Quelle quantité de nourriture est suffisante pour les enfants ?

Pour garantir que les enfants aient suffisamment d'énergie chaque jour, les parents doivent faire attention à leur apport calorique en fonction de leur âge.

Il est inapproprié de penser que les enfants doivent manger à satiété à chaque repas et consommer beaucoup de protéines et de glucides. En fonction de l'âge, les parents doivent calculer l'apport calorique quotidien nécessaire à l'aide de la formule : 1 000 calories + 100 x âge. Les besoins caloriques des enfants d'âge scolaire varient entre 1 300 et 2 100 calories.

En plus des trois repas principaux (petit-déjeuner, déjeuner et dîner), les mères devraient donner à leurs enfants une ou deux collations supplémentaires, selon leur âge et leur niveau d'activité physique. Les enfants qui commencent l'école ont besoin d'au moins deux collations par jour. Les enfants plus âgés peuvent en prendre une ou deux, selon leur condition physique. Ces recommandations sont issues d'une étude menée par Jo Ellen Shield et Mary Mullen, publiée sur le site web de l'Académie de nutrition et de diététique.

Les enfants doivent prendre 3 repas principaux et 1 à 2 collations pour s'assurer un apport suffisant en nutriments et en énergie chaque jour.

L’Institut de nutrition de Hong Kong a expliqué le rôle des repas complémentaires : « En raison de la petite taille de l’estomac des enfants et de leur mode de vie actif, l’énergie fournie par les trois repas principaux est insuffisante pour couvrir leurs besoins quotidiens. Les enfants ont besoin de repas complémentaires nutritifs pour assurer le bon fonctionnement de leur organisme. »

Contrairement à ce que pensent certains parents, les collations sont sans importance et incitent les enfants à moins manger aux repas principaux qui suivent, ou encore qu'elles entraînent un surpoids ou une obésité, en réalité, consommées au bon moment et en quantité adéquate, elles fournissent l'énergie nécessaire et contribuent à un développement sain.

Les collations aident à refaire le plein d'énergie pour les enfants.

Une étude d'Alice Park, publiée dans le magazine Time, indique que les collations représentent 42 % de l'apport calorique quotidien d'un enfant. Toutefois, l'auteure souligne également que les collations destinées aux enfants sont aujourd'hui souvent trop riches en sucre et en graisses saturées, et pauvres en nutriments essentiels tels que les fibres, la vitamine D et le zinc.

Les collations fournissent aux enfants l'énergie nécessaire.

Outre la valeur nutritive de chaque repas, la clé d'une alimentation équilibrée et saine réside dans l'instauration d'habitudes de repas à heures fixes. Il est conseillé de proposer une collation 2 à 3 heures entre les repas principaux afin d'encourager les enfants à manger sainement, de prévenir la lassitude alimentaire et d'éviter qu'ils ne sautent le repas suivant. La collation ne doit pas être donnée juste avant le repas principal.

Pendant les vacances et les fêtes, les familles voyagent souvent, ce qui peut amener certains parents à négliger l'alimentation de leurs enfants et à perturber leurs habitudes alimentaires. Pour éviter cela, il est conseillé aux parents de veiller à ce que leurs enfants prennent trois repas principaux et de leur préparer une collation légère, pratique, nutritive et appétissante. Une bonne idée est de préparer un ou deux biscuits Custas par jour pour votre enfant.

Selon Zing