Gouvernement numérique intelligent basé sur l'IA : leçons de l'Estonie

Dans le contexte de la course mondiale à la transformation numérique, l’Estonie est devenue un modèle de premier plan avec un gouvernement presque entièrement numérique, fonctionnant grâce à des plateformes technologiques avancées et à l’IA.

Le modèle de la nation balte n'est plus une exception dans le monde technologique : il s'impose comme la référence pour l'avenir de l'administration publique. L'Estonie a mis en place un gouvernement quasi sans papier, minimisant la bureaucratie et optimisant l'expérience citoyenne, grâce à la technologie et à une réflexion innovante.

Éliminez la bureaucratie grâce aux données et à la technologie

Le gouvernement numérique estonien ne s'est pas imposé du jour au lendemain. La vaste réforme a débuté en 2015-2016 avec la « Zéro bureaucratie" (traduction approximative :Éliminer la bureaucratie), visant à éliminer les procédures administratives lourdes, à restructurer l’appareil d’État et à remodeler la manière dont les citoyens interagissent avec le gouvernement.

Selon la Première ministre estonienne Kristen Michals, près de 100 % des services publics en Estonie sont désormais entièrement numérisés, de l'enregistrement des naissances à l'enregistrement du lieu de résidence, en passant par le paiement des impôts et la déclaration d'assurance sociale.

Finies les files d'attente, les documents papier et les informations répétitives pour chaque agence. « Nous avons plus de 130 cas d'utilisation de l'IA au sein du gouvernement, des services automatisés personnalisés aux systèmes de prise de décision proactive. À la naissance d'un enfant, le système est prêt, avec toutes les formalités administratives et les procédures entièrement en ligne », a déclaré le Premier ministre Michals.

Le système de base de données médicales estonien en est un parfait exemple : les médecins peuvent accéder à l’intégralité des antécédents médicaux d’un patient sans aucun document physique.

Les citoyens n'ont besoin de mettre à jour leurs données qu'en cas de changements importants. Tous les processus sont effectués via un portail unique, X-Road, qui connecte de manière sécurisée les données entre tous les organismes publics et privés.

Une bouée de sauvetage pour les petites entreprises et l’économie

L'impact du gouvernement numérique ne se limite pas au secteur public. Grâce à un système complet de gouvernance numérique, les entreprises estoniennes économisent considérablement du temps, de l'argent et des ressources.

Selon le Premier ministre Michals, la numérisation des formulaires et processus administratifs a permis aux entreprises d'économiser environ 132 millions de dollars par an.

La vision de l’Estonie est de construire une « économie en temps réel » où chaque transaction avec l’État, de l’enregistrement des entreprises aux permis de construire en passant par les déclarations fiscales, se produit instantanément et sans contact physique.

Dans un contexte où de nombreux pays à travers le monde sont encore aux prises avec des appareils administratifs lourds, ce modèle montre le potentiel d’améliorer la productivité de la société grâce à une transformation numérique radicale.

L'IA : le cœur du gouvernement numérique

Plus qu'un simple outil d'assistance, l'IA joue un rôle central dans le modèle de gouvernement numérique estonien. Les applications de l'IA ne se résument pas à de simples chatbots ou systèmes d'automatisation. L'IA est profondément intégrée aux processus décisionnels, anticipant les besoins des citoyens et suggérant des actions spécifiques en temps réel.

Pactum AI, une startup estonienne, a mis en pratique le concept d'« IA de négociation ». Avec des clients majeurs comme Walmart et Maersk, les agents IA de Pactum peuvent négocier automatiquement des contrats avec des fournisseurs, économisant ainsi des millions de dollars.

« L’IA nous aide à surmonter les limites humaines et ainsi à apprendre à devenir de meilleurs humains », a déclaré Kaspar Korjus, PDG de Pactum.

Éducation : les fondements d'une société de l'IA

Le gouvernement estonien est bien conscient que la transformation numérique ne peut être durable sans un ancrage éducatif adéquat. La ministre de l'Éducation, Kristina Kallas, a déclaré que l'objectif d'ici 2027 était de doter un tiers des enseignants et des élèves d'outils d'IA.

Cependant, l’IA n’est pas considérée comme un substitut à la connaissance, mais comme un outil permettant de soutenir la pensée critique, la créativité et les compétences en résolution de problèmes.

« L'éducation ne consiste pas à réciter des réponses générées par l'IA. On apprend aux enfants estoniens à poser des questions, à vérifier des informations et à utiliser l'IA comme un outil, et non comme la vérité », a déclaré Kristina Kallas.

Une initiative notable est le programme TI-Hüpe (IA Leap), un programme éducatif public-privé qui offre un accès gratuit à des plateformes d'apprentissage de l'IA aux étudiants de tout le pays. Il illustre clairement comment les partenariats public-privé peuvent créer une valeur concrète pour la société.

Les emplois à l'ère de l'IA : la reconversion est essentielle

La principale préoccupation mondiale concernant l'IA réside dans le risque de suppression d'emplois. L'Estonie, cependant, s'y attaque de front en investissant dans les compétences et la reconversion. En 2023, le gouvernement consacrera plus de 10 millions de dollars pour aider les travailleurs des secteurs de la technologie, de l'industrie manufacturière et de l'ingénierie à acquérir de nouvelles compétences, notamment celles liées à l'IA.

« La seule façon d'avancer est de travailler plus intelligemment. Les emplois du futur ne seront pas occupés par l'IA, mais par des personnes qui savent mieux l'utiliser », a déclaré Linnar Viik, l'un des principaux architectes du système de gouvernement numérique estonien.

La position du gouvernement est claire : l’IA est considérée comme un outil permettant d’accroître la productivité et la compétitivité mondiale, et non comme une menace. De nombreux pays, dont le Vietnam, peuvent s’inspirer de cette approche pour moderniser leur main-d’œuvre au XXIe siècle.

Des défis demeurent

Bien que pionnière en matière de transformation numérique, l'Estonie reste confrontée à de nombreux défis. Les menaces de cybersécurité émanant d'acteurs étatiques, notamment de la Russie, constituent un risque constant. L'Estonie a été la cible de milliers de cyberattaques après le lancement de l'attaque russe contre l'Ukraine.

Le Premier ministre Michals a déclaré que le gouvernement avait adopté une politique de sécurité stricte, exigeant que tous les fonctionnaires n'utilisent que des équipements et des logiciels sous licence et y accèdent via des réseaux hautement sécurisés.

Dans le même temps, les préoccupations en matière de confidentialité sont également évidentes, avec seulement 42 % des Estoniens estimant que l’Union européenne protège efficacement leurs droits numériques.

En termes d'infrastructures, seuls 77 % environ des ménages estoniens disposent actuellement d'une connexion internet à très haut débit, un chiffre inférieur à la moyenne de l'UE. C'est un problème que le gouvernement s'efforce encore de résoudre afin de garantir que personne ne soit laissé pour compte dans la transformation numérique.

Souveraineté technologique et coopération mondiale

Contrairement à de nombreux pays qui dépendent de quelques grandes entreprises technologiques, l'Estonie prône une collaboration avec des partenaires technologiques mondiaux comme OpenAI et Anthropic, selon ses propres conditions. « Nous ne sommes pas isolés, mais nous gardons le plus grand contrôle possible sur nos données », a souligné le Premier ministre Michals.

L'Estonie a conçu l'IA pour qu'elle soit « responsable et transparente par défaut ». Le pays a investi dans des outils d'IA sur mesure, optimisés pour son contexte et ses besoins spécifiques, tout en conservant sa capacité d'intégration aux normes internationales. Cette approche permet à l'Estonie de préserver sa souveraineté numérique sans compromettre les opportunités de collaboration et d'innovation.

L’Estonie est un exemple vivant de la manière dont les gouvernements peuvent se moderniser rapidement, efficacement et en accordant une place centrale au citoyen s’ils ont la volonté politique et une vision stratégique.

Alors que les grands pays restent coincés dans des systèmes désuets, fragmentés et déconnectés, l’Estonie montre une voie différente : un gouvernement en temps réel, axé sur les données et au service de ses citoyens de manière proactive.

« Nous n'utiliserons pas l'IA de manière excessive, mais nous l'utiliserons de manière plus intelligente », a déclaré un jour le président estonien Alar Karis. Il ne s'agit pas seulement d'une philosophie technologique, mais d'une philosophie de leadership.

Le modèle de gouvernement numérique estonien n'est pas une destination, mais une feuille de route. Une feuille de route dont tout pays peut s'inspirer, s'adapter et mettre en œuvre, à condition d'avoir le courage d'innover et de placer les intérêts de ses citoyens au premier plan.