La crise des puces Nexperia menace de paralyser l'industrie automobile américaine
L'agence MEMA prévient que les usines automobiles américaines pourraient s'arrêter pendant 2 à 4 semaines, la Chine bloquant les exportations de Nexperia suite à son rachat par les Pays-Bas ; Ford, GM et Stellantis préparent des scénarios de réponse, risque de répétition en 2021.
Aux États-Unis, les usines d'assemblage automobile risquent de devoir interrompre leur production dans les deux à quatre prochaines semaines en raison de perturbations dans l'approvisionnement en puces liées au conflit avec Nexperia. Cet avertissement a été lancé par la MEMA, la plus importante association américaine de fournisseurs de pièces et d'équipements automobiles, après que la Chine a bloqué les exportations de Nexperia depuis ses usines chinoises, suite à la prise de contrôle de l'entreprise par le gouvernement néerlandais.
Nexperia est un fournisseur clé de puces pour les industries automobile et électronique grand public. Bien qu'elle produise principalement des puces plus anciennes pour des fonctions de base, toute interruption de production de ces composants pourrait perturber les chaînes de montage, recréant ainsi les pénuries mondiales de puces survenues en 2021.
Nexperia au cœur des tensions commerciales
Le 30 septembre, le gouvernement néerlandais a annoncé la nationalisation de Nexperia, une entreprise basée aux Pays-Bas mais détenue à 100 % par Wingtech (Chine). Suite à cette annonce, selon la MEMA, Pékin a bloqué les exportations de produits Nexperia depuis ses usines chinoises. Cette mesure a été perçue comme une riposte à la décision néerlandaise, exacerbant les tensions commerciales entre la Chine et l'Occident.
En Europe, les constructeurs automobiles organisent une production fonctionnant 24 h/24 et 7 j/7 afin d'éviter l'extension du conflit. Cette semaine, Nexperia a informé ses clients japonais que les livraisons dans les délais n'étaient plus garanties. Parallèlement, la Chine a renforcé les contrôles sur les composants essentiels à la fabrication, tandis que les États-Unis ont pris des mesures similaires, les deux pays se préparant à un sommet prévu la semaine prochaine.
Puce de génération ancienne, mais maillon essentiel
Moins sophistiquées que les puces des systèmes d'exploitation ou d'aide à la conduite, les puces Nexperia utilisent une technologie plus ancienne et prennent en charge des fonctions de base comme l'activation des essuie-glaces, l'ouverture des vitres et la gestion des systèmes électriques simples. Cependant, ces composants sont indispensables dans les voitures modernes et peu de constructeurs les produisent encore, ce qui fragilise la chaîne d'approvisionnement.
Même un petit maillon défectueux peut empêcher la fabrication d'une voiture ; ainsi, même si elles ne sont pas modernes, les puces plus anciennes constituent toujours un « goulot d'étranglement » susceptible de paralyser les chaînes de montage mondiales en cas de rupture d'approvisionnement.
Impact attendu sur la production automobile américaine dans les 2 à 4 semaines
MEMA prévoit qu'une pénurie de puces Nexperia pourrait contraindre certaines usines automobiles américaines à interrompre leur production dans les 2 à 4 prochaines semaines si aucune solution n'est trouvée rapidement. Cette perturbation ne se limitera pas à quelques modèles de véhicules, car ces puces essentielles équipent la plupart des modèles actuels.
| Moule | Développements | Impact attendu |
|---|---|---|
| 30/9 | Les Pays-Bas annoncent le rachat de Nexperia | Déclencher des tensions commerciales |
| Après | La Chine empêche Nexperia d'exporter depuis ses installations en Chine. | Perturbation de l'approvisionnement en puces de génération précédente |
| Cette semaine | Nexperia informe ses clients japonais que la livraison pourrait être retardée. | Le risque de retard de paiement s'étend à de nombreux domaines. |
| Dans 2 à 4 semaines à venir | La MEMA met en garde contre le risque d'arrêt des usines automobiles américaines | Interruption de l'assemblage, retard de livraison des véhicules |
| La semaine prochaine | Le sommet tant attendu | Espoirs d'apaisement temporaire des tensions |
Réaction des principaux constructeurs automobiles
Le PDG de Ford, Jim Farley, a qualifié le différend avec Nexperia de « politique » et a indiqué avoir discuté avec des représentants du gouvernement lors d'un déplacement à Washington la semaine dernière. La PDG de General Motors, Mary Barra, a reconnu que les difficultés d'approvisionnement en puces pourraient impacter la production et a affirmé que GM collaborait avec ses partenaires pour atténuer ce risque. Stellantis, maison mère de Jeep, Peugeot et Fiat, a déclaré travailler avec Nexperia et d'autres fournisseurs afin d'évaluer l'impact et d'élaborer des solutions.
Scénarios de risque et attentes en matière de refroidissement
Si les tensions persistent, l'industrie automobile américaine pourrait connaître une nouvelle crise des semi-conducteurs comme celle de 2021, qui avait contraint de nombreuses usines à interrompre leur production, entraînant d'énormes pertes et des retards de livraison à l'échelle mondiale. Toutefois, les acteurs du secteur espèrent qu'un accord commercial transitoire entre les États-Unis, la Chine et l'Europe permettra de débloquer la situation avant que la production ne soit définitivement arrêtée.
À court terme, les fabricants européens redoublent d'efforts pour limiter l'impact, tandis qu'aux États-Unis, les constructeurs automobiles surveillent de près l'approvisionnement et se préparent à d'éventuels scénarios de remplacement de composants. Toutefois, compte tenu des spécificités des puces de génération précédente et du nombre limité de fournisseurs, la capacité à effectuer une transition rapide représente un défi de taille.
Concilier les objectifs de sécurité de la chaîne d'approvisionnement et la nécessité de maintenir la production sera une priorité pour le secteur dans les semaines à venir, alors que le marché attend des signes d'apaisement des négociations.
