L'inscription commémorative de Ma Nhai mérite d'être reconnue comme un trésor national.

Taillée à même la falaise calcaire il y a près de 700 ans, la stèle témoigne non seulement de la glorieuse victoire de l'empereur émérite Tran Minh Tong sur les envahisseurs étrangers, mais elle est aussi un symbole de…l'esprit de défense territoriale et le profond sens de l'humanité du peuple vietnamien.De par sa valeur historique, culturelle et scientifique exceptionnelle, cette stèle mérite pleinement d'être reconnue comme un trésor national.

Broyer des montagnes pour graver des stèles

Après trois grandes victoires contre l'Empire mongol, la dynastie Tran s'attela rapidement à la restauration et au développement du pays. Sous le règne de rois sages et de généraux compétents, le prestige du Đại Việt s'accrut. Cependant, durant cette période, les chefs locaux et les pays voisins envoyaient fréquemment des troupes harceler les régions frontalières. Après avoir vaincu Nguệu Hong à Da Giang, le souverain laotien Bếng lança une offensive dans la région frontalière occidentale de Nghệ An.

L'empereur émérite Tran Minh Tong mena personnellement six armées combattre les rebelles en l'an At Hoi, la septième année du règne de Khai Huu (1335). Face à la puissance écrasante de l'armée Tran, les rebelles prirent la fuite. L'empereur émérite ordonna alors au commissaire aux transports, Nguyen Trung Ngan, de composer une inscription et de la graver sur la falaise du mont Tram Huong pour commémorer la victoire. Cette inscription, nommée « Ma Nhai Ky Cong Bi Van » (Inscription commémorant la victoire gravée dans la montagne) par les historiens de l'Institut national d'histoire de la dynastie Nguyen, est également connue sous le nom de stèle de Thanh Nam. Selon l'inscription, la puissance de l'armée Tran sema la panique chez les rebelles, qui s'enfuirent sans combat sanglant. Après la victoire, l'empereur émérite chargea Nguyen Trung Ngan, éminent érudit confucéen de la dynastie Tran, de composer cette inscription et de la graver sur la falaise du mont Tram Huong pour immortaliser cet événement.

Avec seulement 14 lignes et 155 caractères, la stèle est concise mais percutante, démontrant clairement le « prestige retentissant » de la dynastie Tran, tout en transmettant un message d'avertissement à toutes les forces qui auraient l'intention d'envahir les frontières du Dai Viet.

Cet événement ne se limita pas à une victoire militaire ; il revêtit également une profonde signification politique. Le fait que l’empereur émérite Tran Minh Tong ait personnellement mené l’armée visait non seulement à réprimer la rébellion, mais aussi à affirmer la souveraineté territoriale, marquant ainsi un tournant décisif dans le sud-ouest de la province de Nghệ An.

Valeur unique

La stèle commémorative de Ma Nhai possède des caractéristiques qui en font un artefact unique. Originale et unique en son genre, elle est restée intacte après près de 700 ans d'érosion. Taillée dans du calcaire, elle ne présente ni motifs décoratifs ni inscription, et pourtant son contenu est sans équivalent parmi les stèles de la même période. C'est la seule stèle ancienne de la dynastie Tran découverte à Nghệ An, et la deuxième plus ancienne stèle de Ma Nhai connue au Vietnam à ce jour.

Dans l'ensemble des documents épigraphiques vietnamiens, cette stèle est la seule spécifiquement associée aux efforts des empereurs de la dynastie Trần pour défendre les frontières du pays. Elle constitue également une œuvre littéraire héroïque unique et rare de la période Trần, en particulier dans la province de Nghệ An et au Vietnam en général.

Au Vietnam, la plus ancienne inscription répertoriée est celle de la deuxième année du règne de Kiến Hưng (314), découverte dans le temple du village du hameau de Thanh Hoài, commune de Thanh Khương, district de Thuận Thành, province de Bắc Ninh. La plupart des inscriptions datent principalement des dynasties Lê Trung Hưng et Nguyễn, tandis que celles des dynasties Lý et Trần, et des périodes antérieures, sont très rares.

La stèle de Ma Nhai, commémorant des campagnes militaires, est actuellement la seule stèle de la dynastie Tran dans la province de Nghệ An. Elle est également unique car elle a été taillée directement dans la roche, contrairement aux autres stèles qui semblent plus artificielles. Ces stèles relatent souvent des campagnes militaires ou des voyages royaux, comme la stèle de Ma Nhai « Campagne personnelle pour la conquête de Lủ Chau et du col de Đạt Han » à Lai Chau et Hoa Binh, attribuée au roi Lủ Tả Tả, la stèle de Ma Nhai « Poème royal de Que Lam », attribuée au roi Lủ Tả Tảng, ou encore les poèmes gravés sur les falaises de la grotte de Hộ Cần par le roi Lủ Thanh Tảng, le roi Lủ Hiến Tảng, le seigneur Trinh Sam, le Premier ministre Nguyễn Nghệem, etc.

La plus ancienne inscription rupestre du Vietnam est une stèle anonyme taillée dans la falaise du mont Co Phong (également connu sous le nom de mont Lien Hoa), dans le village de Phong Phu, commune de Ninh Giang, district de Hoa Lu, province de Ninh Binh. Elle date de l'ère Kien Gia (1211-1224). Vient ensuite la stèle Ma Nhai Ky Cong Bi Van, datée de la 7e année de l'ère Khai Huu (1335), sur le mont Tram Huong, commune de Chi Khe, district de Con Cuong, province de Nghe An. Cette dernière est également la plus ancienne stèle du centre du Vietnam.

Outre le fait d'être l'une des deux plus anciennes inscriptions rupestres du Vietnam, l'inscription commémorative des hauts faits, bien que longue de seulement 14 lignes et 155 caractères, est une inscription de grande taille (213 cm x 155 cm). Fait remarquable, ses caractères sont d'une taille record, la plaçant à juste titre parmi les plus grandes inscriptions sur stèles de pierre du Vietnam. Selon des mesures préliminaires, le diamètre moyen de chaque caractère est d'environ 10,5 cm. Le Dai Nam Nhat Thong Chi, ouvrage de référence sur la géographie vietnamienne de l'époque féodale, mentionne clairement : « …des caractères de la taille d'une main, gravés à plus de 2,5 cm de profondeur dans la pierre, subsistent encore aujourd'hui. »

Il s'agit donc d'un type d'inscription très particulier, que l'on rencontre souvent dans les régions frontalières et les zones montagneuses. De par sa nature fixe, cette inscription rupestre est inamovible, ce qui confirme l'authenticité de son contenu. C'est un document rare et précieux pour la recherche scientifique interdisciplinaire.

L'état actuel de la stèle est un véritable miracle. Ayant survécu près de sept siècles grâce à sa situation sous un rocher saillant et à la végétation luxuriante qui la protégeait, la stèle a conservé une intégrité étonnante, défiant le temps et les éléments. Ceci témoigne non seulement du savoir-faire des anciens sculpteurs sur pierre, mais confirme également la valeur authentique et irremplaçable de cet artefact.

Importance historique et esprit humaniste

L'inscription du monument Ma Nhai fournit non seulement de nombreuses sources d'information précieuses et rares dans divers domaines tels que l'épigraphie, les études artistiques et la géographie historique, mais elle aide également à comprendre l'histoire, le système calendaire et le système d'écriture de la dynastie Tran.

La stèle affirme le territoire et les frontières de la Patrie.

Les régions du nord-ouest et du sud-ouest de la province de Nghệ An ont toujours été considérées comme des zones stratégiques par les dynasties féodales. Dès la dynastie Lụy, une politique de défense à distance fut mise en place, et les archives historiques montrent que l'empereur Lụy et ses généraux aguerris menèrent des dizaines de campagnes militaires pour conquérir la frontière occidentale. La dynastie Trịn poursuivit cette politique, lançant neuf campagnes dans la région. La septième année de l'ère Khếi Huế de la dynastie Trịn, lorsque les Laotiens harcelèrent la frontière occidentale du Vietnam, l'empereur émérite Trịn Minh Tẩng mena personnellement l'armée pour les réprimer. Bien que les empereurs Trịn n'aient pas utilisé le titre de « Dảng Chị » (Seigneur de la Montagne) comme les empereurs du début de la dynastie Lụ, ils firent néanmoins graver des œuvres littéraires sur les rochers, à la fois pour commémorer leurs victoires militaires et pour créer des repères marquant les frontières territoriales. Le « Ma Nhai Ky Cong Bi Van » (Monument des exploits militaires sur les rochers de la montagne), sculpté par le lettré Nguyen Trung Ngan sur la montagne Tram Huong durant l'hiver de l'année du Cochon, sous le règne de l'empereur Tran Hien Tong, est la preuve la plus claire de la conscience qu'avaient nos ancêtres de la préservation territoriale.

Héritier de cet esprit, au début de la dynastie Lê, sous trois règnes seulement – ​​Lê Thaï Tô, Lê Thaï Tông et Lê Thanh Tông – le gouvernement mena huit campagnes militaires pour soumettre les chefs rebelles qui cherchaient à s'affranchir totalement de l'influence du Daï Viet. Comme le roi Lê Thaï Tô le conclut lui-même :

Questions d'examen sur la sculpture sur roche

La garnison du Viet Tay a été stoppée.

(Poème inscrit sur la roche de la montagne)

Pour protéger le flanc ouest de notre Vietnam.

Ainsi, écrire de la prose ou de la poésie et les graver dans la roche aux endroits visités personnellement par nos troupes constituait une affirmation ferme de la souveraineté territoriale de la nation.

L'inscription exalte l'esprit d'humanisme dans l'art militaire.

En temps de guerre, l'humanité et la paix sont devenues des concepts essentiels à la préservation de la vie humaine. La guerre engendre toujours souffrance, pertes et épreuves, nous faisant apprécier d'autant plus la valeur de la paix. Plutôt que de recourir à la violence et à la force, il convient de privilégier la dissuasion, le dialogue et la compréhension mutuelle entre les parties pour mettre fin aux conflits.

La stèle relate la victoire de la dynastie Trần contre les envahisseurs laotiens. Elle ne fait cependant aucune mention de batailles sanglantes ni de massacres, mais seulement de la bravoure et du prestige dont fit preuve l'armée vietnamienne, contraignant l'ennemi à la retraite, et du retour immédiat du roi avec ses troupes. Le pays défendit avec succès ses frontières sans aucune perte humaine de part et d'autre. Ceci témoigne d'une profonde réflexion stratégique, privilégiant la sagesse et la stratégie à la force brute pour éviter la guerre. Elle reflète l'humanité et la finesse politique qui permirent de minimiser les pertes des deux camps, illustrant la sagesse et la noblesse du peuple vietnamien de la dynastie Trần, profondément imprégné de compassion bouddhiste.

La paix était l'objectif ultime. C'est peut-être plus tard que Nguyen Trai, héros national et figure culturelle mondiale, a démontré l'art de l'« impartialité » grâce à ses brillantes stratégies politiques lors du soulèvement de Lam Son. La stratégie de « gagner les cœurs et les esprits » fut une méthode déterminante qui lui permit, ainsi qu'à Lê Loi, de soumettre l'armée Ming sans recourir à la force. Son œuvre, « Binh Ngo Dai Cao », n'est pas seulement une déclaration d'indépendance, mais reflète également l'idéologie de l'humanité, du patriotisme, de l'amour du peuple et de la justesse incontestable de la résistance.

L'héritage du savant confucianiste Nguyen Trung Ngan

Contrairement à d'autres stèles de pierre, la stèle commémorative de Ma Nhai est taillée directement dans la roche et ne mentionne ni l'auteur, ni le calligraphe, ni même les motifs décoratifs. Elle est toutefois citée dans des textes historiques officiels tels que le Dai Viet Su Ky Toan Thu de Ngo Si Lien et le Kham Dinh Viet Su Thong Giam Cuong Muc de l'Institut national d'histoire de la dynastie Nguyen, qui identifient l'auteur comme étant Nguyen Trung Ngan, un érudit ayant réussi l'examen Giap Thin la 12e année du règne de l'empereur Hung Long, Anh Tong, de la dynastie Tran (1304).

Il occupa de nombreuses fonctions importantes à la cour, notamment celles de censeur, de censeur impérial et de commissaire adjoint du Conseil privé. En 1314, il fut envoyé comme émissaire auprès de la dynastie Yuan. En 1341, il fut nommé grand gouverneur de la capitale (équivalent du poste de secrétaire du comité du Parti de la ville de Hanoï aujourd'hui) et fut le plus célèbre grand gouverneur de la capitale de l'histoire de Thang Long (Hanoï).

Il existe donc actuellement sept temples qui lui sont dédiés à Hanoï. Phan Huy Chú le considérait comme l'un des dix conseillers les plus méritants de la dynastie Trần, à égalité avec le général Trần Quang Khải, Mạc Đĩnh Chi, Trương Hán Siêu, Đoàn Nhữ Hài et Phạm Sư Mạnh.

Non seulement il était un homme politique renommé, mais il était aussi un écrivain, poète et compilateur de talent. En droit, il collabora avec Truong Han Sieu à la compilation du Code pénal et du Code impérial, aujourd'hui disparus. En poésie, il a laissé environ 84 poèmes dispersés dans des recueils d'auteurs postérieurs, tels que le Viet Am Thi Tap de Phan Phu Tien, le Nam Ong Mong Luc de Ho Nguyen Truong, le Hoang Viet Thi Tuyen de Bui Huy Bich et le Toan Viet Thi Luc de Le Quy Don. Grâce à son talent littéraire, l'empereur lui demandait souvent de l'accompagner lors de ses campagnes pour compiler des archives historiques. Le Ma Nhai Ky Cong Bi Van est sa seule œuvre littéraire conservée.

Dans la province de Nghệ An, la famille Nguyễn Củng, de la commune de Thaï Son, district de Dồ Luồng, est considérée comme une descendante de Nguyễn Trịng Ngện. Le temple ancestral de cette famille, situé dans la commune de Thaï Son, est classé monument historique et culturel provincial par la province. La famille Nguyễn Tậa, de la commune de Thịn Ván, district de Thịn Chuồng, est également une descendante de Nguyễn Trịng Ngện, et compte parmi ses membres des personnalités telles que Nguyễn Tậa Can et Nguyễn Tậa Tuế. Toujours à Nghệ An, le temple Linh Kiem, situé dans le village de Thuịn Lụn, commune de Thuịn Son, district de Dồ Luồng, est un lieu de culte dédié au lettré impérial Nguyễn Trịng Ngện. De nombreuses rues portent son nom à Hanoï, Hô Chi Minh-Ville, Vinh, etc. De même, plusieurs écoles au Vietnam portent son nom.

Digne du titre de trésor national

De par sa valeur historique, culturelle et scientifique exceptionnelle, la stèle commémorative de Ma Nhai remplit pleinement les critères de reconnaissance en tant que Trésor national. Artefact original et unique, à la forme distinctive, elle renferme des informations rares sur la dynastie Tran, âge d'or de l'histoire vietnamienne. Classée Monument historique national le 2 août 2011 par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, sa reconnaissance en tant que Trésor national constitue désormais une étape indispensable à la préservation et à la valorisation de ce patrimoine.

Reconnaître la valeur des inscriptions sur pierre, c'est non seulement rendre hommage aux contributions de nos ancêtres, mais aussi être une source d'inspiration pour les générations actuelles.

La stèle commémorative de Ma Nhai n'est pas qu'une simple tablette de pierre, mais un livre d'histoire vivant, profondément gravé dans les falaises du mont Tram Huong. Elle relate l'héroïsme de l'ère Dong A, la sagesse et l'humanité du peuple vietnamien, et rappelle la responsabilité de protéger le territoire et de maintenir la paix. Préserver et honorer ce patrimoine est non seulement un devoir, mais aussi une source de fierté pour chaque citoyen vietnamien, garantissant ainsi la pérennité de ces valeurs.

Les inscriptions rupestres commémorant les mérites de nos ancêtres possèdent les propriétés physico-chimiques de la pierre, ce qui explique pourquoi nombre d'entre elles sont restées presque intactes jusqu'à nos jours. Ces sources originales d'information historique et culturelle, d'une valeur inestimable, constituent un patrimoine qu'il convient de préserver, d'étudier et de diffuser largement auprès du public. L'objectif est de préserver et de promouvoir les valeurs historiques et culturelles de la nation, de reconnaître l'immense contribution de nos aïeux et de proposer des solutions durables pour leur préservation et leur mise en valeur.

La stèle Ma Nhai Ky Cong Bi Van est un artefact original et unique, une stèle ancienne rare et précieuse d'une grande valeur documentaire pour la recherche en histoire, calligraphie, systèmes calendaires et toponymie administrative. Cette stèle remplit toutes les conditions requises pour être proposée comme Trésor national.