La Syrie coopère avec les États-Unis contre le terrorisme : un signe de retour à l'ordre au Moyen-Orient
La visite du président intérimaire syrien Ahmad al-Sharaa à la Maison Blanche et l'entrée de son pays dans la coalition mondiale dirigée par les États-Unis contre l'organisation terroriste autoproclamée État islamique (EI) sont un signe potentiel d'une profonde réorganisation du pouvoir au Moyen-Orient, selon les experts.
L'EI demeure une menace persistante
Cette semaine, la Syrie est officiellement devenue le 90e membre de la Coalition mondiale contre Daech, une décision qualifiée de « surréaliste » par les observateurs politiques du Moyen-Orient.
Le président intérimaire syrien, Ahmad al-Charia, a été reçu à la Maison-Blanche par le président américain Donald Trump. Il était d'autant plus surprenant que cet ancien membre d'Al-Qaïda ait accepté d'inclure son pays dans la coalition contre l'État islamique, organisation issue d'Al-Qaïda en Irak.
Cependant, les analystes estiment que cette décision est parfaitement logique. La milice qu'al-Sharaa a fondée par la suite, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), a fait scission d'Al-Qaïda en 2016 et s'est concentrée sur la lutte contre le gouvernement du président Bachar el-Assad, tout en combattant l'État islamique en Syrie depuis des années.
La participation de la Syrie à la coalition est une décision logique, car l'EI représente toujours une menace constante dans le pays. Depuis le renversement de M. Assad il y a un an, environ 2 500 à 3 000 fidèles de l'EI sont toujours actifs en Syrie. La chercheuse Tanya Mehra, du Centre international de lutte contre le terrorisme (ICCT), a déclaré : « L'EI prospère grâce à l'instabilité et au chaos. »
Le groupe a profité du chaos sécuritaire pour se réimplanter dans des zones qu'il avait auparavant désertées. Sa nouvelle stratégie consiste à adopter un mode de fonctionnement « dormant » axé sur la persistance et la perturbation plutôt que sur le contrôle territorial. Il opère en petits groupes d'une dizaine de combattants, menant des embuscades nocturnes, posant des engins explosifs improvisés, recourant à des attaques de « loups solitaires » et à l'extorsion pour se financer, allant jusqu'à recruter de nouveaux membres pour 400 dollars par mois.
Importance au-delà de la lutte contre le terrorisme
L’entrée de la Syrie dans la coalition anti-Daech a des répercussions bien au-delà du conflit en cours. Cette décision aura un impact sur les groupes kurdes syriens – le principal partenaire des États-Unis dans la lutte contre Daech (les Forces démocratiques syriennes – FDS) – qui contrôlent des régions du nord de la Syrie.
Les chercheurs du Middle East Institute (MEI) affirment que l'implication formelle du gouvernement syrien dans la lutte contre l'EI « saperait le monopole des FDS » en tant que seul partenaire officiel de la coalition, réduisant ainsi le pouvoir de négociation des FDS avec Damas.
Cependant, la chercheuse Mehra (ICCT) y voit une opportunité de promouvoir de meilleures relations entre Damas et les FDS. Elle espère que le gouvernement syrien « s'appuiera sur les combattants intégrés des FDS, qui possèdent une expérience significative dans la lutte contre Daech ».
Signes d'un ordre régional dirigé par les États-Unis
Des rumeurs et des indices récents laissent penser que cette initiative pourrait ouvrir la voie à une présence militaire américaine directe en Syrie. On parle notamment d'une possible installation d'une base américaine près de Damas.
L'installation d'une nouvelle base militaire américaine contribuerait à apaiser les soupçons concernant les liens passés d'al-Sharaa avec des groupes extrémistes, tout en réduisant l'influence d'autres pays comme l'Iran, la Russie et la Turquie, selon les observateurs.
Marc Lynch, professeur de sciences politiques à l'université George Washington, a déclaré : « Tout indique que les États-Unis ont pour ambition d'intégrer fermement la nouvelle Syrie à l'ordre régional dirigé par Washington. » M. Lynch a même qualifié cette initiative de « l'une des plus judicieuses prises par l'administration Trump au Moyen-Orient. »
Cependant, deux obstacles majeurs se dressent sur le chemin de ce nouvel ordre : la capacité d’al-Sharaa à gérer les divisions communautaires (y compris avec les FDS) et, surtout, Israël. Ce dernier se tient actuellement à l’écart du soutien américain aux efforts de construction étatique d’al-Sharaa. Si les États-Unis établissaient une base à Damas, ils seraient contraints de faire face à la réalité : la plus grande menace extérieure à la déstabilisation de la Syrie est Israël. Cela pourrait avoir des conséquences considérables sur l’ordre régional.
