Le vétéran Nguyen Van Hong, forgé dans les combats, « entretient la flamme » en temps de paix.

Souvenirs de guerre

En 1968, le jeune Nguyen Van Hong s'engage dans l'armée au poste C28-D7-Đoàn 22, dans la IVe région militaire, puis au poste C8-D2-E138, dans le Quang Tri du Nord. De décembre 1969 à juillet 1972, Nguyen Van Hong et ses camarades participent aux combats les plus acharnés pour défendre le pays ; le jeune soldat marche jusqu'à B2 (Binh Phuoc - Tay Ninh), puis combat sur le champ de bataille cambodgien, et libère ensuite Loc Ninh (Binh Phuoc) ; il marche également pour défendre le territoire et capturer des troupes dans le district de Cai Be, dans la province de Tien Giang.

Après avoir quitté l'armée et être retourné dans sa ville natale, le vétéran Nguyen Van Hong a participé à des activités sociales et a reçu de nombreuses distinctions du Comité populaire provincial. Photo : Thu Huong

En juillet 1972, lors de violents combats, Nguyen Van Hong fut grièvement blessé et soigné au poste de chirurgie de la commune de My Thanh, district de Cai Be (province de Tien Giang). À ce moment-là, l'ennemi encercla et prit d'assaut le poste, capturant Nguyen Van Hong et plusieurs de ses camarades blessés, puis les emprisonna à la prison de Phu Quoc. Après avoir subi près d'un an de tortures diverses aux mains des soldats américains, grâce à sa loyauté inébranlable et à son esprit indomptable de soldat communiste, les impérialistes américains furent contraints de le libérer sur les rives du fleuve Thach Han (province de Quang Tri). En septembre 1975, après avoir servi au commandement militaire du district de Quynh Luu, il fut démobilisé et mis à la retraite avec le statut d'officier invalide à 71 % et à 61 % d'invalidité de guerre.

Lorsqu'il évoque ses souvenirs précis de la guerre acharnée contre les envahisseurs américains, le soldat blessé Nguyen Van Hong se souvient encore clairement qu'en septembre 1969, lui et ses camarades du 2e bataillon reçurent pour mission de contrer une offensive ennemie dans le nord de Quang Tri (collines de Tan Bich et Le Mon). L'ennemi, composé de régiments américains et sud-coréens appuyés par l'aviation, les chars et l'artillerie, attaqua l'avant-poste du bataillon, visant principalement la compagnie 5 (C5) sur la colline de Le Mon. De 8 h à 16 h ce jour-là, l'ennemi lança quatre attaques ; lors de la troisième, il prit pour cible le poste de commandement de la C5. À ce moment-là, le commandant de compagnie Van Phuc Hai, à court de munitions, utilisa son pistolet et son poignard pour tuer deux soldats américains avant d'être lui-même abattu.

Le sacrifice héroïque du commandant de compagnie Van Phuc Hai renforça la détermination de ses camarades à combattre l'ennemi. Au cours de cette bataille acharnée, le 2e bataillon élimina plus de 100 soldats ennemis et déplora de nombreux blessés ; il détruisit 13 chars et véhicules blindés M113 ; abattit un avion de reconnaissance OV10 ; et conserva ses positions grâce aux attaques des compagnies qui le composaient. Dans la seule unité de Nguyen Van Hong, on compta 13 morts et 8 blessés.

Durant ses sept années de combat contre les impérialistes américains (de 1968 à 1975), le soldat blessé Nguyen Van Hong remporta de nombreuses victoires ; parmi elles, la destruction de deux chars ennemis en janvier 1971. Il fut décoré des titres de « Héros de la lutte anti-américaine » et de « Héros de la destruction des chars », ainsi que de la Médaille du mérite de la guerre de libération, de la Médaille du soldat glorieux et de nombreux certificats de mérite pour d’autres faits d’armes.

Le vétéran Nguyen Van Hong et son épouse évoquent leurs souvenirs de guerre. Photo : Thu Huong.

Le voyage de «l'allumage du feu»

Après avoir terminé son service militaire, le soldat blessé Nguyen Van Hong épousa la sergente Ho Thi Phuong, originaire de sa ville natale. Ils eurent cinq enfants, qui ont tous aujourd'hui réussi professionnellement et occupent des emplois stables.

Mme Nguyen Thi Thanh Nga (fille de Nguyen Van Hong, invalide de guerre), actuellement employée au centre de santé de la commune de Quynh Doi, a déclaré : « Depuis mon enfance, mon père m’a toujours élevée dans le respect des traditions révolutionnaires. Je sais que l’indépendance et la paix dont nous jouissons aujourd’hui sont le fruit des sacrifices des martyrs, des invalides de guerre et des soldats malades de tout le pays. Consciente de ma responsabilité envers la société, je m’efforce d’être autonome, assidue dans mes études et mon travail afin de contribuer, même modestement, à la construction de ma patrie et de mon pays. »

Quarante-huit ans se sont écoulés depuis la fin de la guerre, mais le vétéran Nguyen Van Hong n'oublie jamais ses camarades et pleure ceux qui reposent dans des forêts reculées. Il a toujours souhaité être un lien entre le passé et le présent, afin d'apaiser la douleur des familles des soldats tombés au combat et de ceux qui ont contribué à la révolution. En 2011, apprenant le souhait de M. Dinh Van Chung, habitant de Cau Giat (district de Quynh Luu), de retrouver la tombe de son père, Dinh Van Loi, soldat tombé sur le champ de bataille cambodgien, Nguyen Van Hong n'a pas hésité à mener une équipe de recherche. Avec l'aide des autorités, des villageois et des habitants, il a retrouvé les tombes de cinq soldats, dont celle de Dinh Van Loi. L'équipe a ensuite procédé aux formalités nécessaires et ramené les dépouilles de quatre dépouilles au cimetière provincial de Binh Phuoc, tandis que celles de Dinh Van Loi ont été ramenées dans son village natal pour une cérémonie commémorative et inhumées au cimetière local.

Le vétéran de guerre Nguyen Van Hong consacre également son temps à transmettre aux jeunes générations du district les traditions patriotiques et l'héroïsme révolutionnaire. Lorsqu'il est invité à s'exprimer sur ce sujet dans les écoles, il ne parle jamais de lui-même, mais du passé glorieux de la nation, des batailles héroïques d'antan et des sacrifices courageux de ses camarades tombés pour l'indépendance et la liberté de la patrie. Ses récits ont ravivé la flamme de la tradition chez les jeunes de Quynh Luu.

Malgré son âge avancé, le vétéran de guerre Nguyen Van Hong reste enthousiaste à l'égard de son travail au sein de la communauté locale. Photo : Thu Huong

Outre son engagement dans l'éducation, la propagande et la diffusion de messages humanitaires auprès des jeunes générations, Nguyen Van Hong, invalide de guerre, donne toujours le bon exemple en participant activement à la vie politique locale. Il est actuellement vice-président de l'Association des soldats révolutionnaires emprisonnés par l'ennemi du district de Quynh Luu.

M. Ho Bao Thong, président du Comité populaire de la commune de Quynh Doi, a déclaré : « Après avoir accompli son service militaire et être rentré dans sa commune, le vétéran Nguyen Van Hong, blessé à de multiples reprises, a œuvré avec les qualités d’un soldat de l’armée de l’Oncle Hô pour développer l’économie locale et élever ses enfants afin qu’ils deviennent des adultes épanouis. Lui et sa famille ont toujours été exemplaires en respectant les directives du Parti, les politiques et les lois de l’État, ainsi que les réglementations locales. Chaque année, lors des fêtes nationales, il participe à des discours pour sensibiliser les jeunes générations à la valeur du sacrifice de leurs pères et frères qui ont courageusement servi la patrie, afin qu’ils s’efforcent d’étudier et de se former pour devenir des membres utiles de la société. »