Une forme de matière complètement nouvelle en mouvement perpétuel
Des scientifiques américains ont démontré l'existence de cristaux temporels, dans lesquels les atomes sont disposés dans une structure similaire à celle des diamants ou de la glace.
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| Les cristaux temporels sont composés d'atomes qui oscillent en boucle perpétuelle sans perte d'énergie. Photo : Jamie Seidel. |
Des chercheurs de l'Université du Maryland et de l'Université Harvard, aux États-Unis, ont confirmé l'existence de cristaux temporels dans un article publié dans la revue Nature le 8 mars, selon Seeker. Il s'agit d'un état de la matière exotique proposé en 2012 par Frank Wilczek, lauréat du prix Nobel de physique en 2004.
De nombreux physiciens pensaient auparavant que l'existence de cristaux temporels était impossible, du moins selon la théorie initialement proposée par Wilczek. Dans les cristaux ordinaires comme les pierres précieuses, les flocons de neige ou le sel, les atomes et molécules qui les constituent sont disposés selon une structure réticulaire périodique et hautement ordonnée. Mais dans les cristaux temporels, les atomes sont disposés selon un motif répétitif dans le temps plutôt que dans l'espace physique.
Les cristaux temporels sont créés en utilisant des lasers, des aimants, des miroirs et des dispositifs optiques pour manipuler les atomes et les faire vibrer ensemble. C'est comme une peau de tambour qui vibre lorsqu'on la frappe, explique Christopher Monroe, membre de l'équipe de recherche de l'Université du Maryland.
« Nous isolons des atomes individuels, les piégeons électromagnétiquement, puis les déplaçons dans une chambre à vide et les frappons avec un laser », explique Monroe.
La découverte des cristaux temporels est cruciale pour les futurs ordinateurs quantiques, car elle leur permettra de fonctionner à des niveaux de complexité et de stabilité plus élevés en exploitant les lois de la dynamique quantique. De plus, cette technologie est également utilisée pour créer de nombreux nouveaux types d'horloges quantiques de haute précision.
Selon VNE
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