La Chine exploite officiellement la plus grande flotte de camions autonomes au monde.

Le groupe Huaneng, l'une des principales entreprises énergétiques publiques chinoises, a officiellement déployé la plus grande flotte mondiale de camions miniers électriques sans conducteur dans la région autonome de Mongolie-Intérieure.

Cette flotte de 100 véhicules, équipés de systèmes de conduite autonome développés par Huawei Technologies, témoigne des progrès significatifs réalisés par la Chine dans l'application de la technologie autonome aux industries lourdes.

Selon Li Shuxue, président de Huaneng Mengdong, une filiale du groupe Huaneng, les camions baptisés « Huaneng Ruichi » représentent le plus grand déploiement mondial dans le domaine des camions miniers électriques autonomes.

Il a souligné qu'il s'agit d'une étape importante dans le parcours de la Chine vers la « transformation numérique et la modernisation des industries traditionnelles ».

Le système de contrôle de cette flotte intègre un ensemble de technologies de pointe telles que la technologie 5G-Advanced, l'IA, le cloud computing, la cartographie de haute précision et la technologie intelligente d'échange de batteries, permettant aux véhicules de changer rapidement de batteries sans attendre la recharge.

Ce projet est une collaboration entre plusieurs entités, dont le groupe Huaneng, le groupe Xuzhou Construction Machinery (XCMG) et l'Université des sciences et technologies de Pékin.

Ces camions autonomes sont conçus pour fonctionner de manière entièrement automatique à la mine de charbon de Yimin dans la ville de Hulunbuir (nord-est de la Mongolie intérieure), y compris le chargement et le déchargement des matériaux extraits et les déplacements dans des conditions météorologiques difficiles.

Selon Li Shuxue, ces véhicules peuvent améliorer l'efficacité globale des transports jusqu'à 20 % par rapport aux véhicules avec chauffeur.

Zhang Pingan, PDG de Huawei Cloud, a déclaré que la technologie 5.5G joue un rôle crucial dans l'amélioration de la réactivité et de la précision en temps réel des véhicules autonomes. Avec des vitesses de téléchargement pouvant atteindre 10 Gbit/s et des vitesses d'envoi de 1 Gbit/s, la 5.5G repousse les limites de la connectivité sans fil dans les environnements industriels difficiles.

Selon Jack Chen, vice-président du marketing et des solutions pour l'industrie pétrolière, gazière et minière chez Huawei, la flotte Huaneng Ruichi incarne la vision de Huawei en matière d'« exploitation minière intelligente ».

Il a déclaré que cette technologie n'est pas seulement destinée au marché intérieur, mais qu'elle a également le potentiel d'être déployée sur des marchés riches en ressources comme l'Afrique et l'Amérique latine.

La flotte actuelle n'est que le point de départ d'un plan visant à déployer 300 camions autonomes à la mine de Yimin d'ici trois ans. Selon l'Association nationale chinoise du charbon, le pays devrait compter plus de 5 000 camions miniers automatisés en service d'ici fin 2025, et ce nombre pourrait doubler pour atteindre 10 000 d'ici 2026.

La Chine est actuellement le premier producteur mondial de charbon, avec environ 4 300 mines en exploitation. L’adoption rapide de technologies de pointe telles que l’IA, la conduite autonome et la 5.5G contribue significativement à la réduction des coûts d’exploitation, estimée à environ 8 % par rapport aux modèles traditionnels, tout en améliorant l’efficacité et la sécurité dans les environnements miniers dangereux.