Avertissement concernant le vol d'écorce de cannelle dans le district montagneux de Nghe An

Vol de jour

Un jour de fin d'année, nous étions chez M. Thai Dinh Trien (77 ans), dans le village de Trung Son, commune de Muong Noc (Que Phong), alors que lui et son neveu revenaient de la forêt de cannelle derrière leur maison. « Ce matin, alors que j'étais à la maison, j'ai entendu dire que des inconnus s'enfonçaient dans la forêt à moto. Soupçonnant qu'ils volaient de la cannelle, nous avons dû patrouiller immédiatement. Mais nous avons marché toute la matinée sans croiser personne. C'était vraiment fatigant », a déclaré M. Trien.

Après le vol commis il y a quelques jours, M. Trien a dû construire une grille en fer pour bloquer l'accès à la forêt de cannelle. Photo : Tien Hung

Comme beaucoup d'autres ménages ici, M. Trien possède plus de 1,5 hectare de canneliers dans la forêt derrière sa maison. Il y a quelques jours, après le vol de 30 autres canneliers « énormes », M. Trien et sa femme ont dû construire une barrière en fer pour bloquer le chemin menant à la forêt. Mais cela n'a pas rassuré le vieux couple. « La cannelle est la principale source de revenus de ma famille. Grâce à elle, nous avons pu élever nos enfants pendant des décennies. Maintenant qu'elle est volée comme ça, c'est très douloureux », a déclaré M. Trien.

La cannelleraie de M. Trien compte des arbres de près de 35 ans. Chaque année, après la récolte, M. Trien en plante de nouveaux. Son épouse, Mme Nguyen Thi Hoa (73 ans), a déclaré qu'au cours des dix dernières années, sa famille s'est fait voler sa cannelle presque chaque année. Certaines années, des centaines d'arbres ont été volés. « La dernière fois, c'était il y a un peu plus d'une semaine. Quatre hommes sur deux motos sont venus les voler en plein jour. Un voisin les a filmés par accident, transportant des sacs de cannelle à moto, mais nous n'avons toujours pas trouvé le coupable », a déclaré Mme Hoa, ajoutant que cette fois, les voleurs avaient volé les 73 canneliers, à elle et à deux voisins. Parmi eux, 30 avaient plus de 20 ans et la famille s'apprêtait à les récolter. Si la famille les récoltait elle-même, avec le prix actuel de la cannelle, chaque arbre pourrait être pelé et vendu pour plus de 10 millions de VND.

Mme Hoa avec 30 canneliers qui ont dû être abattus, leur écorce ayant été entièrement arrachée. Photo : Tien Hung

Montrant un tas d'écorces de cannelle récupérées après l'abattage des arbres volés, Mme Hoa a raconté qu'il y a quelques années, les villageois avaient surpris deux hommes de la commune en train de voler de l'écorce de cannelle et les avaient battus. C'était la seule fois où les villageois les avaient appréhendés. Après cela, le problème du vol de cannelle s'était temporairement calmé. Mais récemment, la situation s'est aggravée, avec le vol de grandes quantités de cannelle et des méthodes plus audacieuses.

Les canneliers dont l'écorce a été volée à Kim Son seront abattus par les habitants pour être récoltés avant qu'ils ne meurent. Photo : Tien Hung

Nécessité d'une intervention des autorités

Ces dernières semaines, une série de vols flagrants de cannelle a eu lieu non seulement à Muong Noc, dans la ville même de Kim Son, mais aussi sur la montagne Pu Hieu. Debout près d'un cannelier de 25 ans, abattu pour vol d'écorce, Mme Vi Thi Ngoc Thu (33 ans, du quartier de Co Nong) n'a pu retenir ses larmes. « C'est dommage non seulement pour l'argent, mais aussi pour les efforts du cultivateur. S'en occuper pendant 25 ans pour finalement repartir bredouille. Je suis tellement en colère », a-t-elle sangloté.

Mme Thu à côté des canneliers de 25 ans, abattus suite à un vol. Photo : Tien Hung

Avant 1990, Pu Hieu était une colline dénudée, considérée comme une « terre morte », les ruisseaux et criques environnants étant presque à sec. Grâce à la politique gouvernementale, de nombreux foyers ont commencé à couvrir la forêt de canneliers, contribuant ainsi à la renaissance progressive de la région. Le père de Thu est l'un des pionniers de la culture de la cannelle à Pu Hieu. Auparavant, la famille de Thu possédait jusqu'à 8 hectares de cannelier, mais suite à de nombreux vols, la majeure partie de la superficie a été convertie à la culture d'acacias. À ce jour, sa famille possède encore environ 1 hectare de canneliers. Cependant, le reste de la cannelle est également souvent volé. La dernière fois, début décembre, la famille de Thu s'est fait voler 30 canneliers. C'est la deuxième fois cette année que sa famille se fait voler de la cannelle.

Mme Thu a déclaré que le problème du vol de cannelle n'est pas seulement actuel, mais qu'il existe depuis plus de 15 ans. « Je suis hantée par le visage de mon père, fondant en larmes de ressentiment après le vol de 300 canneliers en une seule journée, il y a plus de 15 ans. Depuis, ma famille a perdu environ 5 000 canneliers. Presque chaque année, surtout ces six dernières années, alors que le prix de la cannelle a augmenté », a déclaré Mme Thu, ajoutant qu'autrefois, sa famille signalait souvent chaque vol de cannelle aux autorités locales. Cependant, ils n'ont jamais arrêté le voleur et le problème s'aggrave. La famille de Mme Thu, comme de nombreux producteurs de cannelle, est donc tellement exaspérée qu'elle a récemment cessé de signaler les faits.

En raison du problème de vol de cannelle, de nombreux ménages de Co Nong, impatients, ont dû récolter prématurément les canneliers plantés à Pu Hieu. Les habitants ont alors cessé de planter de nouveaux canneliers et ont dû se tourner vers les acacias. À Pu Hieu, seuls trois ménages possèdent encore des forêts de cannelle, mais depuis le début de l'année, plus de 200 arbres, la plupart âgés de plus de 20 ans, ont été volés à chacun d'eux.

Chaque cannelier, si l'on récoltait l'écorce et les branches, pourrait être vendu plus de 10 millions de VND. « Les canneliers rapportent beaucoup. Si ma maison n'avait pas été cambriolée, j'aurais été très riche. Chaque arbre coûte en moyenne 10 millions de VND, mais depuis le début de l'année, trois ménages ont perdu 200 arbres », a déclaré Mme Thu.

Les voleurs ne se contentent pas de pénétrer dans la forêt : ils s'aventurent aussi dans les jardins clôturés. Photo : Tien Hung

Selon l'enquête du journaliste, les voleurs ne se sont pas limités aux forêts de cannelle, peu fréquentées, pour voler. De nombreux canneliers plantés dans des jardins privés, protégés par des barbelés, ont même été arrachés de leur écorce. Les propriétaires n'ont pu que hocher la tête, consternés. Le problème du vol de cannelle ne s'est pas limité à Muong Noc et Kim Son, mais aussi à des communes comme Thong Thu, Hanh Dich et Chau Kim. D'après le journaliste, depuis le début de l'année, des centaines de foyers se sont fait voler leur cannelle, mais la plupart n'ont pas signalé l'incident aux autorités locales et l'ont laissée filer.

Le district de Que Phong est considéré comme la capitale des canneliers, et le nom de Que Phong proviendrait de cet arbre. La plupart des canneliers sont actuellement plantés dans le cadre du programme 327. À une époque, le district comptait plus de 3 000 hectares de canneliers ; il n'en reste aujourd'hui qu'environ 500 hectares. Ces dernières années, les producteurs de cannelle n'ont pas à se soucier de la production, malgré des prix très élevés. Ainsi, le prix des bâtons de cannelle séchés est actuellement d'environ 50 000 VND/kg, celui des petits bâtons courts est de 33 000 VND/kg, et celui des copeaux de cannelle est de 23 000 VND/kg. Selon les habitants, malgré les prix élevés de la cannelle et l'absence d'inquiétude quant à la production, la plantation de nouveaux canneliers est peu encline à se développer, les « voleurs de cannelle » étant trop nombreux.

Après un vol, des gens récupèrent de la cannelle pour la faire sécher. Photo : Tien Hung

Lors de l'échange sur cette question, M. Duong Hoang Vu, président du Comité populaire du district de Que Phong, a déclaré que les dirigeants du district avaient pris connaissance de la situation. « Après avoir pris connaissance de ces informations, nous avons collaboré avec la municipalité de Kim Son et avons simultanément demandé à la police d'ouvrir une enquête », a-t-il ajouté.

Entre-temps, M. Hoang Trung Cuong, président du Comité populaire de la ville de Kim Son, a déclaré que la municipalité ignorait cette information. « Nous n'en avons aucune. La police municipale n'a reçu aucun signalement de citoyens. À ce jour, la ville n'a recensé aucun cas de vol de cannelle », a-t-il ajouté.