En pensant au « nombril doré » de Ta Soi…

« Traces » au pied du mont Oc

Nous connaissions le nom de Ta Soi vers 2014-2015. À cette époque, Ta Soi - une zone montagneuse de la commune de Chau Hanh, districtQuy Chau(ancien) – a fait l'objet d'une couverture médiatique abondante. La raison en est la présence de minerais d'or ici, qui, à cause de l'or, favorisent l'exploitation minière illégale, entraînant de nombreuses conséquences, notamment la pollution environnementale, rendant le Comité du Parti et le gouvernement du district de Quy Chau de l'époque très difficiles à contrôler et à expulser.

À la mi-août 2025, le nom Ta Soi est soudainement réapparu sur certaines pages écrites, diffusé sur les réseaux sociaux avec l'information : Il existe une entreprise autorisée à mener un projet d'extraction d'or à Ta Soi, et elle a pris les premières mesures.

L'information est arrivée un peu subitement. Comme nous le savons, l'exploitation aurifère « par les bandits » a été retardée au fil du temps. Vers 2019, la « zone aurifère de Ta Soi » était tombée dans l'oubli, remplacée par la zone des matières premières de Ta Soi. Mais « cent fois entendu, on ne voit pas », nous sommes allés à Ta Soi.

Contrairement aux « zones dorées » de Huoi Hang (ancien district de Que Phong) ou de Ban Xan, Pu Phen (ancien district de Tuong Duong), la route menant à Ta Soi est assez pratique. Suivez la route nationale 48 à travers la commune de Quy Chau, tournez à droite au pont de Khe Han et suivez le sentier qui grimpe la montagne pendant environ 30 minutes à travers de nombreuses forêts d'acacias jusqu'au pied du mont Oc. Là, le guide, M. Cao Van Tu, agent du Département de la protection des forêts de Quy Chau, a allumé son appareil pour consulter les coordonnées, puis a déclaré : « C'est la zone où se déroule le projet d'exploitation aurifère, également le « nombril doré » de Ta Soi… ».

Le mont Oc (appelé Len Hoi ou Pha Hoi par les Thaïlandais) est une imposante montagne rocheuse. Autour du mont Oc, des montagnes de terre pentues et de vertes forêts d'acacias s'étendent. Du haut du mont Oc, on aperçoit deux ruisseaux sinueux dans les vallées creusées par les montagnes de terre. D'après Tu, les Ta Soi les appellent ruisseau Bo et ruisseau Hin Lap. Interrogé sur l'histoire du « pays aurifère de Ta Soi », Tu a répondu qu'il n'était dans la région que depuis peu. Il a cependant révélé qu'un homme exploitait un élevage au pied du mont Oc depuis de nombreuses années et qu'il pouvait répondre à nos questions.

Nous avons rencontré l'homme au pied de la montagne Oc. Il s'appelle Nguyen Huu Khieu. Il est petit mais vif et agile. M. Khieu nous a dit qu'il venait du Nord, qu'il habitait dans le hameau de Cho Moi, dans l'ancienne ville de Tan Lac. Il était le gendre du village de Ta Soi et qu'il exploitait une ferme d'élevage au pied de la montagne Oc depuis plus de dix ans. Fort de son capital d'informations accumulées au fil des ans, Khieu nous a tout raconté. De l'époque de la « région aurifère de Ta Soi », transmise par les anciens du village, aux hauts et aux bas de l'époque où l'orpaillage était pratiqué par des bandits…

Pour relier les informations, dès la période coloniale féodale, les Français ont découvert des gisements d'or dans la région de Ta Soi et ont organisé l'exploitation minière. Bien que ces vestiges se soient estompés au fil du temps, autour du mont Oc, on trouve encore des traces de l'activité française : bunkers, voies ferrées, etc., notamment les collines en pente proches du mont Oc, qui constituent le système de décharge des déchets miniers français. Ce sont ces traces qui ont motivé l'unité géologique à se rendre à Ta Soi pour ouvrir une entrée et organiser l'exploration. Cette exploration a permis de localiser dans la région de Ta Soi plusieurs sites contenant du minerai d'or, souvent appelés fours 2A, 2B, 5 et 6 par les locaux.

Vers 1993-1994, à Ta Soi, l'exploitation aurifère illégale a pris de l'ampleur. Des habitants de tout le Nord, des districts de la province et des habitants locaux venaient y chercher de l'or. De nombreux puits d'or se trouvaient dans la zone des mines 2A et 5, mais après de nombreuses années, ils ont été comblés par les inondations. Pourtant, les habitants se souviennent encore de ces histoires tragiques. Parmi elles, une famille de trois personnes originaires de Ninh Binh s'est rendue à Ta Soi pour chercher de l'or, mais deux personnes ont malheureusement péri en descendant dans le puits.

L'exploitation aurifère par des groupes de brigands a perduré jusqu'en 2014-2015 environ, date à laquelle elle a pratiquement cessé. Ces dernières années, des groupes occasionnels ont creusé pour trouver de l'or, mais ils ont tous été découverts par les autorités locales, qui ont inspecté et confisqué leur matériel. En mars de cette année, un groupe de personnes s'est rendu au pied du mont Oc pour chercher de l'or, mais a été découvert par des habitants locaux qui ont signalé leur présence aux autorités, qui ont organisé des opérations pour les chasser.

D'après les récits recueillis, nous avons demandé à M. Nguyen Huu Khieu de nous emmener voir les traces restantes autour du mont Oc. À l'endroit où le groupe de mineurs illégaux exploitait le site en mars 2025, en raison des fortes pluies de juillet, seul un glissement de terrain subsistait à mi-hauteur du mont Oc. Mais les « tranchées » de l'« unité géologique » étaient encore intactes. Ces « tranchées » étaient des trous de 4 à 5 m de profondeur, de près d'un mètre de large et d'environ 8 m de long. Bien que recouverts de buissons, leurs bords et leurs angles étaient carrés et tranchants, témoignant des activités de prélèvement d'échantillons de sol et de roche à la recherche de minéraux.

Projet « démarré » après 7 ans de licence

En quittant Ta Soi, nous avons pu accéder, à travers différentes sources, au permis d'exploitation minière n° 3906/GP-BTNMT daté du 27 février 2018 délivré par le ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement (ancien) à la société par actions Do Linh ainsi qu'à certains documents connexes.

Les informations relatives à la licence n° 3906/GP-BTNMT indiquent que la société par actions Do Linh est autorisée à exploiter du minerai d'or à ciel ouvert et souterrain dans la zone de Ta Soi, commune de Chau Hanh, district de Quy Chau (aujourd'hui commune de Quy Chau). La zone d'exploitation est de 40 hectares (exploitation à ciel ouvert du niveau +237 m au niveau +129 m, exploitation souterraine du niveau +200 m au niveau +130 m) ; les réserves minérales autorisées dans le projet d'exploitation s'élèvent à 56 820 tonnes de minerai, contenant 327,3 kg d'or.

Français La réserve exploitée est de 55 073 tonnes de minerai, contenant 314,66 kg d'or ; dont 21 888 tonnes de minerai sont extraites à ciel ouvert (contenant 74,96 kg d'or), 33 185 tonnes de minerai sont extraites de la mine souterraine (contenant 239,7 kg d'or). La capacité d'extraction est de 2 350 tonnes de minerai/an (1 000 tonnes de minerai/an sont extraites à ciel ouvert, 1 350 tonnes de minerai/an sont extraites de la mine souterraine) ; la période d'extraction à ciel ouvert est de 24,5 ans (2,5 ans pour la construction de base de la mine) ; la période d'extraction souterraine est de 27,5 ans (2,5 ans pour la construction de base de la mine).

Dans la licence n° 3906/GP-BTNMT, le ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement (anciennement) a proposé de nombreuses dispositions que la société par actions Do Linh doit mettre en œuvre. Parmi celles-ci figurent le paiement des frais conformément à la réglementation en vigueur ; le paiement des frais d'octroi des droits d'exploitation minière ; l'organisation de l'exploitation du minerai d'or conformément aux coordonnées, à la superficie, à la profondeur, aux réserves et à la capacité prescrites. Parallèlement, il est exigé qu'avant de procéder à l'exploitation, le projet de mine soit préparé, évalué et approuvé conformément aux dispositions légales par l'organisme public compétent ; qu'un rapport soit présenté au Département des Ressources naturelles et de l'Environnement de la province de Nghe An (anciennement) pour inspection sur place, détermination des coordonnées, du terrain d'exploitation et du marquage des limites de la zone d'exploitation autorisée ; et la mise en œuvre des procédures de conversion des terres conformément aux dispositions légales.

Il est notamment nécessaire de mettre pleinement en œuvre le contenu du rapport d’évaluation de l’impact environnemental et les dispositions de la loi sur la protection de l’environnement ; et d’être responsable de la protection de l’environnement dans l’exploitation minière conformément à la réglementation...

Au vu des informations ci-dessus, une question se pose : la société par actions Do Linh, titulaire d'une licence depuis 2018, n'a pas encore mis en œuvre le projet d'exploitation aurifère depuis sept ans. La réponse se trouve dans le rapport n° 169/2024/HDKS-DL du 6 janvier 2025, transmis par la société par actions Do Linh au Département des Ressources naturelles et de l'Environnement (ancien). Par conséquent, jusqu'à présent, la société par actions Do Linh se contente d'assurer l'indemnisation et le soutien à la réinstallation des organisations et des particuliers exploitant les terres récupérées.

Mais ils ont rencontré des difficultés telles que : « Les prix d'indemnisation conformes à la réglementation de l'État ont changé » ; « Le prix de la caution pour le reboisement a également augmenté » ; « Après que l'entreprise ait négocié et convenu avec les ménages sur l'indemnisation, le soutien et le défrichement du site, ces derniers ont demandé une suspension temporaire en attendant la nouvelle liste des prix des terrains. Le coût du reboisement a augmenté, l'entreprise doit rééquilibrer ses finances d'investissement. À ce jour, la société par actions Do Linh a soumis les documents de défrichement du site, finalisé les procédures de prolongation du certificat d'investissement pour poursuivre les procédures de location foncière et poursuivre l'investissement dans l'exploitation minière. Pour des raisons subjectives et objectives, l'investissement et l'exploitation ont été prolongés. »

Dans son rapport n° 169/2024/HDKS-DL, la société par actions Do Linh a également proposé : « La société par actions Do Linh s'acquittera intégralement des droits d'exploitation minière et du dépôt environnemental annuel. Elle organisera la protection de la zone minière, empêchera l'exploitation minière illégale et assurera la sécurité et l'ordre dans la zone et la localité. La société par actions Do Linh prie respectueusement la direction du Département des Ressources naturelles et de l'Environnement (ancien) de créer les conditions nécessaires pour que la société puisse mener à bien les procédures conformément à la réglementation de l'État et mettre rapidement la mine en exploitation, créer des emplois et des revenus pour la population locale et stabiliser la sécurité et l'ordre dans la zone. »

Le rapport d'information n° 169/2024/HDKS-DL de la société par actions Do Linh a été vérifié par M. Tran Dinh Phu, expert du Département des minéraux (anciennement Département de l'agriculture et de l'environnement). Selon M. Phu, pour que le projet d'exploitation aurifère de la région de Ta Soi puisse démarrer, l'investisseur a encore beaucoup de travail à accomplir. Il est notamment nécessaire d'achever les travaux de déblaiement du site et de réétablir le rapport d'étude d'impact environnemental conformément à la réglementation.

M. Tran Dinh Phu a déclaré : « La zone de 40 ha que la société par actions Do Linh est autorisée à exploiter est une zone forestière domaniale attribuée aux populations locales. Pour organiser l'exploitation, le défrichement doit d'abord être achevé et l'État doit attribuer les terres. Par ailleurs, l'investisseur doit consulter les autorités locales, établir à nouveau le rapport d'étude d'impact environnemental et le soumettre à l'autorité compétente pour examen et approbation, conformément aux dispositions légales… »

S'inquiéter des soucis lointains

Quant au nouveau gouvernement de la commune de Quy Chau, il ne comprend pas précisément la lenteur de la mise en œuvre du projet d'exploitation aurifère de Ta Soi. Cependant, certains estiment que le projet a été autorisé par l'autorité compétente, ce qui crée les conditions nécessaires à l'achèvement des procédures. Cependant, l'investisseur est tenu de se conformer strictement aux réglementations légales, notamment en matière de sécurité, d'ordre public et de protection de l'environnement, et notamment à la responsabilité de la gestion future du projet, une fois celui-ci opérationnel.

Comme l'a expliqué Tran Bao Linh, vice-président du Comité populaire de la commune de Quy Chau : « Nous reconnaissons la responsabilité de gérer rigoureusement les activités minières des entreprises et les zones d'exploitation autorisées. Par conséquent, une fois les procédures d'investissement terminées, le Comité populaire de la commune de Quy Chau s'efforcera de convenir de mesures de gestion. Il est nécessaire de mettre en place un mécanisme de surveillance efficace pour éviter les conséquences des activités d'extraction d'or… »

Ces derniers jours, nous avons également rencontré d'anciens dirigeants du district de Quy Chau pour en savoir plus sur l'époque où Ta Soi pratiquait l'exploitation aurifère illégale. Ngo Duc Thuan, président du Comité populaire de l'ancien district de Quy Chau, a expliqué qu'en 2014-2015, en tant que vice-président du Comité populaire du district, il avait été chargé de démanteler les groupes d'orpailleurs illégaux. Mener à bien cette mission, qui consistait à chasser les groupes, incendier les camps et confisquer le matériel minier, s'est avéré extrêmement difficile. Concernant le projet d'exploitation aurifère de Ta Soi, selon M. Thuan, la mise en œuvre des procédures d'organisation de l'exploitation était une évidence dès l'obtention de la licence. Cependant, les responsables actuels de la commune de Quy Chau devraient remonter le temps jusqu'aux années précédentes dans les zones aurifères de Chau Phong, Chau Nga et Chau Hanh, dans l'ancien district de Quy Chau, afin de recueillir des données sur les événements potentiels et d'élaborer des mesures de gestion.

M. Ngo Duc Thuan a déclaré : « Pour exploiter les minéraux, les documents de projet des entreprises sont toujours conformes à la réglementation et contiennent de très bonnes explications. Cependant, lors de la mise en œuvre, des divergences surviennent souvent, entraînant des conséquences pour la localité… »