La Chine lance sa première constellation de satellites en orbite basse dans l'espace pour concurrencer les États-Unis

Dans une démarche qui démontre clairement son ambition de devenir une puissance spatiale, une entreprise publique chinoise a officiellement lancé le 5 août son projet de constellation de satellites à grande échelle en orbite basse.

Le lancement de la première série de satellites marque le début d'une course à la construction d'un réseau internet mondial par satellite, en concurrence directe avec la constellation américaine Starlink. Cela témoigne clairement de la détermination de Pékin à établir un système de communication indépendant et moderne et promet d'ouvrir une nouvelle ère pour les services internet par satellite, des zones rurales aux zones les plus reculées.

Cet événement illustre parfaitement le développement remarquable de la technologie spatiale chinoise. En mettant en orbite une série de satellites, Pékin ouvre une nouvelle ère pour les services internet par satellite, promettant d'offrir des connexions haut débit et stables à des milliards d'utilisateurs à travers le monde.

La course à l'orbite terrestre basse n'est pas seulement une compétition technologique, mais aussi une lutte pour l'avantage militaire. Le contrôle de ces orbites est susceptible d'influencer l'équilibre des forces entre nations belligérantes.

La Chine a officiellement lancé son projet de constellation de satellites au Centre de lancement de satellites de Taiyuan, l'une des plus importantes installations spatiales du pays. Cet événement constitue non seulement une prouesse scientifique et technologique, mais témoigne également des ambitions spatiales croissantes de Pékin.

Le lancement fait partie du projet chinois « Starlink G60 », qui a débuté l'année dernière et vise à lancer plus de 15 000 satellites en orbite terrestre basse (LEO) dans l'espace.

Les satellites LEO fonctionnent généralement à des altitudes comprises entre 300 et 2 000 km au-dessus de la surface de la Terre et présentent l'avantage d'être moins chers et de fournir une transmission plus efficace que les satellites fonctionnant sur des orbites plus élevées.

Parallèlement, la constellation Starlink, fruit de l'imagination du milliardaire Elon Musk et comptant environ 5 500 satellites dans l'espace, est en passe de devenir le plus grand réseau de satellites au monde, avec des dizaines de milliers d'utilisateurs aux États-Unis et dans de nombreux autres pays. Avec des projets d'expansion considérable, Starlink promet de révolutionner la connectivité mondiale. Cependant, le système suscite également l'intérêt des chercheurs militaires chinois, qui ont reconnu son potentiel militaire considérable et mis en garde contre les risques qu'il pourrait représenter lors de futurs conflits.

Le déploiement de la constellation de satellites américaine Starlink a contraint les pays du monde entier, dont la Chine, à réévaluer l'importance du cyberespace. Un commentaire publié en janvier par l'Armée populaire de libération de Chine affirmait que la constellation de satellites Starlink présentait de nombreux risques pour la sécurité nationale.

En réponse, la Chine a affiché son ambition de construire un réseau satellitaire à grande échelle grâce au projet de constellation Starlink G60, afin de combler son retard sur la constellation américaine Starlink. Ainsi, le plan présenté par le gouvernement chinois prévoit de lancer 108 satellites dans l'espace cette année, puis 648 d'ici fin 2025, assurant ainsi une couverture réseau mondiale d'ici 2027 et atteignant 15 000 satellites déployés avant 2030.

Ces projets ambitieux soulignent la volonté de la Chine de devenir un acteur majeur des satellites en orbite basse. La capacité à fournir une couverture internet quasi mondiale apporterait non seulement des avantages commerciaux, mais renforcerait également la sécurité nationale.

La réussite de ce projet dépendra en grande partie de la capacité à maintenir des capitaux d'investissement abondants et une innovation technologique continue. Le lancement de la première série de satellites a ouvert un nouveau chapitre prometteur dans la course spatiale chinoise. Avec l'ambition de construire un système de satellites similaire à Starlink, Pékin vise à devenir une puissance spatiale de premier plan, remodelant ainsi le paysage mondial des communications et renforçant sa puissance militaire.