La pensée positive sur le vieillissement chez les personnes âgées offre des possibilités de récupération de la mémoire
Les personnes âgées atteintes de troubles cognitifs légers sont plus susceptibles de retrouver leurs fonctions si elles se sentent satisfaites de leur âge, par rapport à celles qui ont des sentiments négatifs à son égard, selon une nouvelle étude de la Yale School of Public Health (États-Unis) publiée dans la revue JAMA Network Open.
Selon les chercheurs, les troubles cognitifs légers sont une forme courante de démence. Penser positivement au vieillissement donne aux personnes âgées 30 % plus de chances de retrouver une capacité de réflexion normale que celles qui ont des pensées négatives.
« Ces pensées positives ont également aidé les personnes âgées à récupérer cognitivement deux ans plus tôt que celles ayant des pensées négatives sur le vieillissement. Cet avantage en matière de récupération cognitive est resté évident quel que soit le niveau de déclin cognitif », ont ajouté les chercheurs.
« Des études expérimentales antérieures menées auprès de personnes âgées ont montré que la pensée positive face au vieillissement réduisait le stress lié aux limitations cognitives, augmentait l'auto-efficacité cognitive et améliorait les performances cognitives », ont déclaré les chercheurs. « Nous avons donc émis l'hypothèse que les personnes âgées ayant une pensée positive face au vieillissement auraient plus de chances de se remettre du déclin cognitif et s'en remettraient plus rapidement que celles ayant une pensée négative face au vieillissement. »
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La pensée positive aide les personnes âgées à retrouver la mémoire. |
« La plupart des gens pensent que les troubles cognitifs sont irréversibles, mais en réalité, la moitié des personnes atteintes guérissent », a déclaré la professeure Becca Levy, psychologue et experte en santé publique et auteure de l'étude. « Jusqu'à présent, on savait peu de choses sur les mécanismes par lesquels certaines personnes guérissent d'un trouble cognitif léger, tandis que d'autres n'y parviennent pas. C'est pourquoi nous avons entrepris d'étudier les pensées positives sur le vieillissement, afin de voir si elles pouvaient contribuer à répondre à cette question. »
Les résultats de recherches menées auprès de plus de 1 700 personnes de plus de 65 ans ont montré que les personnes âgées du groupe ayant des pensées positives sur le vieillissement avec une cognition normale au début de l'étude étaient moins susceptibles de connaître un déclin cognitif au cours des 12 années suivantes que celles du groupe ayant des pensées négatives sur le vieillissement, les résultats ne dépendaient pas de leur âge et de leur santé physique au début de l'étude.
Les scientifiques affirment : « Les interventions visant à lutter contre les mentalités liées au vieillissement, tant au niveau individuel que sociétal, pourraient contribuer à augmenter le nombre de personnes qui récupèrent leurs capacités cognitives. »
