La jacinthe d'eau est devenue un mets délicat.

La jacinthe d'eau, également connue sous le nom de laitue d'eau dans les zones rurales, est traditionnellement utilisée comme nourriture pour les poulets, les canards, les porcs, etc., mais à Hanoï, elle est devenue un mets délicat, un plat rare et luxueux.Préparer une soupe de jacinthe d'eau, une salade de jacinthe d'eau, ou faire sauter la jacinthe d'eau avec de la viande, du bœuf, des crevettes... pour créer des spécialités n'est pas quelque chose que l'on peut faire quand on veut.

Dès la fin de sa journée de travail, Mme Dinh Thi My Van, originaire de Yen Ninh (Ba Dinh, Hanoï), s'est précipitée sur sa moto au marché de Chau Long, près de chez elle, pour acheter quelques centaines de grammes de bœuf à faire sauter avec des fleurs de jacinthe d'eau. Pour ce plat particulier, elle a dû parcourir plus de 100 km jusqu'à Nam Dinh afin de trouver ces jacinthes d'eau.

Mme Vân a raconté qu'il y a plus d'un an, sa famille avait fait un voyage dans le delta du Mékong. Durant ce voyage, elle a eu l'occasion de déguster des plats à base de jacinthe d'eau, comme un ragoût de tilapia à la jacinthe d'eau, du bœuf sauté aux fleurs de jacinthe d'eau, ou encore du simple sauté de poitrine de porc à la jacinthe d'eau…

« Lorsque nous y avons goûté pour la première fois, tout le monde a été émerveillé par son goût délicieux et s'est demandé de quel légume il s'agissait, tant sa saveur était douce et parfumée, et sa fraîcheur incomparable. Plus tard, nous avons interrogé le guide et avons été très surpris d'apprendre que tous les plats étaient préparés avec de la jacinthe d'eau, aussi appelée laitue d'eau dans le delta du Mékong », a raconté Mme Vân. Elle se souvient que, enfant, elle voyait ses voisins récolter la jacinthe d'eau dans l'étang, la hacher et la mélanger à du son pour nourrir leurs canards, leurs oies et leurs cochons. Elle n'aurait jamais imaginé qu'un légume puisse être aussi savoureux.

La jacinthe d'eau, autrefois utilisée comme fourrage pour les porcs, les poulets et les canards, est désormais recherchée par les Hanoïens comme un légume propre et raffiné.

Désormais, chaque mois, elle parcourt des centaines de kilomètres pour retourner dans son village natal, demandant à sa famille d'aller cueillir les jeunes tiges de jacinthe d'eau près des lacs, des marais ou des rizières abandonnées. Elle les rapporte ensuite à Hanoï, les conserve au réfrigérateur et les consomme progressivement. À chaque fois, elle remplit des sacs entiers. Les jours où elle trouve des fleurs de jacinthe d'eau, toute la famille se réunit pour un festin.

« Ce légume pousse à la surface de l'eau et est récolté dans des lacs abandonnés, des marais et des rizières en contrebas. Il est donc garanti délicieux et sain, sans aucune substance nocive. De plus, il est très facile à préparer : il suffit de le couper en petits morceaux d'environ 10 cm de long, de le faire tremper dans de l'eau salée diluée, puis de l'essorer. On peut ensuite l'utiliser pour faire des soupes, des salades ou le faire sauter avec de la viande, du bœuf, des crevettes, etc. – il est délicieux quelle que soit la façon dont on le prépare », a expliqué Mme Vân.

Partageant le même engouement pour les délicieux plats à base de jacinthe d'eau, Mme Nguyen Hai Binh, du quartier de Bui Xuong Trach (Thanh Xuan, Hanoï), a également confié que sa famille en consommait chaque semaine. Certains jours, ils préparent une soupe de poisson aux jacinthes d'eau, d'autres jours, des jacinthes d'eau sautées aux crevettes. « Toute la famille en raffole », a-t-elle déclaré.

La jacinthe d'eau est trempée dans de l'eau salée diluée, puis essorée et égouttée.

Cependant, selon Mme Binh, dans la banlieue d'Hanoï, les jacinthes d'eau abondent et peuvent atteindre plus d'un demi-mètre de hauteur. Mais elle n'ose pas les emporter chez elle pour les consommer, par crainte de polluer l'eau. Elle doit généralement demander à des habitants de son village d'aller les ramasser dans les champs, le long des rivières et des canaux.

« Au début, quand j'ai demandé à ma famille de ramasser des jacinthes d'eau pour que nous puissions les manger, tout le monde a écarquillé les yeux et a ri, disant qu'ici, on ne les coupait que pour nourrir les cochons, les poulets et les canards, et que personne n'en mangeait jamais. Mais ma famille devait rationner chaque tige car nous ne pouvions pas toujours demander à des membres de la famille d'en ramasser et de nous en envoyer à Hanoï », a déclaré Mme Binh.

En réalité, la jacinthe d'eau, également appelée jacinthe d'eau japonaise, est utilisée en cuisine comme légume. De nombreux restaurants et échoppes en ont même fait une spécialité régionale.

Après préparation, la lentille d'eau peut être sautée avec des crevettes ou du bœuf, utilisée dans des soupes ou transformée en salades.

S'adressant à un journaliste de VietNamNet, le professeur agrégé Dr. Nguyen Duy Thinh (Institut de biotechnologie et d'alimentation, Université des sciences et technologies de Hanoï) a déclaré que la jacinthe d'eau, comme d'autres légumes, peut être utilisée comme aliment pour les humains, le bétail et la volaille.

Cependant, M. Thinh a également souligné que, pour la récolte de la jacinthe d'eau destinée à la cuisine, il convient d'éviter de la cueillir dans des zones où les sources d'eau sont polluées. Ces sources d'eau contiennent souvent des métaux lourds, et la jacinthe d'eau est une plante qui contribue à purifier l'eau. Par conséquent, elle absorbe les métaux lourds et autres substances présentes dans l'eau et les accumule dans sa tige. La consommation de grandes quantités de ce type de jacinthe d'eau présente également un risque potentiel pour la santé, en raison de l'absorption des métaux lourds contenus dans la plante par l'organisme.

Par conséquent, la lentille d'eau ne devrait être consommée que dans les canaux aux sources d'eau propre, en ne cueillant que les jeunes pousses à la surface de l'eau et en veillant à bien les laver lors de la préparation, a conseillé M. Thinh.

Selon Vietnamnet