Chine : les chiens « évitent le Têt » pour protéger le trésor national
Cette année, pendant le Nouvel An lunaire, les chiens sont considérés comme des mascottes porte-bonheur et sont choyés par de nombreuses familles. Cependant, peu de gens savent qu'il existe des « guerriers à quatre pattes » silencieux qui ne célèbrent même pas le Têt pour protéger le lieu le plus célèbre de Chine.
M. Chang Fumao et son compagnon à quatre pattes. Photo : Reuters
Située au cœur de Pékin (Chine), la Cité interdite est l'un des sites historiques les plus importants du pays. À chaque Nouvel An, les 23 chiens de l'équipe de garde travaillent sans relâche, sans jamais avoir de Nouvel An complet.
« Le Nouvel An n'est pas différent des autres jours. Les voleurs ne fuient pas cette fête pour faire leurs besoins, et nous non plus », explique Chang Fumao, 59 ans, chef de la patrouille cynophile. « Nous devons être sur nos gardes 24 heures sur 24. »
Ayant débuté sa carrière à l'âge de 20 ans, M. Chang cumule plus de 30 ans d'expérience dans l'élevage canin. Depuis de nombreuses années, ses compagnons à quatre pattes l'accompagnent dans ses repas et son sommeil.
Un chien en formation. Photo : Reuters
Pour ces chiens, le Têt est un événement très lointain. Photo : Reuters
« Notre vie est assez simple. Je les nourris le matin, je nettoie leurs cages, je les dresse, je les nourris à nouveau, je les nettoie et je les dresse à nouveau », explique M. Chang, tout en dressant ses chiens à attaquer les intrus.
Avec ce métier, il a un privilège particulier : quand la nuit tombe et que les touristes s'en vont, la Cité interdite est entièrement à lui, belle et étrangement calme.
Construite au début du XVIIe siècle, la Cité interdite se situe au nord de la place Thien An Men. Elle s'étend sur 74 hectares et compte 9 999 pièces, entourées de douves. Aujourd'hui, le palais est un véritable trésor national chinois, riche en antiquités de grande valeur. Selon Reuters, 16,7 millions de billets d'entrée ont été vendus l'année dernière pour ce vestige, soit bien plus que dans de nombreuses autres destinations touristiques célèbres.