La réglementation relative aux conditions d'utilisation des phares de voiture suscite la controverse.

Outre les avis favorables à la réglementation autorisant l'allumage des phares de voiture de 19h à 5h le lendemain matin, nombreux sont ceux qui estiment que cette règle est rigide et impraticable lorsqu'elle est appliquée dans le Nord.

Le décret n° 46 relatif aux sanctions administratives dans le domaine des transports routiers et ferroviaires, applicable à compter du 1er août, comporte plusieurs modifications, notamment concernant l'utilisation des phares. Ainsi, les véhicules qui n'utilisent pas leurs phares ou dont les phares sont insuffisants entre 19h la veille et 5h le lendemain, ou en cas de brouillard ou de mauvaises conditions météorologiques réduisant la visibilité, seront passibles d'une amende. Le montant maximal de l'amende est de 800 000 VND pour les automobilistes et de 100 000 VND pour les motocyclistes.

Approuvant cette réglementation, M. Nguyen Manh Huan, de Hoang Mai (Hanoï), a expliqué que l'allumage des feux de croisement est obligatoire entre 19 h et 5 h le lendemain matin. En fonction des conditions météorologiques, notamment en cas de brouillard ou de fortes pluies réduisant la visibilité, les usagers de la route peuvent les allumer avant 19 h ou après 5 h le lendemain matin.

« Il est clair que le règlement stipule que pendant ces heures, même en plein jour, l'éclairage doit rester allumé ; le non-respect de cette obligation est passible d'une amende. En dehors de ces heures, allumer ou éteindre l'éclairage relève du droit du citoyen et aucune amende ne peut être infligée, la loi ne le précisant pas », a expliqué Huân.

Nguyen Van Huy, chauffeur d'un bus-couchettes assurant la liaison entre Bac Giang et Dak Lak, estime que la réglementation est insuffisante, peu pratique et même source de confusion. « Dans le Nord, il y a quatre saisons. En été, il fait encore jour à 19 h, mais en hiver, il fait déjà nuit noire à 17 h 30. Il faudrait donc des horaires plus flexibles », explique-t-il.

Partageant l'avis de M. Huy, M. Tran Van Giap, chauffeur de taxi à Cau Giay (Hanoï), a suggéré que cette politique soit réaliste et appliquée avec souplesse, à l'instar des entreprises d'éclairage public. Les phares des véhicules ne devraient être allumés que lorsque l'éclairage public est en marche.

Du point de vue des forces de l'ordre, le lieutenant-colonel Nguyen Van Quy, chef de la première brigade de contrôle des infractions routières de la police de Hanoï, estime que si cette réglementation est plus précise quant aux horaires, elle manque de praticité et se révèle quelque peu rigide. « Ces horaires sont raisonnables dans le Sud et en été dans le Nord, mais ils poseront problème en hiver et au printemps dans le Nord, car la nuit tombe tôt et le jour se lève très tard », a souligné le lieutenant-colonel Quy.

M. Quy a fait valoir que la réglementation routière actuelle, qu'il juge inadaptée, pourrait entraver les enquêtes, les analyses et le règlement des accidents. Il a souligné que les personnes responsables d'accidents pourraient invoquer le fait de ne pas avoir allumé leurs phares suffisamment tôt pour repérer les véhicules arrivant en sens inverse. « La plage horaire de 18 h à 6 h semble plus raisonnable et, idéalement, nous devrions faire preuve de souplesse et tenir compte des spécificités régionales. Cela faciliterait la compréhension et l'application de la réglementation par tous et permettrait aux forces de l'ordre d'éviter les difficultés rencontrées pour dresser des contraventions ou enquêter sur les accidents », a-t-il déclaré.

En hiver, il fait nuit dès 17 heures, les véhicules doivent donc allumer leurs phares.

Selon l'experte en circulation routière Nguyen Xuan Thuy, il convient d'éviter une réglementation trop stricte concernant l'utilisation des phares et de privilégier une approche basée sur les conditions météorologiques locales et routières. Dans d'autres pays, il n'existe d'ailleurs pas d'horaires fixes pour l'allumage des phares ; la réglementation se fonde sur les conditions météorologiques. Par exemple, en Angleterre, pays souvent confronté au brouillard, les conducteurs peuvent allumer leurs phares de jour comme de nuit.

Le Dr Thuy a soulevé la question de l'allumage des phares sur les routes où la luminosité peut augmenter ou diminuer plus tôt, et celle de la responsabilité en cas d'accident causé par leur absence. « Avec une réglementation aussi vague et des plages horaires aussi précises, la mise en œuvre sera très difficile, surtout dans notre pays. L'essentiel est d'exiger que les véhicules soient équipés de phares et que ces phares soient fonctionnels. Quant aux modalités et aux conditions d'utilisation, il convient d'être plus souple et non restrictif », a insisté le Dr Thuy.

Depuis 2010, la réglementation relative à l'éclairage public a été modifiée à trois reprises. Le décret 34/2010 relatif aux sanctions administratives pour les infractions au code de la route stipule clairement que l'éclairage public est autorisé de 18h la veille à 6h le lendemain.

Trois ans plus tard, dans le décret révisé 171/2013, la réglementation spécifiant un délai d'utilisation des phares de nuit a été supprimée et, à la place, il a été stipulé de manière générale : « N'utilisez pas suffisamment les phares lorsqu'il fait sombre ou qu'il y a du brouillard, ou lorsque les mauvaises conditions météorologiques restreignent la visibilité ; utilisez les feux de route pour éviter les véhicules venant en sens inverse. »

Ba Do