Le secret des agriculteurs de Nghe An pour faire fructifier les citronniers
Déterrez les racines, arrêtez l'arrosage et laissez sécher les feuilles, puis entretenez-les selon les règles de l'art. C'est ainsi que les agriculteurs de Nghe An favorisent la fructification des citronniers.
De nos jours, dans les jardins des collines de Lai Hai, Khe Huong, Khe Ray, Len Doi, Ho Thanh... les habitants des localités de Thuong Tan Loc, Khanh Son, Nam Kim (Nam Dan) s'affairent à récolter des citrons pour la saison principale afin de les vendre aux commerçants.
« Les prix du citron sont relativement élevés par rapport aux années précédentes, oscillant actuellement entre 12 000 et 15 000 VND/kg. Avec la chaleur, les citrons sont faciles à vendre et les prix sont stables. Certains ménages gagnent des centaines de millions de VND par récolte grâce aux citrons », a déclaré M. Tran Hoai Nam, producteur de citrons à Nam Kim.
Les citronniers sont associés aux habitants de Nam Kim depuis plus d'un demi-siècle. Ils sont devenus une culture commerciale et leur assurent un revenu stable. Actuellement, la commune compte environ 300 hectares de citronniers, cultivés par environ 4 000 foyers : les grands foyers cultivent un hectare, les petits un à deux sao.
M. Vo Van Cuong, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Nam Kim, a déclaré : « Les citronniers sont la principale culture maraîchère de Nam Kim. Les variétés de citronniers sont principalement indigènes, résistantes, prospères et très productives. De plus, des soins particuliers sont prodigués aux citronniers pour qu'ils produisent de nombreux fruits juteux et parfumés. »
La méthode utilisée par les habitants de Nam Kim est la technique du blocage des racines. Selon leur longue expérience en matière de culture du citron, pour que les citronniers aient un taux élevé de bourgeonnement, de floraison et de fructification, environ 20 à 25 jours avant le début de l'automne (de mi-août à début septembre, selon l'année), après la récolte, on bêche le sol, on désherbe le long de la canopée et on sèche le sol. On taille quelques racines pour limiter la croissance de l'arbre. Lorsque l'arbre perd ses feuilles, on le fertilise, on le recouvre de terre et on l'arrose abondamment pour le revitaliser. À ce moment-là, l'arbre bourgeonne, bourgeonne, puis fleurit.
Forte de près de 25 ans d'expérience dans la culture du citron, avec plus de 300 citronniers sur des terrains vallonnés, Mme Nguyen Thi Hoa (hameau 2, commune de Hung Yen Bac, Hung Nguyen) a déclaré : « Une bonne ou une mauvaise récolte dépend de nombreux facteurs, tels que la qualité des graines, les soins et les conditions météorologiques. Cependant, pour produire beaucoup de fruits, les agriculteurs doivent maîtriser les techniques de culture du citron. La technique de rétention d'eau est particulièrement importante. »
Selon Mme Hoa, après la récolte de la principale récolte de citrons, pour que la prochaine récolte ait beaucoup de fruits, les branches doivent être taillées pour créer une ventilation pour l'arbre.
Il faut notamment creuser profondément autour de la base, exposer le sol et utiliser une bêche pour bloquer les racines. Pendant cette période (environ 12 à 15 jours), il faut cesser complètement d'arroser et de fertiliser les plantes. En cas de pluie, il faut recouvrir la base d'un film plastique pour empêcher l'eau de s'infiltrer.
Avec cette méthode, le sol s'assèche, les feuilles jaunissent et tombent beaucoup. Il est alors nécessaire d'arroser abondamment l'arbre et de le fertiliser avec suffisamment de nutriments pour que le citronnier puisse bourgeonner.
À ce stade, les feuilles du citronnier jaunissent, se recourbent, tombent et montrent des signes de mort, communément appelés « fausse mort ». La stratégie de rétention d'eau stimule la croissance du citronnier, augmente la floraison et la nouaison », explique Mme Hoa.
La plupart des citrons de Nghe An sont des variétés indigènes, à la peau fine et parfumées, mais ne fructifient généralement qu'une fois par an (récoltés de juin à août). En raison de la haute saison, les prix des citrons sont souvent bas ; il arrive qu'ils soient en stock et difficiles à vendre. « La nécessité est mère d'invention », les habitants ont appris et acquis de l'expérience pour influencer les citronniers, les forçant à fructifier hors saison.
Lorsque le citronnier de saison est en pleine floraison, creusez à 20-30 cm de profondeur autour de la canopée. Arrêtez simultanément les arrosages et les fertilisations, cueillez quelques fruits à la main ou pulvérisez de l'Ethrel pour faire tomber 50 % des fruits de saison, puis recouvrez le sol. Au bout de 7 à 10 jours, le citronnier perdra 40 à 50 % de ses jeunes feuilles, jeunes pousses et jeunes feuilles.
Ensuite, continuez à creuser une tranchée de 10 cm de profondeur autour de la canopée, fertilisez chaque arbre avec 1 à 2 kg de chlorure de potassium (selon l'âge de l'arbre), laissez sécher le sol pendant 1 mois, arrosez et entretenez normalement. Environ 30 jours plus tard, le citronnier continue de germer, de fleurir et de fructifier en juin-juillet, et la récolte se poursuit de décembre à février de l'année suivante.
Grâce à cette méthode, les citrons de contre-saison ont un rendement assez élevé (50-60%) par rapport aux citrons de saison principale, mais le prix de vente est 2 à 3 fois plus élevé.
« Chaque citronnier en haute saison peut produire 1 à 1,5 quintal de fruits, tandis que le citronnier hors saison n'en produit que 40 à 50 kg. Or, alors que le citronnier de haute saison coûte 12 000 à 15 000 VND/kg, le citronnier hors saison coûte 40 000 VND, voire 50 000 à 60 000 VND/kg. C'est pourquoi les agriculteurs accordent une grande importance à l'entretien des citronniers pour la récolte », a déclaré M. Ho Dinh Thiem, vice-président du Comité populaire de la commune de Khanh Son (Nam Dan).
