de la forêt de cannelle située derrière sa maison. « Ce matin, alors que j'étais chez moi, j'ai entendu dire que des inconnus se rendaient dans la forêt à moto. Soupçonnant qu'ils volaient de la cannelle, nous sommes immédiatement partis en patrouille. Mais nous avons marché toute la matinée sans croiser personne. C'était vraiment épuisant », a raconté M. Trien.

Suite au vol survenu il y a quelques jours, M. Trien a dû installer un portail en fer pour bloquer l'accès à la forêt de cannelle. Photo : Tien Hung

Comme beaucoup d'autres familles du coin, M. Trien possède plus d'un hectare et demi de canneliers dans la forêt derrière sa maison. Il y a quelques jours, après le vol de trente canneliers « immenses », M. Trien et sa femme ont dû installer un portail en fer pour bloquer l'accès à la forêt. Mais cela ne les a pas rassurés. « La cannelle est la principale source de revenus de ma famille. Grâce à elle, nous avons pu élever nos enfants pendant des décennies. Maintenant qu'on nous la vole sans cesse, c'est très dur », a déclaré M. Trien.

La forêt de cannelle de M. Trien compte des arbres presque trentenaires. Chaque année, après la récolte, M. Trien en replante de nouveaux. Son épouse, Mme Nguyen Thi Hoa, âgée de 73 ans, raconte que depuis dix ans, sa famille est victime de vols de cannelle presque chaque année. Certaines années, des centaines d'arbres ont été dérobés. « La dernière fois, c'était il y a un peu plus d'une semaine. Quatre hommes sur deux motos sont venus les voler en plein jour. Un voisin les a filmés par hasard, transportant des sacs de cannelle, mais nous n'avons toujours pas retrouvé les coupables », explique Mme Hoa. Elle ajoute que cette fois-ci, les voleurs ont dérobé les 73 canneliers de sa propriété et de celle de deux voisins. Parmi eux, 30 canneliers de Mme Hoa ont plus de vingt ans et sa famille s'apprête à les récolter. Si la famille récoltait elle-même la cannelle, au prix actuel, chaque arbre pourrait être épluché et vendu plus de 10 millions de dongs.

Mme Hoa devant 30 canneliers qui ont dû être abattus car toute leur écorce avait été arrachée. Photo : Tien Hung

Montrant un tas d'écorce de cannelle ramassée après l'abattage des arbres volés, Mme Hoa raconta qu'il y a quelques années, les villageois avaient surpris deux hommes en train de voler de l'écorce de cannelle et les avaient battus. Ce fut la seule fois où les voleurs furent appréhendés. Après cela, le vol de cannelle s'était brièvement calmé. Mais récemment, la situation s'est aggravée, avec des quantités importantes de cannelle volées et des méthodes plus audacieuses.

À Kim Son, des canneliers dont l'écorce a été volée seront abattus par les habitants pour la récolter avant qu'ils ne meurent. Photo : Tien Hung

L'intervention des autorités est nécessaire.

Non seulement à Muong Noc, en plein cœur de la ville de Kim Son, mais aussi, ces dernières semaines, une série de vols flagrants de cannelle ont eu lieu, notamment sur le mont Pu Hieu. Debout près d'un cannelier de 25 ans qui a dû être abattu car son écorce avait été volée, Mme Vi Thi Ngoc Thu (33 ans, du quartier de Co Nong) n'a pu retenir ses larmes. « C'est terrible, non seulement pour l'argent perdu, mais aussi pour tous les efforts du cultivateur. Vingt-cinq ans de travail pour finalement tout perdre. Je suis furieuse », sanglotait-elle.

Mme Thu à côté des canneliers de 25 ans qui ont dû être abattus suite à un vol. Photo : Tien Hung

Avant 1990, Pu Hieu était une colline aride, considérée comme une « terre morte », les ruisseaux et les rivières environnantes étant presque à sec. Grâce à la politique gouvernementale, de nombreux foyers ont commencé à planter des canneliers, contribuant ainsi à la renaissance progressive de cette région. Le père de Thu est l'un des pionniers de la culture de la cannelle à Pu Hieu. Auparavant, la famille de Thu possédait jusqu'à 8 hectares de canneliers, mais en raison de vols trop fréquents, la majeure partie de la superficie a été convertie en plantation d'acacias. Aujourd'hui, sa famille possède encore environ 1 hectare de canneliers. Mais le reste est lui aussi régulièrement volé. Début décembre, la famille de Thu s'est fait dérober 30 canneliers. C'est le deuxième vol de canneliers cette année.

Mme Thu a déclaré que le problème du vol de cannelle n'est pas nouveau, mais qu'il perdure depuis plus de 15 ans. « Je suis hantée par le visage de mon père, en larmes de désespoir après le vol de 300 canneliers en une seule journée, il y a plus de 15 ans. Depuis, ma famille a perdu environ 5 000 canneliers. Presque chaque année, et surtout ces six dernières années, avec la hausse du prix de la cannelle », a-t-elle expliqué. Elle a ajouté que, par le passé, sa famille portait plainte auprès des autorités locales après chaque vol. Cependant, les voleurs n'ont jamais été appréhendés et le problème s'aggrave. La famille de Mme Thu, ainsi que de nombreux autres producteurs de cannelle, sont tellement exaspérés qu'ils ont récemment cessé de porter plainte.

En raison du vol de cannelle, de nombreux foyers de Co Nong, impatients, ont dû récolter prématurément les canneliers plantés à Pu Hieu. Dès lors, la plantation de nouveaux canneliers a été abandonnée au profit de celle d'acacias. À ce jour, seuls trois foyers possèdent encore des canneliers à Pu Hieu, mais depuis le début de l'année, plus de 200 arbres, âgés pour la plupart de plus de 20 ans, ont été volés dans chacun d'eux.

Chaque cannelier, si l'on récoltait son écorce et ses branches, pourrait se vendre plus de 10 millions de dongs. « Les canneliers rapportent beaucoup d'argent. Si ma maison n'avait pas été cambriolée, je serais très riche. Chaque arbre coûte en moyenne 10 millions de dongs, mais depuis le début de l'année, trois familles ont perdu 200 arbres », a déclaré Mme Thu.

Non seulement en forêt, mais aussi dans les jardins clôturés, les voleurs osent s'introduire pour dérober des objets. Photo : Tien Hung

D'après l'enquête du journaliste, les voleurs ne se contentent pas de voler dans les forêts de cannelle, des zones peu fréquentées ; de nombreux canneliers plantés dans les jardins privés, protégés par des clôtures de barbelés, sont même écorcés. Les propriétaires, consternés, sont impuissants. Ce problème de vol de cannelle ne se limite pas à Muong Noc et Kim Son, mais touche également des communes comme Thong Thu, Hanh Dich et Chau Kim. Selon les estimations du journaliste, depuis le début de l'année, des centaines de foyers ont été victimes de vols de cannelle, mais la plupart des victimes n'ont pas porté plainte et ont préféré laisser faire.

Le district de Que Phong est considéré comme la capitale de la cannelle, et son nom proviendrait de cet arbre. La plupart des canneliers ont été plantés dans le cadre du Programme 327. Autrefois, le district comptait plus de 3 000 hectares de canneliers ; aujourd’hui, il n’en reste qu’environ 500. Ces dernières années, les producteurs de cannelle n’ont pas à s’inquiéter de leur production, d’autant plus que les prix sont très élevés. Ainsi, le prix des bâtonnets de cannelle séchée est actuellement d’environ 50 000 VND/kg, celui des petits bâtonnets de cannelle courts de 33 000 VND/kg et celui des copeaux de cannelle de 23 000 VND/kg. Malgré les prix élevés et l’absence d’inquiétude quant à la production, les habitants hésitent à planter davantage de canneliers en raison du nombre important de voleurs de cannelle.

Des gens récupèrent de la cannelle pour la faire sécher après qu'elle ait été volée. Photo : Tien Hung

Abordant ce sujet, M. Duong Hoang Vu, président du Comité populaire du district de Que Phong, a déclaré que les autorités du district avaient été informées de la situation. « Après avoir pris connaissance des informations, nous avons collaboré avec la municipalité de Kim Son et avons simultanément demandé à la police d'enquêter », a-t-il précisé.

Entre-temps, M. Hoang Trung Cuong, président du comité populaire de la ville de Kim Son, a déclaré que la municipalité n'était pas au courant de ces informations. « Nous n'avons aucune information. La police municipale n'a reçu aucun signalement de citoyens. À ce jour, aucun vol de cannelle n'a été recensé dans la ville », a-t-il affirmé.