Les Indiens apportent « l'enfer sur terre » au Népal

Un homme portant un équipement de protection se tient au milieu d'un feu pour incinérer les victimes du Covid-19 sur les rives de la rivière Bagmati à Katmandou, au Népal, le 7 mai. Photo :AFP

Les efforts déployés pour contenir l'aggravation de la crise de la Covid-19 en Inde ont échoué, le pays continuant d'enregistrer environ 400 000 nouveaux cas par jour. Désormais, de la classe moyenne aux travailleurs migrants, toute la population fuit le pays au plus vite.

Il y a quelques semaines, des magnats des affaires, des stars de cinéma et des fashionistas ont affrété des jets privés pour quitter l'Inde. Ces avions sont désormais affrétés par des gens de la classe moyenne qui dépensent leurs économies pour sauver leur vie.

Kanika Tekriwal, PDG de la société de location de jets privés JetSetGo, affirme que la société a constaté une augmentation de 900 % des réservations, mais il ne s'agit pas de clients typiques.

« Il serait faux de dire que seuls les Indiens fortunés quittent le pays en avion privé », a déclaré Tekriwal le 6 mai depuis son refuge des Maldives. « Ces dix derniers jours, nous avons constaté que quiconque dispose des ressources et des moyens nécessaires pour lever des fonds peut louer un avion privé, ou simplement lever des fonds pour quitter le pays. »

Les destinations les plus populaires sont les Maldives, où un avion huit places avec pilote coûte environ 20 000 dollars, et Dubaï, aux Émirats arabes unis (EAU), où un avion six places avec pilote coûte la somme exorbitante de 31 000 dollars. Ce sont deux des derniers pays à autoriser l'entrée des passagers indiens, à condition qu'ils présentent un test négatif au coronavirus avant le départ.

Mais ceux qui n'ont pas d'économies propagent le virus mortel aux pays voisins. Des milliers de travailleurs migrants fuyant l'Inde ont transformé le Népal voisin en un véritable enfer. Certains experts prédisent que le Népal pourrait être dans une situation pire que l'Inde, et le Premier ministre KP Sharma Oli est critiqué pour sa gestion de la pandémie, à l'instar du Premier ministre indien Narendra Modi.

La capitale Katmandou est actuellement soumise à un confinement strict, mais on craint de plus en plus une recrudescence des cas dans la ville frontalière de Nepalgunj, où des milliers de travailleurs migrants sont revenus d'Inde. La ville ne dispose que d'une douzaine de lits de soins intensifs et la plupart de ses fournitures médicales proviennent d'Inde ; elle pourrait donc bientôt être confrontée à des pénuries.

Le taux de positivité parmi les personnes testées au Népal se rapproche de 50 %, soit presque exactement la trajectoire suivie par l'Inde ces deux dernières semaines. Mais avec un système de santé loin d'être préparé, avec 0,7 médecin pour 100 000 habitants, soit moins que presque partout ailleurs dans le monde, de nombreux experts craignent que la crise au Népal soit encore plus grave que celle de l'Inde. Le Népal, l'un des pays les plus pauvres du monde, ne dispose que de 1 595 lits de soins intensifs et de 480 respirateurs pour l'ensemble de ses 30 millions d'habitants.

« Ce qui se passe en Inde est une image horrible de l'avenir du Népal si nous ne parvenons pas à contenir la dernière épidémie de Covid-19 qui fait de plus en plus de victimes », a déclaré Netra Prasad Timsina, responsable de la Croix-Rouge népalaise.

À l'instar de l'Inde, le gouvernement népalais a autorisé les rassemblements de masse et s'est opposé au confinement. Il a été critiqué pour avoir ouvert l'Everest aux touristes. Une épidémie a été signalée au camp de base, certains alpinistes ayant publié sur les réseaux sociaux des informations indiquant avoir été testés positifs au virus, malgré les démentis du gouvernement. L'alpiniste polonais Pawel Michalski a déclaré sur Facebook que 30 personnes avaient été évacuées du camp de base après avoir contracté le virus.

Plusieurs citoyens népalais, dont l'ancien roi et la reine, ont contracté le virus alors qu'ils participaient à un festival de baignade dans le Gange avec des milliers d'autres. Le festival religieux népalais a été autorisé à se dérouler début avril, malgré une flambée des cas et la crise en Inde voisine. Nombreux sont ceux qui reprochent au Premier ministre de privilégier les électeurs au détriment de leur protection.

Le Premier ministre Oli a proposé plusieurs solutions pour lutter contre la pandémie, notamment les gargarismes avec des feuilles de goyave, que de nombreuses personnes ont suivi.

En Inde, la situation s'est aggravée avec l'arrivée de nouveaux cas et l'arrivée de profiteurs. Le 7 mai, la police a découvert 100 concentrateurs d'oxygène lors de perquisitions dans des restaurants et des bars liés au magnat du marché noir en fuite, Navneet Kalra. Ces perquisitions ont été déclenchées par des signalements de personnes faisant la queue devant les établissements et repartant avec des sacs apparemment vides.

La police a également découvert des articles très demandés, notamment des masques N-95 importés de Chine et vendus à des prix exorbitants dans la capitale New Delhi. Elle a également saisi plus de 500 équipements médicaux.