Des rayons X terrestres possibles grâce aux tempêtes

Grâce à un réseau de détecteurs au Japon, des scientifiques ont détecté un type rare de tremblement de terre provenant des profondeurs de la Terre, connu sous le nom de « bombe météorologique », émanant d'une tempête lointaine dans l'Atlantique Nord.

Cette découverte marque la première fois que des scientifiques observent ce type particulier de choc, connu sous le nom d'onde supersismique.

La « bombe météorologique » de l'Atlantique était une puissante tempête à croissance rapide qui envoyait des vagues au large, envoyant de petites ondes de choc profondes dans la croûte océanique. Ces ondes silencieuses pénétraient la Terre et pouvaient être détectées jusqu'au Japon, où des instruments furent utilisés pour la première fois pour mesurer l'amplitude des ondes de tempête P et S, grâce à la méthode dite « Hi-net ».

Modèle de capture d'onde S provenant d'une tempête océanique.

Peter Gerstoft et Peter D. Bromirski affirment que les résultats de l'équipe offrent aux sismologues un nouvel outil pour étudier les structures profondes de la Terre. Ils contribueront à une meilleure compréhension des mouvements de la Terre, même ceux qui proviennent du système atmosphère-océan.

Ces petites secousses sont appelées ondes microsismiques. Elles sont provoquées par les vagues de l'océan qui s'écrasent sur la Terre lors d'une tempête. Détectables partout dans le monde, les ondes microsismiques peuvent prendre des formes très diverses lorsqu'elles traversent la surface et l'intérieur de la Terre.

Les ondes P et S sont des ondes de volume qui se propagent à l’intérieur de la Terre.

Jusqu'à présent, les scientifiques n'ont analysé que les faibles tremblements de terre jusqu'à la ligne d'onde P (que les animaux peuvent percevoir avant qu'un tremblement de terre ne se produise). Les ondes S (celles que les humains ressentent lors d'un tremblement de terre) sont quant à elles très difficiles à observer.

Ici, en utilisant 202 stations Hi-net exploitées par l'Institut national des sciences de la Terre et de la prévention des catastrophes dans la région de Chugoku au Japon, les chercheurs Kiwamu Nishida et Ryota Takagi ont détecté non seulement des ondes P mais également des ondes S de très faible amplitude générées par une tempête de l'Atlantique Nord, connue sous le nom de bombe météorologique.

La structure interne de la Terre reste un mystère.

De plus, les auteurs ont déterminé la distance et l'origine des ondes qui fournissent des informations, ainsi que les structures traversées par la tempête. De cette façon, l'énergie sismique issue de ce choc se propage à travers la Terre. Les découvertes de Nishida et Takagi offrent non seulement de nouvelles méthodes pour explorer la structure interne de la Terre, mais pourraient également contribuer à une détection plus précise des tremblements de terre et des tempêtes.

Selon Khoahoc.tv