L'équipe nationale du Japon et l'esprit samouraï

L'entraîneur japonais Moriyasu Hajime a ajouté au programme de football moderne un style de jeu pour les équipes plus faibles qui peuvent gagner sans avoir beaucoup de possession du ballon.

L'équipe allemande, défaite 1-2 à la Coupe du monde 2022, a été la première victime des Chevaliers Samouraïs. En effet, non seulement le Japon, mais aussi d'autres équipes asiatiques, ont beaucoup de mal à jouer de manière proactive, à conserver le ballon et à mettre la pression sur le terrain adverse.

Un miracle nommé Japon

La joie de la victoire des joueurs de l'équipe nationale japonaise. Photo : Vietnamnet

Pour marquer un but, la plupart des équipes asiatiques doivent opter pour un style de jeu défensif et axé sur la contre-attaque. Après la défaite 0-1 contre le Costa Rica, l'entraîneur Moriyasu Hajime et son équipe savaient mieux que quiconque qu'il leur fallait se remettre sur les rails face à une équipe espagnole bien plus performante. Les Chevaliers Samouraïs avaient préparé leur puissance physique et leur vitesse pour affronter les « techniciens » du football espagnol.

En fait, les Japonais ont battu l'Espagne avec seulement 17,7 % de possession de balle, le taux le plus bas jamais enregistré en Coupe du monde. En première mi-temps, l'équipe japonaise n'a eu que 17 % de possession de balle, effectuant 89 passes contre 529 pour l'Espagne. Le total pour l'ensemble du match a été de 228 passes contre 1 058 pour l'Espagne. C'était stupéfiant.

Qui, en Coupe du Monde, parviendra à revenir au score et à battre les deux géants du football mondial, l'Allemagne et l'Espagne, 2-1 ? Seul le Japon, avec une persévérance tenace digne du respect européen. Lorsque Morata a marqué pour l'Espagne à la 11e minute, de nombreux supporters japonais ont éteint leur télévision, ne voulant pas voir le « désastre sur le terrain », mais l'entraîneur Moriyasu Hajime a eu une seconde période complètement différente.

En fait, le sélectionneur Luis Enrique n'a pas encore dévoilé sa composition d'équipe la plus solide et ses prévisions pour l'Espagne ne sont pas sans fondement. Sans compter que le deuxième but des Japonais suscite la controverse, car le ballon est sorti des limites du terrain avant que Mitoma ne passe à Tanaka pour marquer.

La FIFA a annoncé que les décisions de fautes sensibles seraient automatiquement affichées dans les stades pour que les spectateurs puissent les voir. Cela signifie que la technologie sur la ligne de but est également disponible dans les stades, mais plusieurs heures après ce match, elle n'était pas visible.

Des adversaires respectés

Dans une interview accordée à La1 (Espagne) après le match, l'entraîneur Luis Enrique a lui-même admis que ses joueurs avaient été impressionnés par le jeu explosif du Japon, mené 1-0 par l'Espagne. Il a également déclaré que l'équipe du pays du soleil levant méritait de terminer en tête du groupe E.

L'entraîneur Enrique a déclaré : « L'Espagne a connu cinq minutes de panique. Résultat, le Japon a marqué deux buts contre nous. S'ils avaient profité de leurs occasions, ils auraient pu marquer deux buts supplémentaires. » Malgré cette défaite, l'Espagne a conservé la deuxième place grâce à sa victoire 7-0 contre le Costa Rica lors du match d'ouverture, tandis que l'Allemagne a malheureusement dit adieu à la Coupe du monde en phase de groupes pour la deuxième fois consécutive.

Les supporters japonais ont versé des larmes après cette belle victoire 2-1. Photo : NHK

Le Japon est seulement la troisième équipe de l'histoire de la Coupe du monde à remporter deux matchs différents dans le même tournoi après une défaite à la mi-temps, après le Brésil en 1938 et l'Allemagne en 1970. C'est la première fois depuis 2002 que le Japon remporte la phase de groupes d'une Coupe du monde. Il a également atteint les huitièmes de finale de deux Coupes du monde consécutives pour la première fois. Trois des quatre derniers buts du Japon en Coupe du monde ont été marqués par des remplaçants, ce qui est à mettre au crédit du sélectionneur Moriyasu Hajime.

Après l'Australie, le Japon est la deuxième équipe asiatique à se qualifier pour les huitièmes de finale. Son adversaire est la Croatie, une autre équipe européenne au style technique également. Les supporters asiatiques sont en droit d'espérer que les Chevaliers Samouraïs rééditeront cet exploit pour la troisième fois.