Moscou et les larmes de la victoire

L'équipe russe a vaincu l'Espagne 4-3 aux tirs au but après 120 minutes d'un match intense qui s'était soldé par un match nul 1-1. Ce fut un résultat très amer pour les Espagnols, considérés comme largement supérieurs à la Russie.

Le sélectionneur intérimaire Hierro a demandé à ses joueurs de garder le contrôle du match pendant les 120 minutes, et l'Espagne a dominé la Russie. Les Espagnols ont eu la possession du ballon pendant 79 % du temps réglementaire et ont totalisé 25 tirs cadrés, soit trois fois plus que la Russie.

La mort était annoncée.

Moment de célébration après la victoire des joueurs de l'équipe nationale russe. Photo : Internet

La défaite de l'Espagne était en réalité prédite, au moins deux jours avant son premier match de la Coupe du monde 2018 contre le Portugal.

La Fédération espagnole de football a été prise au dépourvu lorsque l'entraîneur Lopetegui a accepté l'offre de prendre les rênes du Real Madrid, tout en prolongeant son contrat à la tête de l'équipe nationale espagnole jusqu'après l'EURO 2020.

Le départ de Zinedine Zidane, après trois titres consécutifs en Ligue des champions, a incité Perez, le manager du Real Madrid, à se démener pour lui trouver un remplaçant.

De grands noms comme Max Allegri et Conte, de Jürgen Klopp à Joachim Löw, tous ont décliné l'offre du Real Madrid. Même Tite, le sélectionneur brésilien, a refusé, car il était concentré sur la Coupe du monde et non sur une proposition du Real.

Contre toute attente, le président Pérez est parvenu à convaincre Lopetegui. Plus remarquable encore, cette décision a été prise quelques jours seulement avant que Lopetegui n'accepte l'offre du Real Madrid, alors même qu'il avait déjà prolongé son contrat avec l'Espagne au-delà de l'Euro 2020.

Il n'y avait pas d'autre choix que de limoger immédiatement Lopetegui et de nommer Fernando Hierro. L'ancien capitaine de l'équipe nationale, Hierro, n'avait qu'une brève expérience d'entraîneur au sein du petit club d'Oviedo et avait déjà été limogé ; son expérience d'entraîneur était pratiquement nulle.

Il était l'adjoint de Carlo Ancelotti au Real Madrid lors de la saison 2014-2015 et n'a rien pu faire. « Le style de jeu de l'Espagne lors de la Coupe du monde 2018 ressemblait à une esquisse de Picasso. C'était une prestation honteuse. Ils méritent de retourner rapidement à Madrid », s'est exclamé un supporter espagnol après la défaite.

On ne pouvait déceler aucun style de jeu distinctif chez l'équipe espagnole, l'équipe la plus titrée de l'histoire avec 3 titres majeurs consécutifs (Euro 2008, 2012 et Coupe du monde 2010).

Avec 79 % de possession, 1 029 passes réussies en 120 minutes et 25 tirs cadrés, l'Espagne affichait des statistiques impressionnantes, mais la réalité était qu'elle était impuissante face à la défense russe, si bien organisée. Nombreux étaient ceux qui estimaient que, compte tenu de leur talent, des joueurs comme Diego Costa, Koke et Silva auraient pu faire encore mieux devant le but.

Faute d'idées tactiques, d'une réflexion brillante et d'une incapacité à utiliser ses joueurs, Hierro a transformé l'Espagne en un véritable chaos. Une équipe incapable de gagner en se contentant de faire circuler le ballon au milieu de terrain sans cadrer un seul tir après dix minutes de jeu complexe.

L'Espagne manque d'un véritable meneur de jeu, d'un numéro 10 de haut niveau derrière Diego Costa, capable de créer des occasions franches et de transformer le ballon en occasions dangereuses. On s'interroge sur le choix de l'entraîneur Hierro d'aligner deux milieux défensifs alors que l'objectif est de marquer.

Ne croyez pas aux larmes.

Malgré notre affection pour la Russie, nous étions parmi les rares supporters à penser que le gardien Akinfeev et ses coéquipiers ne dépasseraient peut-être pas la phase de groupes. Seuls 26 % des supporters russes le croyaient, et seulement 8 % pensaient que la Russie pouvait aller au-delà des huitièmes de finale.

Beaucoup pensent également que lorsque l'équipe russe affrontera l'équipe espagnole, ce niveau de confiance sera encore plus faible.

Un duel aérien entre joueurs russes et espagnols. Photo : Internet

Malgré leur statut d'outsiders et un retard au score (un but contre son camp d'Ignashevich à la 12e minute), l'équipe russe s'est battue avec acharnement et a réussi à égaliser en fin de première mi-temps, et elle a tout fait pour emmener le match aux tirs au but.

Les « Ours russes » se sont battus à plus de 100 % de leurs capacités ; ils ont couru, couru tellement que l'Espagne n'a pas pu conjurer le mauvais sort et battre le pays hôte de la Coupe du monde.

Le mérite en revient àL'entraîneur CherchesovetLe gardien Akinfeev est devenu le héros grâce à deux arrêts décisifs, permettant à la Russie de s'imposer 4-3 et de se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe du monde pour la première fois depuis son indépendance.

L'équipe russe (y compris l'ex-Union soviétique) s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde pour la première fois en plus de 30 ans. Le président Poutine, retenu par d'autres engagements et ne pouvant assister au match au stade Loujniki, l'a suivi à la télévision et a immédiatement téléphoné pour féliciter l'entraîneur Stanislav Cherchesov et son équipe pour leur victoire.

Quant à nous, qui aimons la Russie et l'équipe russe… nous étions en larmes !