Lorsque les Thaïlandais de Nghe An sont à court de chance, ils accomplissent un rituel pour en demander davantage.

Rituels pour les jeunes

Un matin d'été, les sons des gongs et des tambours résonnaient depuis une maison sur pilotis du village de Hoa Tien 1, commune de Chau Tien, district de Quy Chau. Les visiteurs venus de loin pensaient assister à une grande fête, mais il s'agissait en réalité d'un simple rituel familial. Monsieur Luong Van Long célébrait une cérémonie spirituelle pour son fils, appelée « nho bun ».

Le chaman se tient près du plateau d'offrandes, priant pour attirer la chance. Photo : Huu Vi

En thaï, dans la langue Nghe An, « nho » signifie soulever ou élever, tandis que « bun » signifie bonne fortune, chance, prestige, etc. Cette cérémonie vise à demander aux divinités d'accorder davantage de bonne fortune à la personne qui accomplit le rituel.

D'après les chamans et les anciens de la commune de Chau Tien, la cérémonie du « nho bun » est généralement réservée aux jeunes. Ils expliquent que les êtres humains naissent avec une bonne fortune, don des dieux. Cette bénédiction leur assure l'immunité contre les chutes d'arbres et de miradors lors des travaux des champs ; en société, ceux qui reçoivent le « nho bun » seront respectés et admirés, connaîtront le succès dans leurs affaires et seront protégés du malheur.

Selon les croyances des Thaïlandais du district de Quy Chau, les dieux n'accordent à chacun qu'une certaine dose de chance. Certains en reçoivent davantage, d'autres moins, et il arrive parfois, à force de malheurs ou d'une vie sociale plus intense, que la chance divine s'épuise. C'est alors qu'ils doivent accomplir une cérémonie pour implorer la prospérité.

Un grand festin, une longue cérémonie.

« C’est un rituel assez coûteux », a déclaré M. Luong Diep, le chaman et maître de cérémonie chez M. Long. Avant de frapper les gongs et de tracer les sillons pour accomplir le rituel, un cochon et douze poulets doivent être préparés en offrande aux esprits. De plus, l’hôte doit organiser un festin pour inviter parents et amis. Par conséquent, pour organiser la cérémonie du « nho bun », même une famille thaïlandaise aux revenus moyens aura besoin de plusieurs mois de préparation.

Un jeune couple porte un plateau d'offrandes pour prier pour la bonne fortune. Photo : Huu Vi

L'espace principal de la cérémonie est la pièce extérieure où se trouve l'autel. Le cochon est bouilli puis découpé. Afin de réduire les coûts, les organisateurs utilisent douze poussins au lieu de poulets adultes. Outre le poulet et le porc, on trouve également des tissus et des objets imitant des lingots d'argent.

Durant la cérémonie, un jeune couple portait le plateau d'offrandes. Le rituel dura toute la matinée, le chaman récitant cinq prières différentes. Après chaque prière, le jeune couple accomplissait le rituel consistant à lever le plateau d'offrandes au-dessus de leurs têtes, puis à l'abaisser lentement. Selon le chaman et les anciens du village de Hoa Tien 1, ce geste était un signe de respect envers les esprits. Chaque fois que le plateau était levé de cette manière, la personne honorée recevait une bénédiction supplémentaire.

Pendant que le jeune couple porte le plateau, ils sont accueillis au son des gongs et au crissement de sillons. Une fois le plateau porté, le chaman leur offre une corne de vin de riz. Une bougie est placée sur la jarre pour leur porter chance. Comme beaucoup d'autres fêtes, la cérémonie du « nho bun » se termine par un festin et une dégustation de vin de riz.

D'après des chercheurs locaux spécialisés dans la culture, la cérémonie du « nho bun » est également pratiquée dans les villages thaïlandais de la commune de Chau Phong, district de Quy Chau, mais son organisation est plus élaborée, durant de l'aube au crépuscule. À côté du plateau d'offrandes, un « arbre à fleurs » en bambou est érigé, semblable à un « xang khan ». Pour que la cérémonie soit complète, le chaman doit accomplir neuf rituels et les jeunes mariés doivent également soulever le plateau d'offrandes à neuf reprises.