Les bienfaits du vélo régulier sur la santé

SelonÉcole de médecine de HarvardLe vélo est un moyen de transport et une activité physique populaire pendant les loisirs de nombreuses personnes.

Ses bienfaits pour la santé incluent une amélioration de la fonction cardiaque, un renforcement musculaire, une meilleure coordination et mobilité, ainsi qu'une réduction de la masse grasse. Comme d'autres formes d'exercice, il peut également contribuer à améliorer la santé mentale en réduisant le stress et en stimulant la production d'endorphines, hormones du bien-être.

Le vélo est une activité polyvalente : on peut en faire seul ou en groupe, en intérieur sur un vélo d’appartement ou en extérieur en pleine nature, et ce, à tout âge. C’est une activité douce qui ménage les hanches, les genoux et les pieds et convient aux personnes qui ne peuvent pas pratiquer d’activités plus intenses comme la course à pied.

Utiliser le vélo comme moyen de transport, par exemple pour se rendre au travail, présente l'avantage d'intégrer l'exercice physique à la vie quotidienne, tout en réduisant les coûts liés à la conduite d'une voiture ou à l'utilisation des transports en commun…

De nombreuses études ont démontré que la pratique du vélo réduit le risque de maladies cardiaques, de diabète et de décès prématuré, et peut contribuer à prévenir la prise de poids ou l'obésité. Cependant, la plupart de ces études sont observationnelles ou transversales et reposent sur des questionnaires déclaratifs concernant la fréquence de la pratique du vélo.

Voici quelques bienfaits du vélo quotidien sur la santé :

maladies cardiovasculaires

Une méta-analyse de 23 études prospectives a révélé que les participants qui pratiquaient des déplacements actifs (à vélo ou à pied pour se rendre au travail) présentaient un risque significativement plus faible de maladies cardiovasculaires.

Une vaste étude suédoise, menée auprès de plus de 23 000 hommes et femmes suivis pendant 10 ans, a révélé que ceux qui se rendaient au travail à vélo présentaient un risque réduit de plusieurs facteurs de risque cardiovasculaires, tels que l’obésité, l’hypertension artérielle…

Une autre étude de grande envergure a suivi plus de 53 700 Danois, hommes et femmes, âgés de 50 à 65 ans, pendant 20 ans. Les résultats ont montré que les participants qui sont passés d’une vie sédentaire à la pratique régulière du vélo présentaient un risque de maladie cardiaque inférieur de 26 % à celui des personnes n’ayant jamais fait de vélo.

Une étude observationnelle menée auprès de 2 364 jeunes hommes (âgés de 18 à 30 ans) a révélé que les hommes actifs présentaient un risque réduit d’obésité, ainsi qu’un risque réduit d’élévation des taux de triglycérides, de pression artérielle et d’insuline.

Obésité

Le lien entre la pratique du vélo et les variations de poids a été étudié auprès d'un groupe de plus de 18 000 femmes préménopausées. Après 16 ans, les résultats ont montré une prise de poids significativement moindre chez celles qui pratiquaient la marche rapide ou le vélo.

Une vaste étude observationnelle menée auprès de plus de 72 000 hommes et 82 000 femmes a révélé que les déplacements actifs étaient significativement associés à un indice de masse corporelle plus faible. Ces personnes présentaient également un pourcentage de masse grasse inférieur à celui des personnes qui conduisaient ou utilisaient les transports en commun.

SelonLigne d'assistance santéPratiquer régulièrement le vélo, surtout à haute intensité, peut réduire la masse graisseuse et favoriser une gestion saine du poids.

Des études complémentaires montrent que combiner des séances de sprint et de musculation avec une pratique régulière du vélo peut augmenter temporairement le métabolisme et développer les muscles, permettant ainsi de brûler plus de calories, même au repos.

Le vélo vous aidera à raffermir vos jambes.

Le cyclisme améliore la fonction générale du bas du corps et renforce les muscles des jambes sans solliciter excessivement les articulations. Il fait travailler les quadriceps, les fessiers, les ischio-jambiers et les mollets.

Pour renforcer davantage vos jambes et améliorer vos performances à vélo, essayez de faire des exercices de musculation, comme des squats, plusieurs fois par semaine.

Faire du vélo peut faire baisser le cholestérol

Les bienfaits du vélo sur la santé peuvent améliorer le taux de cholestérol, ce qui peut renforcer la santé cardiaque et réduire le risque d'AVC et de crise cardiaque.

D'après une analyse de 300 études, le vélo d'intérieur a un effet positif sur le cholestérol total. Il peut augmenter le cholestérol HDL (bon cholestérol) tout en réduisant le cholestérol LDL (mauvais cholestérol) et les triglycérides.

Le cyclisme améliore la santé mentale et cérébrale

Faire du vélo peut réduire le stress, la dépression et l'anxiété. Se concentrer sur la route ou son rythme à vélo favorise la concentration et la pleine conscience du moment présent.

Des recherches confirment cela. Une étude a démontré que la pratique du vélo en plein air améliorait les fonctions cognitives et la santé des personnes âgées.

Si vous vous sentez apathique, léthargique ou que votre cerveau semble fonctionner au ralenti, faites du vélo pendant au moins 10 minutes. L'exercice physique favorise la libération d'endorphines dans votre corps, ce qui vous procure une sensation de bien-être et réduit votre niveau de stress.

Le vélo peut aider les personnes atteintes de cancer.

Le vélo est un excellent complément à votre programme de soins si vous êtes en rémission d'un cancer. Cependant, de nombreux patients atteints de cancer ressentent de la fatigue et des douleurs pendant le traitement ; écoutez donc votre corps et ne faites de l'exercice que si vous vous sentez prêt(e).

Le vélo peut également vous aider à rester en forme et en bonne santé, ce qui peut réduire votre risque de certains cancers, notamment le cancer du sein.

Selon une étude de 2019, si vous êtes atteinte d'un cancer du sein, rester active peut réduire les effets secondaires du traitement, notamment la fatigue, et améliorer votre qualité de vie globale.

Le vélo peut contribuer à prévenir et à contrôler certaines maladies.

Que vous souhaitiez prévenir l'apparition de problèmes de santé ou gérer des affections existantes, l'exercice physique régulier est essentiel. Faire du vélo régulièrement est un moyen d'éviter la sédentarité et ses conséquences sur la santé.

L'exercice physique régulier peut prévenir les problèmes cardiaques tels que les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques et l'hypertension artérielle.

Le vélo peut également prévenir et contrôler le diabète de type 2. En effet, des recherches récentes montrent qu'une pratique régulière du vélo peut réduire la mortalité chez les personnes diabétiques de 24 % et, si elle se poursuit pendant au moins 5 ans, de 35 %.