Remonter le fleuve Lam en bateau sur des centaines de kilomètres pour fonder un village.

(Baonghean.vn) - Après une semaine passée à ramer sans relâche sur des centaines de kilomètres en amont pour établir un village, la communauté de pêcheurs a transformé sa vie.

Voici l'histoire, vieille de 25 ans, d'un groupe de personnes vivant au confluent des rivières, là où les rivières Nam Non et Nam Mo se rejoignent pour former la rivière Lam, dans la province de Nghe An.

Depuis la route nationale 7, au confluent des rivières Nam Non et Nam Mo, nous avons traversé la rivière par un pont suspendu menant au temple de Van. De là, après un passage boueux et en continuant le long d'une chaîne de collines basses, en suivant la rivière Nam Non et sa végétation dense, nous sommes arrivés au village de pêcheurs.

Un petit village de pêcheurs au confluent des rivières Nam Mo et Nam Non. Photo : Dao Tho

Le hameau était étrangement silencieux. Seules trois maisons étaient encore habitées. Un homme d'une cinquantaine d'années était assis à tisser des filets de pêche, une lampe frontale toujours fixée sur sa tête. Même en plein jour, il avait besoin de la lumière supplémentaire de la lampe pour tisser les fines mailles. Il s'agissait de M. Nguyen Viet Ha. Au fil de la conversation, nous avons appris qu'il était l'un des premiers habitants de ce petit hameau riverain. Ils étaient tous originaires du hameau n° 1, commune de Lang Son (district d'Anh Son).

Tout en servant une tasse de thé frais à son invité, M. Ha évoqua ses débuts dans cette région montagneuse. Il se souvenait parfaitement qu'en 1992, une femme de son village, mariée à un homme du hameau de Cua Rao, commune de Xa Luong (district de Tuong Duong), était revenue visiter son village natal. Son récit avait fait découvrir à tous cette terre, bordée de montagnes et de collines d'un côté, et de rivières de l'autre, regorgeant de poissons et de crevettes. Ce récit laissait entrevoir une terre promise pour les pêcheurs, d'autant plus que la portion de la rivière Lam traversant la commune de Lang Son était devenue pauvre en poissons et en crevettes. Au départ, seules une ou deux familles de sa famille élargie étaient venues explorer les environs, avant de s'y installer définitivement. Quelques années plus tard, six familles s'y étaient installées, formant un village de pêcheurs au confluent de trois rivières. Aujourd'hui, la communauté compte onze foyers et plus de trente habitants.

Dans ce village de pêcheurs, la vie dépend encore principalement de l'élevage de poissons en cages. Photo : Huu Vi

« Il nous a fallu une semaine entière de rame pour y arriver », se souvient M. Ha, évoquant leur périple sur le fleuve Lam pour fonder le village. À cette époque, sa femme était enceinte de leur premier enfant. Ce fut le plus long voyage de leur vie, pour cette famille qui vivait de la pêche. Une fois arrivés, M. Ha réalisa que la terre n'était pas aussi facile à vivre qu'il l'avait imaginé. Le nouveau village de pêcheurs était assez isolé. Entouré sur trois côtés par des montagnes et des collines envahies de roseaux, il était un véritable havre de paix. « Ils devront bien finir par partir, ils ne resteront que trois mois, au mieux. Comment pourront-ils survivre au paludisme ? », disaient les habitants, mêlant dédain et inquiétude.

Durant son temps libre, M. Nguyen Viet Ha confectionne des filets de pêche, à la fois pour son usage personnel et pour les vendre afin d'arrondir ses fins de mois. Photo : Dao Tho

Les craintes des habitants se confirmèrent. Un à un, ils contractèrent le paludisme. « Heureusement, ils guérirent tous par la suite », se souvient M. Ha. Il fallut deux années entières à ceux qui avaient parcouru des centaines de kilomètres par voie fluviale pour fonder un village dans les montagnes et échapper ainsi à la vie sur les bateaux. Bien qu'ils aient dû transporter les matériaux de construction par voie fluviale, peu à peu, chacun put bâtir une maison.

« Malgré l'isolement, une fois les difficultés initiales surmontées, la vie ici était plus facile que dans notre ville natale », poursuivit M. Ha. À l'époque, le confluent des rivières Nam Non et Nam Mo regorgeait de poissons et de crevettes. Chaque jour, on pouvait pêcher des centaines de kilos de poisson. Des espèces comme le poisson-chat et la carpe y étaient incroyablement abondantes. La vie était paisible et le village de pêcheurs sortit peu à peu des difficultés.

Actuellement, la plupart des habitations du village de pêcheurs sont situées dans des maisons robustes derrière le temple Van. Photo : Huu Vi

M. Phan Van Thiet, dont la famille a parcouru plus de 100 km en bateau pour s'installer ici dès les premiers temps, se souvient avec tristesse : sa famille, portant leurs biens et un jeune enfant, a voyagé jour et nuit dans leur petite embarcation, pour finalement atteindre cette terre. Il y a quelques années, avant la construction d'un pont sur la rivière, un membre de sa famille a contracté la varicelle, et M. Vo Van Vinh et Mme Nguyen Thi He (l'épouse de M. Ha) ont traversé la rivière en barque pour aller chercher des médicaments à Hoa Binh. Malheureusement, au moment même où ils traversaient, le barrage hydroélectrique a relâché de l'eau, et ils ont rencontré de fortes rafales de vent qui ont fait chavirer la barque. L'épouse de M. Vinh a été emportée par les eaux. C'était terriblement déchirant.

Maintenant que la vie s'est améliorée, ce petit village de pêcheurs s'est fondu dans le rythme de vie des habitants au confluent des rivières, près du temple sacré de Van-Cua Rao.

Dao Tho - Huu Vi