Le bambou : valeur économique et impact climatique

D'après les recherches scientifiques, le bambou est l'espèce végétale qui pousse le plus rapidement au monde. Il possède la capacité de se régénérer : après la récolte des plants matures, de nouvelles pousses apparaissent et donnent naissance à la génération suivante sans qu'il soit nécessaire de les replanter. En général, la récolte de seulement 30 % des plants/touffes par an permet de maintenir la densité du couvert végétal de la bambouseraie.

Le bambou pousse partout, des zones montagneuses arides aux berges des rivières et des ruisseaux, et peut même être cultivé dans des sols acides ou salins. Selon les statistiques, il existe plus de 1 000 espèces différentes de bambou dans le monde, couvrant jusqu'à 14 millions d'hectares. Le Vietnam compte actuellement 30 genres et 216 espèces de bambou, dont plusieurs espèces économiquement importantes comme le Luong, le Lung, le Truc Sao, le Lo O, le Buong, le Tam Vong et le Tre Gai, présentes dans presque toutes les provinces du pays. Une caractéristique notable est que toutes les espèces partagent les mêmes traits : un système racinaire robuste et étendu et une croissance rapide.

Le bambou est incontestablement une plante polyvalente : il fournit des matières premières pour l’alimentation, la médecine, le combustible et même les matériaux de construction. Depuis l’Antiquité, les Vietnamiens utilisent les pousses de bambou fraîches et séchées pour préparer de nombreux plats, un aliment de base du quotidien pour presque tous, des plaines aux montagnes. Les tiges de bambou servent également à créer des mets uniques aux saveurs distinctes, comme le riz gluant cuit dans des tubes de bambou, les légumes marinés dans des tubes de bambou, la viande fermentée dans des tubes de bambou, le poisson cuit dans des tubes de bambou et le thé infusé dans des tubes de bambou. Outre son utilisation alimentaire, le bambou est aussi une source de plantes médicinales et une matière première essentielle pour l’artisanat. Depuis des millénaires, les Vietnamiens utilisent le bambou pour fabriquer de nombreux objets domestiques et industriels tels que des lits, des berceaux, des armoires, des étagères, des tables, des chaises, des paniers et même de plus petits objets comme des éventails, des baguettes et des cure-dents.

Aujourd'hui, face à l'engouement croissant pour les matériaux écologiques, le bambou connaît un véritable essor. De nombreux produits artisanaux issus de villages traditionnels sont commercialisés, tant sur le marché intérieur qu'à l'export. Selon les statistiques du ministère de l'Industrie et du Commerce, en 2023, le Vietnam a exporté pour environ 733 millions de dollars américains de produits en bambou, principalement vers l'Union européenne, le Japon, les États-Unis et la Chine. Matière première essentielle pour plus de 600 villages de vannerie de rotin et de bambou, le bambou joue un rôle crucial dans les moyens de subsistance des agriculteurs et contribue à la réduction de la pauvreté. Il est largement utilisé non seulement pour l'artisanat, mais aussi pour la fabrication de tissus et de papier de haute qualité.

Le bambou est également un matériau écologique pour le secteur de la construction. De plus, les scientifiques ont prouvé que les matériaux de construction en bambou possèdent une résistance mécanique bien supérieure aux attentes. Certaines espèces de bambou ont une résistance à la compression équivalente à celle du béton, et leur rapport résistance/poids est même supérieur à celui de l'acier. Grâce aux nouvelles technologies, le bambou est traité pour résister aux termites (par carbonisation), aux moisissures et au mildiou, ce qui améliore sa durabilité et sa résistance. Par ailleurs, grâce à la technique de pressage par blocs, les matériaux de construction en bambou peuvent remplacer le bois avec de nombreux avantages : ils sont plus écologiques et plus sûrs pour la santé.

Avec la superficie actuelle de bambou indigène (1,6 million d'hectares, soit l'équivalent de 6,5 milliards d'arbres), l'industrie de transformation, le pressage du bambou et l'artisanat servent non seulement le marché intérieur, mais le Vietnam peut également exporter chaque année pour des milliards de dollars de bambou.

Le bambou contribue également à prévenir l'érosion des sols, les glissements de terrain et le changement climatique. Son système racinaire se développe horizontalement, s'étendant sur 5 à 15 mètres à partir de la base de la plante, formant ainsi un réseau dense et entrelacé. Il peut par ailleurs créer des ponts au-dessus des fissures du sol.

Une perche en bambou peut s'accrocher fermement jusqu'à 6 mètres de hauteur.³Le sol est protégé. De plus, bien que la plupart des racines se développent horizontalement, certaines pénètrent profondément dans le sol, l'ancrant solidement sur les flancs des collines et les berges des rivières, et prévenant ainsi les glissements de terrain. Le bambou contribue à maintenir la couche arable, limitant l'érosion causée par les fortes pluies et le ruissellement. Les bambouseraies forment comme un rempart au pied des montagnes et le long des cours d'eau, bloquant le vent et les vagues, préservant le sol et protégeant les vies et les biens.

L'un des grands atouts du bambou est sa capacité à lutter contre le changement climatique. Le bambou a la capacité d'absorber le CO2.₂Le bambou absorbe deux à trois fois plus de carbone et libère plus de 35 % d'oxygène que les plantes ligneuses du même âge. Il atteint sa maturité en trois ans, période durant laquelle il absorbe jusqu'à 90 % du carbone qu'il peut absorber, son taux d'absorption maximal étant atteint la sixième année. Grâce à sa capacité à être récolté précocement (avec un taux de récolte de 30 %) et à sa capacité de régénération, le bambou absorbe toujours le CO₂ à son maximum.₂Sa grande taille constitue un atout majeur par rapport aux autres arbres, notamment en ce qui concerne sa contribution à la réduction du CO2.₂Par conséquent, la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques en Égypte en 2022 (COP27) a affirmé : « Le bambou est une solution importante pour lutter contre les changements climatiques. »

Concernant la rentabilité de la culture du bambou, selon le Dr Nguyen Trong Nghia, fondateur de BWG et StaBoo (qui possèdent deux usines de transformation du bambou à Hoa Binh et Thanh Hoa), le coût de plantation est faible et les variétés sont faciles à cultiver (à l'exception de l'espèce *Lung*). Après 3 à 5 ans, la production de bambou commence (selon l'espèce et la région), et le revenu annuel par hectare peut atteindre de 10 millions de VND/ha à plus de 50 millions de VND/ha (culture intensive et écologique).

La province de Nghe An possède environ 106 698 hectares de forêts de bambous et de roseaux (avec une réserve d'environ 1 milliard de plants de bambous et de roseaux), se classant parmi les meilleures provinces du pays avec Thanh Hoa, Hoa Binh, etc., et possède de nombreuses espèces précieuses telles que le bambou, le roseau et d'autres plantes similaires.

Outre la récolte des pousses de bambou, la culture du bambou et du rotin rapporte chaque année des centaines de milliards de dongs aux populations du delta du Mékong. À titre d'exemple, le district de Con Cuong compte plus de 3 000 hectares de bambouseraies, produisant environ 1,5 million de plants par an et générant des dizaines de milliards de dongs de revenus. Récemment, grâce au soutien et à l'attention des organismes et autorités compétents, la population s'est davantage intéressée au bambou dans le cadre du reboisement, de la protection et de la gestion durable des forêts.

Les forêts de bambous de Que Phong sont certifiées FSC et sont protégées et exploitées de manière durable. Dans de nombreuses régions du delta du Mékong, la plantation de bambous sur les terrains vallonnés des districts de Con Cuong, Tuong Duong et Quy Chau, ainsi que le long des cours d'eau (district d'Anh Son), génère des retombées économiques positives et contribue à prévenir les glissements de terrain.

Cependant, mis à part le bambou, matière première de l'artisanat et donc à un prix relativement élevé et stable, le prix des autres essences de bois reste bas et instable en raison du manque d'usines de transformation utilisant les nouvelles technologies. De plus, ces dernières années, l'exploitation forestière a souffert d'un manque de planification et de procédures adéquates (pour les forêts naturelles) et d'un manque d'entretien (pour les forêts plantées), entraînant une baisse des rendements et de la qualité.

Afin de tirer parti des caractéristiques supérieures du bambou pour développer des activités économiques liées à la forêt et lutter contre le changement climatique, nous proposons les suggestions suivantes :

La province de Nghệ An doit identifier le bambou comme une culture forestière essentielle à son développement et l'intégrer à sa stratégie de développement économique axée sur la forêt, notamment dans les districts montagneux. Parallèlement, elle devrait recenser les superficies de bambouseraies naturelles afin d'élaborer des plans de conservation, d'exploitation raisonnée et de restauration forestière. Elle devrait également encourager la création de nouvelles zones de plantation pour permettre aux entreprises et aux particuliers de participer à une culture intensive et écologique du bambou, en privilégiant les méthodes respectueuses de l'environnement. De plus, elle devrait sélectionner et introduire des variétés de bambou de haute qualité, caractérisées par une biomasse importante, une productivité élevée, une récolte et un transport aisés, et adaptées à différents microclimats et types de sols (piédestaux, coteaux, berges, etc.).

Parallèlement, sélectionner des essences de bois d'œuvre indigènes et des arbres de sous-bois pour orienter la culture intercalaire du bambou selon des méthodes de culture écologique. Allouer des fonds des budgets de prévention et de gestion des catastrophes aux districts pour la plantation de bambou épineux dans les zones à risque de glissements de terrain, notamment dans les régions vallonnées et montagneuses ainsi que le long des cours d'eau. Évaluer les crédits carbone pour différents types de forêts de bambou afin de les intégrer au marché du carbone, augmentant ainsi les revenus des populations locales. Encourager le développement d'une filière de transformation du bambou propre et de haute technologie, en privilégiant les zones propices au bambou indigène vietnamien. Soutenir la mise en place d'une chaîne de valeur du bambou à l'échelle de la province.

Nghe An devrait inclure le bambou en tant qu'arbre indigène à usages multiples et lui accorder les mêmes avantages qu'aux arbres éligibles aux programmes de plantation de forêts à grande échelle et de reboisement d'arbres indigènes dans la résolution. Résolution n° 18/2021/NQ-HĐND du 9 décembre 2021 portant promulgation de règlements sur un certain nombre de politiques visant à soutenir le développement agricole et rural dans la province de Nghe An pour la période 2022-2025.

Nous proposons que le ministère de l'Agriculture et du Développement rural ajoute le bambou à la liste des espèces d'arbres forestiers officiellement reconnues, telle que stipulée dans la circulaire n° 22/2021/TT-BNNPTNT du 29 décembre 2021, publiée par le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, afin d'encourager les entreprises et les particuliers à planter du bambou.