Des navires chinois naviguent illégalement dans les eaux entourant le récif de Van Khanh, dans l'archipel vietnamien de Truong Sa. (Source : Reuters)

Selon le journal, l'archipel de Truong Sa se compose d'environ 150 petites îles, îles coralliennes et récifs, dont la superficie terrestre ne représente qu'environ 5 km.^2​.

L'article écrit que bien qu'il s'agisse d'une zone disputée avec plusieurs autres pays de la région, le gouvernement de Pékin affirme toujours avec arrogance que la Chine possède des « terrains historiques » et une souveraineté territoriale sur presque toute la mer de l'Est, y compris les zones côtières d'autres pays, alors qu'il s'agit d'une importante voie de navigation stratégique, par laquelle environ un tiers du pétrole brut commercialisé dans le monde est transporté dans les deux sens.

Le journal allemand a commenté la montée en puissance des revendications territoriales chinoises. Plus précisément, le gouvernement chinois a même construit une troisième piste d'atterrissage sur l'une des îles mentionnées. Le mois dernier, Pékin a également déclaré qu'il ne permettrait à « aucun pays » de violer les eaux territoriales chinoises ni l'espace aérien au-dessus des îles Spratly.

Les actions de la Chine inquiètent les États-Unis. Washington a mis en garde la Chine en mai contre toute tentative de retenue. Cependant, les États-Unis expriment de plus en plus leur inquiétude face aux affirmations chinoises.

Les États-Unis ont réagi avec une mission inhabituelle, en déployant le destroyer USS Lassen dans la zone proche des îles Spratly le matin du 27 octobre, à environ 12 milles nautiques des îles artificielles que la Chine a illégalement construites dans la mer de Chine méridionale.

Selon un représentant militaire américain, il s'agit d'une activité régulière, conforme au droit international, et les États-Unis poursuivront ces patrouilles dans les semaines à venir. Le journal allemand a cité CNN, affirmant que le président américain Barack Obama avait lui-même ordonné cette mission de patrouille en mer de Chine méridionale.

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