Les proches des personnes décédées au Royaume-Uni attendent une indemnisation.

La douleur de ceux qui restent

En cette fin d'année, Mme Hoang Thi Thuong (30 ans), originaire de la commune de Do Thanh, district de Yen Thanh, est très occupée dans son salon de beauté. Cependant, elle suit de près l'actualité concernant le procès du cerveau du réseau de trafic d'êtres humains responsable de la mort de 39 Vietnamiens en octobre 2019. Parmi les victimes figurait son jeune mari, M. Nguyen Dinh Tu.

Plus de trois ans après le décès de son mari, le chagrin de la jeune épouse s'apaise peu à peu. Cependant, les dettes persistent. Sa famille avait contracté un important emprunt pour permettre à son mari de partir en Europe. Récemment, une ONG spécialisée dans la lutte contre la traite des êtres humains a financé ses études et l'a aidée à ouvrir un salon de coiffure et d'onglerie juste en face de chez elle. Le montant total de cette aide s'élève à environ 50 millions de dongs. Mais le salon de Mme Thuong ne marche bien que pendant la période précédant le Têt (Nouvel An lunaire). Bien que la commune de Do Thanh soit prospère, ses habitants n'ont pas les moyens de dépenser plusieurs centaines de milliers de dongs pour des manucures ou autres soins esthétiques. Elle doit vivre très frugalement pour nourrir et scolariser ses deux enfants. Quant aux prêts bancaires… elle n'a d'autre choix que de les accepter.

Le salon de beauté de Mme Thuong. Photo de : Tien Hung

Mme Thuong a déclaré n'avoir encore reçu aucune indemnisation. « J'ai lu dans le journal qu'un tribunal européen a ordonné au chef du réseau d'indemniser les familles des victimes. Mais nous ne savons pas comment le contacter pour obtenir cette indemnisation. J'espère que les autorités nous aideront et nous mettront en relation avec elles afin que nous puissions la recevoir. Il y a peu de temps, la police est venue me demander mon numéro de compte bancaire. Je ne sais pas pourquoi », a-t-elle ajouté, espérant recevoir bientôt cette indemnisation pour pouvoir payer les frais de scolarité de ses enfants.

Parmi les 39 corps retrouvés dans ce conteneur mortel, la province de Nghe An a enregistré le plus grand nombre de victimes, avec 21. Sur celles-ci, le district de Dien Chau en comptait 7, le district de Yen Thanh 7, la ville de Vinh 3, le district de Nghi Loc 2, et le district de Hung Nguyen et la ville de Cua Lo en comptaient chacun 1.

Non loin de chez Mme Thuong, Mme Tran Thi Hoa, 29 ans, originaire de la commune de Do Thanh, district de Yen Thanh, attend elle aussi avec anxiété, depuis quelques jours, le versement des indemnités dont le tribunal vient de statuer. Mme Hoa est l'épouse de Le Van Ha, l'une des 39 personnes décédées dans le conteneur en route pour l'Angleterre. Comme Mme Thuong, Mme Hoa a également reçu une aide financière d'une ONG pour ouvrir un salon de coiffure près de chez elle. Cependant, ce travail lui permet tout juste de subvenir à ses besoins. Quant à ses dettes bancaires, elle doit s'en remettre au hasard et subit impuissante la capitalisation des intérêts.

Mme Hoa a raconté qu'elle et son mari s'étaient mariés en 2015. Ce n'est qu'au début de 2019 qu'ils ont contracté un emprunt pour construire une maison et vivre chez les parents de son mari. Afin de rembourser cet emprunt, son mari a décidé de partir travailler à l'étranger. Pour couvrir les frais d'agence, ils ont dû emprunter 500 millions de dongs supplémentaires. À ce jour, ils n'ont pu rembourser ni l'emprunt immobilier ni les frais liés au travail de son mari à l'étranger.

Lorsque son mari est parti pour l'Europe, Mme Hoa était enceinte de neuf mois. C'était leur deuxième fils. « Ma vie est très difficile en ce moment. J'espère seulement recevoir une compensation pour rembourser une partie de la dette. L'argent que ce réseau de trafiquants d'êtres humains a gagné, c'est celui que nous leur avons donné pour faire venir nos proches en Angleterre. Mais le drame est survenu, et ils devraient au moins nous rendre cet argent », a sangloté Mme Hoa.

Utilisez l'argent tiré du trafic d'êtres humains pour indemniser les victimes.

Selon les médias britanniques, lors d'une audience qui s'est tenue le week-end dernier à la Haute Cour de l'Old Bailey à Londres, le juge Mark Lucraft KC a ordonné la confiscation des gains illicites d'une valeur de 182 079 £ que Ronan Hughes avait obtenus grâce au réseau de trafic d'êtres humains, notamment de l'argent liquide, des comptes bancaires, des camions et des biens immobiliers en Irlande.

Sur cette somme, 180 000 £ serviront à indemniser les familles des victimes de la tragédie qui a coûté la vie à 39 Vietnamiens dans un accident de camion à Essex, en Angleterre, en 2019. Si Hughes refuse cette décision d’indemnisation, il encourra une peine supplémentaire de deux ans de prison. Ronan Hughes, 43 ans, originaire d’Armagh, en Irlande du Nord, avait déjà été condamné à 20 ans de prison pour homicide involontaire et était considéré comme le cerveau d’un réseau de trafic d’êtres humains.

Maison de Mme Thuong dans la commune de Do Thanh. Photo de : Tien Hung

Pour franchir la frontière anglaise, les 39 victimes avaient préalablement versé au moins 20 000 euros (plus de 23 000 dollars) aux passeurs. Ces derniers utilisaient une entreprise irlandaise de transport routier, qui importait régulièrement des biscuits vietnamiens, pour faire traverser clandestinement la Manche. Des membres du réseau vietnamien étaient chargés d'accueillir les migrants à leur arrivée en Angleterre. Les corps des 39 Vietnamiens ont été découverts le 23 octobre 2019 dans un camion frigorifique, dans une zone industrielle de l'Essex, près de Londres. Les autopsies ont conclu que la cause du décès était une privation d'oxygène et une hyperthermie dans un espace confiné.

Juste avant que le chauffeur n'ouvre le conteneur, Hughes lui a envoyé un SMS : « Fais-leur vite respirer, mais ne les laisse pas sortir. » Le chauffeur du camion-conteneur a également été condamné à 13 ans et 4 mois de prison pour homicide involontaire. La police a identifié au moins six réseaux similaires de trafic d'êtres humains. Rien qu'en octobre 2019, ces trafiquants ont engrangé plus d'un million de livres sterling.

En Belgique, 23 personnes, dont des ressortissants vietnamiens, ont été jugées. Vo Van Hong, identifié comme le cerveau de l'opération, a été condamné à 15 ans de prison. 18 autres personnes ont écopé de peines inférieures à 5 ans et 4 ont été acquittées. En janvier 2021, sept autres suspects ont été jugés au Royaume-Uni et condamnés à des peines de prison allant de 3 à 27 ans pour homicide involontaire.

En septembre 2020, le tribunal populaire de la province de Ha Tinh avait condamné sept personnes à des peines de prison allant d'un an avec sursis à sept ans et six mois pour avoir envoyé illégalement des travailleurs migrants à l'étranger dans le cadre de cette affaire. Parmi elles, cinq étaient originaires de la province de Nghe An. Par ailleurs, le 25 juin 2020, le tribunal populaire de Nghe An avait condamné Nguyen Thi Tham, âgée de 25 ans et résidant dans le quartier de Nghi Tan, ville de Cua Lo, à 15 mois de prison pour « organisation d'émigration illégale ». Tham avait perçu des commissions pour faciliter l'émigration illégale de l'une des 21 victimes de Nghe An vers l'Angleterre, à bord du conteneur qui a fait naufrage.