Un métier unique : extraire des « remèdes miracles » sous les mangroves de Nghệ An.

En tant que district côtier, Quynh Luu compte de nombreuses zones.forêts de mangrovesEntourée de rivières, la commune d'An Hoa voit ses racines des palétuviers et ses lits de rivière s'assécher à marée basse. C'est alors le moment idéal pour les habitants de creuser.ginseng(comparée à une panacée rare au Vietnam).

Présente sur les rives de la mangrove de la commune de Quynh Tho, Mme Nguyen Thi Hoa (commune d'An Hoa) s'efforce de déterrer les vers de terre enfouis sous la vase. Munie d'une houe, elle creuse la vase à chaque coup de pelle, ramasse un ver et le met dans une boîte en plastique.

Dans la commune d'An Hoa, district de Quynh Luu, des habitants récoltent du ginseng dans la rivière traversant la mangrove. Photo : Viet Hung

Mme Hoa a déclaré : « Une bonne journée de récolte peut rapporter environ 2 à 3 kg de ginseng. Les commerçants achètent tout le ginseng qu'ils trouvent. Le ginseng est considéré depuis longtemps comme un remède naturel. »médicament miracleLe prix de vente est donc assez élevé ; la récolte du ginseng peut rapporter entre 400 000 et 500 000 VND par jour.

Pour extraire le ginseng souterrain, Mme Ho Thi Tu explique : « Le ginseng souterrain vit caché sous la vase comme une anguille. Lorsque la rivière s’assèche, ses cachettes se révèlent. Seuls les experts peuvent les repérer ; ce n’est pas à la portée de tous. Nous, spécialistes de la récolte du ginseng souterrain, savons, grâce à notre expérience, repérer à la surface de la vase quelques petits trous. En y regardant de plus près, on aperçoit un petit bourgeon qui dépasse, que l’on déterre ensuite à la houe pour le récolter. »

Le ginseng moulu se trouve sous la boue ; les habitants utilisent des houes pour le déterrer et le récolter. Chaque jour, ils en extraient environ 2 à 3 kg. Photo : Viet Hung

Après plus de quatre heures de recherche, les groupes de Mmes Hoa et Tu ont récolté chacun plus de deux kilos de ginseng. De la taille d'un petit doigt, le ginseng est cylindrique et recouvert de boue, ce qui lui confère une couleur brun rosé clair. Actuellement, le ginseng se vend à 200 000 VND le kilo.

D'après les spécialistes de la récolte du ginseng terrestre, la période idéale pour le trouver et le récolter s'étend d'octobre à février de l'année lunaire suivante. Cependant, c'est en décembre que le ginseng terrestre atteint son apogée. C'est pourquoi, à cette période, des dizaines de personnes de la commune d'An Hoa se rendent non seulement dans leur district, mais aussi dans le district de Dien Chau, la ville de Hoang Mai et d'autres provinces côtières pour récolter le ginseng terrestre.

Beaucoup considèrent le ginseng comme un « médicament miracle ». Photo : Viet Hung

Après la récolte, le ginseng moulu est traité immédiatement, car un temps de repos trop long entraîne sa mort et une perte de qualité. Une fois nettoyé, il est plongé dans de l'eau chaux. Après quelques heures, son enveloppe extérieure gonfle ; il suffit alors de la retirer pour obtenir des morceaux de ginseng moulu brun argenté. À l'aide d'une baguette, on retourne le ginseng par son extrémité fermée, on retire les impuretés et le sable, puis on le rince. Pour un nettoyage plus approfondi, on peut le faire tremper à nouveau dans l'eau chaux afin d'enlever la fine enveloppe argentée. Après cette première étape de transformation, le produit fini est vendu frais aux restaurants.

Selon les documents de médecine traditionnelle, le ginseng moulu a un goût salé et des propriétés rafraîchissantes, a pour effet de nourrir le yin et de rafraîchir les poumons, d'améliorer la fonction de la rate et de l'estomac, et est souvent utilisé pour traiter des maladies telles que la chaleur dans les couches profondes de l'organisme ou la fièvre de l'après-midi, les sueurs nocturnes, la toux grasse due à une déficience pulmonaire et les mictions fréquentes la nuit.

Selon la tradition populaire, le ginseng moulu est réputé pour fortifier les reins, tonifier l'organisme et traiter la faiblesse physique et l'impuissance. Le ginseng frais moulu est utilisé dans des plats frits, sautés, grillés ou cuit en bouillie pour soigner les malades. De nos jours, le ginseng moulu est une spécialité onéreuse proposée dans les restaurants.