Robot IA : une solution au problème des soins aux personnes âgées au Japon

En conséquence, les chercheurs japonais ont développé de nombreuses technologies avancées pour soutenir les soins aux personnes âgées, notamment AIREC, un robot humanoïde capable d'effectuer des tâches infirmières de base.

Le robot humanoïde AIREC de 150 kg, contrôlé par l'IA, est un prototype avancé conçu pour servir de futur « soignant ».

Il a été développé pour répondre au vieillissement rapide de la population japonaise et à la grave pénurie de ressources humaines dans le domaine des soins aux personnes âgées.

Avec la capacité de prendre en charge des tâches telles que le levage, le déplacement des patients et la compagnie, AIREC promet de devenir une solution technologique pour aider à réduire la pression sur le système de santé et les maisons de retraite à l'avenir.

La réalité du vieillissement de la population et de la pénurie de main-d'œuvre

Le Japon est désormais le pays qui vieillit le plus rapidement au monde, avec un taux de natalité en forte baisse. Selon le ministère japonais de la Santé, le nombre de bébés nés en 2024 a diminué de 5 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre le chiffre record de 720 988.

Dans le même temps, la génération du baby-boom d’après-guerre (1947-1949) aura au moins 75 ans d’ici la fin de 2024, ce qui augmentera considérablement les besoins en soins aux personnes âgées.

La pénurie d'infirmières s'aggrave. Les données gouvernementales indiquent qu'il n'y a qu'un candidat pour 4,25 postes dans ce domaine, contre une moyenne nationale de 1,22.

Bien que le Japon ait ouvert ses portes aux travailleurs étrangers dans le secteur de la santé, le nombre de travailleurs étrangers n’atteindra qu’environ 57 000 d’ici 2023, soit moins de 3 % de la main-d’œuvre totale du secteur.

La technologie de l'IA dans les soins aux personnes âgées

Face à cette situation, les scientifiques japonais mènent activement des recherches et développent une technologie robotique IA pour accompagner les personnes âgées. L'un des projets phares est le robot AIREC, développé par le professeur Shigeki Sugano et une équipe de recherche de l'université Waseda, grâce à un financement public.

Ce robot est capable d'effectuer des tâches infirmières telles qu'aider les patients à changer de position pour prévenir les escarres, aider à s'habiller, cuisiner et plier les vêtements.

Parallèlement à AIREC, d'autres technologies sont déployées dans les établissements de soins. Des robots plus petits peuvent aider les personnes âgées à faire de l'exercice, tandis que des capteurs de sommeil peuvent surveiller le repos des patients et alléger la charge de travail du personnel soignant.

Ces avancées offrent l’espoir d’un avenir où humains et robots pourront collaborer pour améliorer la qualité des soins infirmiers.

Défis et perspectives

Malgré son grand potentiel, l'application des robots IA aux soins aux personnes âgées se heurte encore à de nombreux obstacles. L'un des plus grands défis est de garantir que les robots puissent interagir avec les humains de manière sûre et flexible.

Selon le professeur Sugano, les robots humanoïdes sont encore en phase de développement et doivent atteindre une plus grande précision pour pouvoir fournir une assistance véritablement efficace.

Le coût constitue également un enjeu majeur. AIREC ne devrait pas être déployé à grande échelle avant 2030, et son coût initial pourrait atteindre 10 millions de yens (environ 67 000 dollars). Cela soulève des questions quant à la faisabilité de l'intégration de robots IA au système de santé actuel.

Cependant, de nombreux experts restent optimistes quant à l'avenir des soins infirmiers robotisés. Takaki Ito, soignant au centre de soins infirmiers Zenkoukai, estime que si les robots IA peuvent reconnaître les conditions de vie et les caractéristiques personnelles de chaque personne soignée, ils amélioreront considérablement la qualité des services.

Il a toutefois également souligné que la technologie ne peut pas remplacer complètement les humains, mais doit se coordonner avec l’équipe infirmière pour fournir les meilleurs soins.

En résumé, le Japon se trouve à un tournant décisif dans le secteur de la santé, alors qu'il cherche à répondre au problème du vieillissement rapide de sa population. L'utilisation de robots IA dans les soins aux personnes âgées peut contribuer à alléger la pression sur le secteur infirmier, mais de nombreux défis restent à relever.

L’avenir des soins infirmiers ne reposera pas seulement sur la technologie, mais aussi sur la combinaison harmonieuse des humains et des robots pour fournir les meilleurs soins aux personnes âgées.