Une infestation de chenilles a éclaté dans les forêts d'acacias de Tan, dans le Kentucky.

Depuis le 7 avril, les habitants du hameau de Nguyen Trai, dans la commune de Nghia Hanh, ont constaté la présence d'un grand nombre de chenilles brunes dans les zones plantées d'acacias. Ces chenilles s'attaquent principalement aux acacias âgés de 5 mois à 3 ans, causant d'importants dégâts au feuillage dans de vastes étendues forestières. Face à la gravité et à la rapidité de la situation, les autorités locales ont immédiatement pris des mesures.

D'après M. Nguyen Quoc Tuan, président du Comité populaire de la commune de Nghia Hanh, les premières statistiques montrent qu'environ 150 hectares sur les 1 100 hectares de forêt d'acacias de la commune sont touchés par des ravageurs, dont 60 hectares gravement endommagés, avec une densité de ravageurs dépassant les 500 insectes par arbre. « L'acacia est la principale culture ; si les ravageurs et les maladies ne sont pas maîtrisés à temps, la population subira de lourdes pertes », s'inquiète M. Tuan.

En raison de la haute canopée des acacias et de la dispersion des plantations, l'épandage manuel de pesticides est impossible. Face à cette situation, la commune de Nghia Hanh a sollicité l'aide du district pour des solutions mécanisées. Le 10 avril, le Centre de services agricoles du district de Tan Ky a déployé des drones pour pulvériser des pesticides sur 60 hectares de forêt gravement endommagée. Cependant, environ 90 hectares de forêt dans les hameaux de Nguyen Trai et Doi Cung restent non traités.

M. Vo Van Cuong, chef du hameau de Doi Cung, a indiqué que des chenilles brunes ont commencé à apparaître dans le hameau le 17 avril, infestant 11 hectares d'acacias appartenant à 7 foyers. Il a constaté, par observation, que les zones plantées de tecks ​​présentaient une plus forte densité de chenilles. « De nombreux grands tecks ​​de la région ont été entièrement dévorés. Les chenilles se sont ensuite propagées aux forêts d'acacias environnantes. Les tecks ​​pourraient donc constituer un terrain propice à la reproduction des chenilles brunes », a expliqué M. Cuong.

En réalité, la plupart des tecks ​​de la commune de Nghia Hanh ont leurs feuilles entièrement dévorées par des chenilles. Les experts pensent que ces chenilles brunes sont des parasites du teck. Lorsqu'elles n'ont plus de feuilles de teck à manger, elles s'attaquent aux acacias, une espèce plantée en abondance, aux jeunes feuilles, et donc particulièrement vulnérable.

Selon M. Nguyen Van Trinh, directeur adjoint du Centre des services agricoles du district de Tan Ky, le moment est propice pour traiter les larves du premier au troisième stade larvaire. La pulvérisation de pesticides au bon moment permet de contrôler efficacement le cycle de vie des larves et de limiter leur propagation. Les premiers résultats obtenus grâce à la pulvérisation par drones indiquent un taux d'éradication des larves supérieur à 90 %.

« Nous recommandons l’utilisation de pesticides biologiques sans danger pour l’environnement et le bétail. Parallèlement, il est important de combiner cette mesure avec l’assainissement des forêts, le débroussaillage et l’élimination des broussailles sèches autour des arbres afin de limiter les cachettes des ravageurs », a souligné M. Trinh.

Cependant, les habitants soulignent que, pour être efficace, la pulvérisation doit être effectuée simultanément. Si seuls quelques foyers participent à la pulvérisation tandis que d'autres ne coopèrent pas, les nuisibles continueront de proliférer. C'est pourquoi ils ont demandé aux autorités d'organiser des pulvérisations ciblées et synchronisées à l'aide de drones afin de garantir une lutte antiparasitaire efficace à grande échelle.

Le district de Tan Ky compte de vastes plantations d'acacias. Ces arbres procurent non seulement un revenu stable à la population, mais contribuent également à la végétalisation des terres arides et des collines. Par conséquent, la détection, le traitement et la prévention précoces des ravageurs et des maladies de l'acacia constituent des priorités absolues pour le secteur agricole et les autorités à tous les niveaux.

Pour éviter le risque d'une infestation généralisée de chenilles brunes, les autorités recommandent aux collectivités locales et aux propriétaires forestiers de surveiller activement les zones à forte densité de chenilles, de détecter précocement leur présence et de mettre en œuvre des mesures de confinement et de lutte. La combinaison d'applications technologiques et d'efforts coordonnés entre les ménages sera essentielle pour lutter efficacement contre ce ravageur.