Le secret de la longévité de trois sœurs centenaires à Nghệ An

Il s'agit de trois sœurs, Le Thi Thoai (109 ans), Le Thi Muu (107 ans) et Le Thi Mui (101 ans), résidant toutes trois au hameau n° 3, commune de Ly Thanh, district de Yen Thanh. D'après leurs proches, elles sont issues d'une fratrie de sept enfants. Actuellement, quatre d'entre eux sont décédés ; seules trois vivent encore ensemble dans ce petit hameau.

M. Thoai avec sa belle-fille (à droite) et sa fille. Photo : Tran Vu

Évoquant sa belle-mère, Mme Vu Thi Luu (75 ans, belle-fille de M. Thoai) a confié que malgré son âge avancé, sa mère avait une vue perçante et un esprit clair. Elle menait une vie propre et ordonnée. Aujourd'hui centenaire, elle se rendait encore souvent au jardin pour balayer et ramasser du bois sec. Inquiets pour sa santé, ses enfants et petits-enfants lui prodiguaient régulièrement des conseils, mais dès qu'elle était seule, elle allait travailler au jardin.

« Malgré son âge, ma mère tombe rarement malade. En près de 50 ans de vie commune, je ne l’ai jamais vue aller à l’hôpital », a déclaré Mme Luu.

Évoquant sa relation avec sa belle-mère, Mme Luu a déclaré : « Même les baguettes s’entrechoquent parfois ! Dans la vie, ma belle-mère et moi avons forcément des désaccords, mais ce qui est remarquable, c’est que ma mère me gronde rarement durement. Elle m’enseigne avec douceur, en me citant des vers de la chanson « L’amour profond entre un père et son fils » : « Ne sois pas trop dure avec tes paroles, ne sois pas trop dure avec ta réputation / Ne sois pas trop bruyante, ne sois pas trop sérieuse / Enfant, tu ne devrais pas te disputer avec ta mère et ton professeur. »

À quelques maisons de là vit Mme Le Thi Muu. Elle réside actuellement chez la famille de son fils, M. Le Anh Dao. Héroïne vietnamienne, elle a perdu son mari et son fils pendant la guerre de résistance.

Selon la famille, en 1950, le mari de Mme Muu est mort lors de la guerre de résistance contre les Français à Nghia Lo (Yen Bai). Au moment de son décès, elle était enceinte de son plus jeune fils. Peu après, son fils aîné est également mort lors de la guerre de résistance contre les Américains sur le champ de bataille B.

Malgré son âge avancé, M. Muu est encore très lucide. Photo : Tran Vu

Aujourd'hui encore, M. Dao se souvient très bien des moments difficiles vécus par sa famille. Il raconte : « Mon père est mort au combat avant ma naissance. De ce fait, tout le fardeau de la famille reposait sur les épaules de ma mère. La famille était pauvre, et il arrivait qu'elle doive envoyer ses frères chez tante Mui ou tante Thoai pour ramasser des pommes de terre et du maïs à Do Luong. »

Menant une vie rude, se nourrissant principalement de manioc, de riz mélangé à des pommes de terre et de légumes de son potager, la vieille dame est encore en très bonne santé. Malgré son âge, elle se souvient encore des noms de ses enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants. Actuellement, sans compter ses petits-enfants, Mme Muu a 19 arrière-petits-enfants et d'autres sont à venir.

Comme ses deux sœurs, Mme Le Thi Mui a 101 ans cette année, mais elle est toujours en bonne santé. Son dos est voûté et elle doit marcher avec une canne, mais elle est alerte et reconnaît encore la plupart des habitants du village. Il y a quelques années, elle se déplaçait souvent avec sa canne pour rendre visite à ses deux sœurs, mais cette année, elle a dû demander à ses enfants et petits-enfants de l'accompagner.

Aujourd'hui, les trois aînées vivent dans le même village, mais leur âge avancé les empêche de se voir aussi souvent qu'avant. Chaque année, elles se retrouvent généralement pour les fêtes, le Têt, les anniversaires de décès… Lors de ces rencontres, elles prennent toujours des nouvelles les unes des autres et évoquent les souvenirs des moments difficiles. Elles n'oublient surtout pas de s'envoyer leurs plats préférés.

Interrogées sur leur secret de longévité, les trois vieilles dames se contentèrent de sourire et de répondre qu'il n'y en avait pas. Autrefois, la vie était difficile, elles mangeaient donc frugalement, parfois des pommes de terre et du maïs, et les jours de fête, du riz sans pommes de terre. Elles ne buvaient jamais d'alcool, ni de bière, ni de soda. Au quotidien, elles aimaient la vie, vivaient avec optimisme et se mettaient rarement en colère ou ne criaient jamais sur les autres. Leur sérénité et leur absence de haine étaient peut-être le secret de leur longévité.

Ici, les habitants comparent souvent les trois vieilles dames aux trois arbres centenaires du village. M. Le Doan Loc, vice-président du Comité populaire de la commune de Ly Thanh, a confirmé que Thoai, Muu et Mui sont les trois femmes qui vivent le plus longtemps dans le village. Leur mode de vie simple, optimiste et paisible fait la fierté non seulement de leur famille, mais aussi de tous les villageois.