À la recherche de l'arbre « herbe boiteuse » dans la région de la cannelle numéro un du Vietnam

(Baonghean.vn) - « Cổ quê » est le nom que les Thaïlandais donnent aux canneliers. Autrefois, le cannelier de Quế Phong était une plante réputée dans tout le pays. On disait : « D'abord, la cannelle de Quỳ, ensuite la cannelle de Quảng. »Cependant, à partir des années 90 du siècle dernier, cette espèce d'arbre a failli disparaître pour diverses raisons. Près de 30 ans plus tard, le district de Que Phong met tout en œuvre pour retrouver les canneliers d'origine afin de préserver les ressources génétiques de cette espèce végétale unique et rare.

Dans les villages reculés des communes de Thong Thu, Dong Van et Tien Phong, les années 80 du siècle dernier marquaient l'âge d'or des canneliers indigènes, avec des milliers d'hectares. À cette époque, Nghe An planifiait une zone de culture de la cannelier s'étendant sur près de 10 000 hectares dans les deux districts de Quy Chau et de Que Phong, la majeure partie de la zone planifiée appartenant à Que Phong. De là, la cannelle était exportée vers de nombreuses localités du pays, et même de l'huile essentielle de cannelle était exportée vers la Russie. À cette époque, avec Thanh Hoa, Yen Bai et Quang Nam, la cannelle de Que Phong était l'une des quatre régions clés du pays. La cannelle de Nghe An était d'une qualité supérieure et cette région était considérée comme « la plus célèbre du pays ».

Dans les années 90, la cannelle Quỳ a progressivement disparu, la zone de production de cannelle étant devenue une source de nombreuses variétés étrangères. De plus, le prix de la cannelle a atteint un plancher, si bien que le public s'est désintéressé de cet arbre. Au lieu de cela, les gens se sont tournés vers d'autres cultures. Jusqu'à présent, le district de Que Phong ne possède qu'une petite partie de la zone de culture de la cannelle, dans le cadre des projets 327 (Reboisement des collines dénudées) et 661 (Plantation de 5 millions d'hectares de nouvelles forêts). Bien entendu, il ne s'agit pas de la variété indigène de cannelle Quỳ.

En raison de la longueur de leur cycle de vie et de leur faible rentabilité économique, les plantations de cannelier ne sont pas très attractives. Les plantations de cannelier du programme 327, principalement importées de la province de Yen Bai, ont été progressivement exploitées après plus de dix ans. Cependant, les canneliers Quỳ indigènes sont devenus très rares.

La cannelle indigène possède une écorce fine et un arôme et une saveur bien plus prononcés que la cannelle étrangère. Sur la photo, on voit de l'écorce de cannelle récoltée par un foyer de la commune de Thong Thu dans le cadre du programme 327.

À l'heure actuelle, le prix de la cannelle sèche est acheté entre 30 000 et 35 000 VND/kg.

On estime qu'en moyenne chaque cannelier mature produit 3 à 5 kg d'écorce.

En plus du tronc principal, l'écorce du sommet du cannelier est récoltée pour fabriquer de l'encens.

Suivant les instructions des agents du Département de l'Agriculture du district de Que Phong, nous sommes allés chez la famille de M. Ha Sy Que, dans le village de Long Quang, commune de Tien Phong, pour admirer de nos propres yeux ce cannelier indigène si particulier. Il paraît que, lors d'une excursion en forêt il y a près de trente ans, M. Que avait découvert ce cannelier au cœur de la forêt et l'avait rapporté pour le planter dans son jardin.

D'un jeune arbre d'environ deux empans de haut, ce cannelier de Quỳ, après 30 ans de culture, a atteint plus de 15 m de haut et près de 130 cm de diamètre. M. Que a indiqué que de nombreuses personnes lui avaient proposé de l'acheter pour plus de 2 taels d'or, mais qu'il avait refusé de le vendre, soucieux de protéger et de préserver le cannelier originel de la localité. Actuellement, le gouvernement du district de Que Phong s'efforce de rechercher et de marquer les racines de cannelier de Quỳ afin de préserver cet arbre précieux et ses ressources génétiques.

La marque du temps sur le cannelier.

À côté de la souche restante du cannelier, des jeunes arbres poussent, ce qui ouvre l'espoir pour la conservation de cette espèce d'arbre endémique.

VAN