Leçons de vie apprises après 30 ans d'études

Elle a partagé que même s'ils étaient tous diplômés de Harvard, et que le nom semblait être la clé pour leur ouvrir toutes les portes, à la fin de la journée - ou 30 ans après l'obtention du diplôme - la chose la plus intéressante à propos de ces retrouvailles diversifiées qu'elle a réalisé était : quel que soit votre niveau d'éducation, votre revenu, votre couleur de peau, votre religion, vos problèmes de santé, votre carrière ou votre état civil, les problèmes communs dans la vie de chaque personne avaient moins à voir avec le fait d'aller à Harvard et plus à voir avec des problèmes humains urgents.

Ce n’est pas une liste exhaustive, dit Copaken, mais une vérité simple qu’elle a réalisée après avoir assisté à une réunion de la classe de Harvard de 1988 — 30 ans après l’obtention de son diplôme :

1. La vie de personne ne se déroule jamais comme prévu, pas même celle des planificateurs les plus diligents.

2. Les personnes qui deviennent enseignants ou médecins semblent satisfaites de leur choix de carrière.

3. Beaucoup d’entre vous qui êtes avocats semblent malheureux ou désireux de changer, à l’exception de ceux qui sont professeurs de droit.

4. Presque tous les banquiers ou gestionnaires de fonds d'investissement cherchent d'autres moyens de transmettre leur patrimoine (certains avec des projets précis, d'autres sans). À ce stade, beaucoup semblent vouloir quitter Wall Street au plus vite pour se consacrer à une activité liée à l'art.

5. En ce qui concerne l’art, les personnes qui choisissent cette carrière sont généralement heureuses et réussissent souvent, mais d’une manière ou d’une autre, elles ont toutes des difficultés financières.

6. On dit que l'argent ne fait pas le bonheur, mais dans une enquête en ligne menée auprès de ma classe avant les retrouvailles, les personnes les plus riches ont déclaré avoir des niveaux de bonheur plus élevés que les autres.

7. Notre plus grand souhait, encore plus que le sexe et l’argent, est de dormir plus.

8. Les élèves de première année les plus timides de la classe à l’époque sont devenus les « meneurs » de la classe, et ce sont eux qui aident à organiser ces retrouvailles.

9. Les personnes qui choisissent le divorce semblent être plus heureuses après le divorce.

10. Les personnes qui divorcent sans raison sont également malheureuses après le divorce.

11. Beaucoup de personnes mariées depuis longtemps disent avoir vécu un tournant. C'est à ce moment-là que le mariage initial s'est transformé en une relation mature. « J'ai fait de mon mieux », m'a confié une camarade de classe à propos de ce qu'elle avait confié à son mari lors de la séance de thérapie de couple la plus intense. À partir de ce moment-là, a-t-elle dit, il a compris : ses imperfections n'étaient pas une insulte. Elles ont fait d'elle ce qu'elle était. On oublie parfois cela dans un mariage qui dure.

12. Presque tous ont déclaré qu’ils avaient honte d’eux-mêmes plus jeunes, en particulier de la façon dont ils jugeaient les autres.

13. Presque tous les mariés ont laissé leur conjoint à la maison pour ces retrouvailles.

14. Peu importe qui nous sommes – un membre du Congrès, un dirigeant d’entreprise ou un astronaute –, en fin de compte, la plupart des conversations dans de nombreuses fêtes portent sur le désir d’amour, de confort, de stimulation intellectuelle, d’un environnement durable, d’amitié et de stabilité.

15. La plupart des personnes qui ont des enfants sont satisfaites de leur décision. Certaines sont heureuses sans enfants ; d’autres sont tristes de ne pas en avoir.

16. Le manque de services de garde d'enfants abordables et de congés maternité payés a laissé beaucoup de mes camarades de classe en difficulté. La plupart étaient des filles.

17. À 50 ans, on ressent le besoin de dire la vérité et de remercier les autres avant qu'il ne soit trop tard. Un ami m'a remercié pour un événement survenu en 1984.

18. Ceux qui ont perdu un enfant apprennent à aller de l'avant. « Ne soyez pas tristes pour les années qu'elle n'a pas vécues », m'a dit une amie lors d'une cérémonie commémorative pour sa fille, diplômée de Harvard en 2019, décédée l'été dernier. « Soyez plutôt reconnaissants pour les 21 années qu'elle a eues pour briller. »

19. Les personnes qui ont vécu une expérience de mort imminente – ou qui y sont encore confrontées – semblent plus heureuses lorsqu'elles revoient de vieux amis. « Nous sommes toujours là ensemble », ai-je dit à un ami qui dirigeait une entreprise de santé et qui a ensuite eu un cancer. Nous avons ri et joué comme des enfants, nous nous sommes serrés dans les bras et avons ri en nous remémorant ces souvenirs.

20. L’amour n’est pas tout ce dont vous avez besoin, mais comme un ami me l’a dit, « ça aide ».