La nouvelle Toyota Hilux – des changements opportuns au Vietnam.

Le Hilux est équipé d'un nouveau moteur et d'une nouvelle transmission, une avancée significative dans sa volonté de pénétrer plus profondément le segment des pick-up, actuellement dominé par le Ford Ranger.

Jamais auparavant les clients vietnamiens n'avaient vu autant de changements chez Toyota qu'en 2016. La Vios a bénéficié d'un nouveau moteur, d'une nouvelle transmission et d'une nouvelle version ; l'Innova de nouvelle génération a été entièrement repensée. La Camry a été dotée de davantage d'airbags ; et le Hilux a également reçu un nouveau moteur et une nouvelle transmission. Ces améliorations majeures sont inhabituelles pour le constructeur automobile japonais.

Les anciens moteurs 3.0 et 2.5 ont été remplacés par des moteurs 2.8 et 2.4. Le moteur 2.8 turbocompressé du Hilux G développe 174 chevaux et 450 Nm de couple, tandis que l'ancien moteur 3.0 offrait 161 chevaux et 360 Nm. Ce gain de 13 chevaux et 90 Nm se traduit par des performances nettement supérieures pour ce pick-up.

La nouvelle version 2.4 turbo développe 147 chevaux et 400 Nm de couple, contre 142 chevaux et 343 Nm pour l'ancienne version 2.5, soit un gain de 5 chevaux et 57 Nm. Toyota souhaite ainsi donner une nouvelle image au Hilux sur ce segment.

Le nouveau Toyota Hilux n'a plus d'aérations sur le capot.

Le nouveau Hilux se décline en trois versions. La version 2.4L est équipée d'une boîte manuelle à 6 rapports, tandis que la version 2.8G propose au choix une boîte manuelle à 6 rapports ou une boîte automatique à 6 rapports, remplaçant ainsi l'ancienne boîte automatique à 5 rapports. Hormis le changement de moteur, le Hilux ne bénéficie que de quelques retouches esthétiques mineures : les prises d'air sur le capot ont disparu, lui conférant une allure plus épurée et plus urbaine.

Le segment des pick-ups est celui qui connaît la croissance la plus rapide sur le marché, et la concurrence accrue du Ford Ranger oblige le Hilux à s'adapter. La robustesse à elle seule ne suffit plus à convaincre les consommateurs vietnamiens d'acheter un pick-up. Ils recherchent davantage : puissance du moteur, technologies de sécurité et confort intérieur.

Toyota prouve que le Ford Ranger, mais aussi le Hilux 2016, offrent des caractéristiques similaires. Sur la version 2.8 AT, l'intérieur comprend un volant gainé de cuir, des sièges en cuir, un siège conducteur à réglage électrique, une climatisation automatique avec aérateurs arrière, un système audio à 6 haut-parleurs, un lecteur DVD, une connectivité AUX, USB et Bluetooth, un démarrage sans clé et des vitres électriques à impulsion.

L'habitacle offre un confort suffisant pour répondre aux besoins essentiels des clients d'aujourd'hui, mais ce sont les performances qui constituent l'atout majeur du nouveau Hilux. Loin d'être poussif, lent et bruyant, le Hilux d'antan est devenu un véhicule puissant, agile et stable.

Toyota a dépêché des experts japonais au Vietnam afin de créer le terrain le plus difficile pour tester le Hilux. Ils ont activé le blocage de différentiel électronique en mode gamme courte (L4) pour permettre au Hilux de gravir une pente raide, avant de le plonger dans un trou d'environ 8 mètres de profondeur présentant une inclinaison similaire. Ce test s'est avéré relativement facile, grâce au couple de 450 Nm de la boîte automatique 2.8G combiné aux rapports courts, même sur une piste glissante à cause de la pluie.

Les terrains suivants, comme la conduite en cercle autour de fosses profondes et la traversée de surfaces inégales, démontrent la stabilité du véhicule grâce à la section transversale accrue du châssis latéral et au renforcement par de nombreuses soudures.

Pour négocier des pentes d'environ 10 %, fréquentes au Vietnam, le mode H2 (deux roues motrices) est suffisant. L'assistance au démarrage en côte est précieuse car elle freine automatiquement pendant environ 3 secondes lorsque le conducteur relâche la pédale de frein pour appuyer sur l'accélérateur ; un atout particulièrement appréciable sur les routes de montagne et avec des charges lourdes.

Si les conditions difficiles du tout-terrain mettent en évidence l'efficacité du système à quatre roues motrices ainsi que la rigidité et la stabilité du véhicule, la puissance du nouveau moteur et l'agilité de la boîte de vitesses à 6 rapports sont démontrées sur route ouverte.

La carrosserie est plus rigide.

Sur le même tronçon de route, si l'ancien Hilux atteignait environ 90 km/h, le nouveau Hilux atteignait 110 km/h. Immédiatement après, en ralentissant à environ 50-60 km/h et en corrigeant constamment la trajectoire pour éviter les cônes, le système de contrôle électronique de stabilité (ESC) est entré en action, empêchant l'arrière de déraper comme sur la version précédente. En maintenant la vitesse dans un virage serré à 90 degrés, les pneus ont crissé, mais le bruit était bref et discret, sans dérapage ni louvoiement. Les freins et l'accélérateur étaient réactifs et offraient une bonne adhérence.

Sur route, le Hilux réserve bien des surprises. Le moteur ne rugit plus, mais émet un « ouh » régulier à chaque accélération. Un pick-up imposant se transforme soudain en une voiture qui glisse avec douceur. Bien sûr, cela n'est vrai que sur les bonnes routes ; sur les mauvaises, la suspension à lames rend le véhicule cahoteux. L'amélioration du Hilux se ressent à chaque pression sur l'accélérateur.Boîte de vitesses à 6 rapports. La voiture...La réponse est meilleure, plus franche et plus stable. Le mode de conduite Power est impressionnant par sa capacité à concentrer toute l'énergie en une accélération fulgurante, mais il est bruyant et saccadé, peu adapté aux trajets en famille.

L'insonorisation du Hilux est également meilleure. Mais comme pour les autres pick-ups, le bruit du moteur diesel n'est pas vraiment agréable à supporter sur la durée. Le bruit n'est pas fort, mais sa présence constante peut facilement faire dire aux conducteurs : « J'aurais préféré un moteur à essence. »

La technologie de sécurité du Hilux 2.8G AT comprend des freins avec ABS, EBD, BA, ainsi que le contrôle de stabilité du véhicule ESC, le contrôle de traction actif TRC, l'assistance au démarrage en côte, des témoins d'avertissement de freinage d'urgence, une caméra de recul et 7 airbags.

Suite à d'importantes modifications, le Hilux a affiché des signes prometteurs avec des ventes atteignant 182 unités en novembre, un chiffre nettement supérieur aux ventes des mois précédents, qui oscillaient autour de 100 unités. Cependant, ce volume de ventes reste encore loin de l'objectif du constructeur, fixé à 300 unités, et encore plus loin des près de 1 200 unités mensuelles du Ranger.

Le Toyota Hilux est proposé à partir de 697 millions de VND pour la version 2.4 MT, 806 millions de VND pour la version 2.8G MT et 870 millions de VND pour la version 2.8G AT. Cette fourchette de prix est plus étroite que celle du Ranger, qui compte huit versions, allant de 619 à 921 millions de VND.

Selon VNE