Quelle est l'approche de la Chine en matière d'utilisation de l'intelligence artificielle ?

L'intelligence artificielle est devenue aussi indispensable à la vie moderne que l'air que nous respirons. Des expériences de divertissement personnalisées aux découvertes scientifiques révolutionnaires, l'IA redéfinit l'avenir de l'humanité.

Imaginez un monde où des robots intelligents nous assistent dans toutes nos tâches, où l'apprentissage devient plus ludique que jamais et où notre santé est prise en charge de la meilleure façon possible. Voilà l'avenir que nous réserve l'IA.

Le développement de l'IA se déroule actuellement à un rythme extrêmement variable selon les régions du monde. Si certains pays, notamment occidentaux, recherchent la perfection et soignent le moindre détail avant de commercialiser leurs produits, d'autres régions se livrent à une course technologique féroce, avec pour objectif une domination rapide du marché.

Contrairement à la méticulosité et à la prudence des pays occidentaux, la Chine a opté pour une voie plus directe, mais exigeante, en matière de développement de l'IA. Animées par le principe « agir d'abord, réfléchir ensuite », les entreprises chinoises ont rapidement intégré l'IA dans des applications concrètes, créant ainsi des produits et services innovants pour répondre aux besoins variés des utilisateurs. Malgré de nombreuses limitations, cette approche audacieuse a permis à la Chine de devenir l'une des principales puissances mondiales en matière d'IA.

L’ambition de la Chine de devenir la première puissance mondiale en intelligence artificielle se concrétise peu à peu. Son succès remarquable a permis de tirer de précieux enseignements pour les pays du monde entier engagés dans la course technologique en IA. Les leçons qui suivent nous aideront à mieux comprendre les facteurs ayant contribué à la réussite de la Chine.

1. Accepter les imperfections de l'IA

Les entreprises chinoises n'ont pas hésité à se lancer dans l'aventure de l'IA, malgré l'immaturité de cette technologie. Elles sont prêtes à prendre des risques pour devenir des pionnières, à expérimenter et à tirer des leçons de leurs erreurs.

Par exemple, en 2016, Haidilao, une célèbre chaîne de restaurants chinois, a réalisé une avancée majeure en lançant « Xiaomei », un assistant virtuel intelligent pour les réservations de tables. Bien que n'étant pas encore une application d'IA parfaite, Xiaomei a démontré sa capacité à gérer plus de 50 000 appels de réservation par jour avec une précision allant jusqu'à 90 %, permettant ainsi à Haidilao d'optimiser considérablement son service client.

Bien que perfectible, Xiaomei a démontré que l'IA, même à ses débuts, peut apporter une valeur ajoutée considérable aux entreprises. Cela ouvre la voie à de nombreuses applications potentielles de l'IA dans d'autres domaines.

2. Prioriser l'application de l'IA à la résolution de problèmes du monde réel

Alors que d'autres pays du monde, notamment l'Occident, se concentrent souvent sur le développement de technologies d'IA avancées, telles que la chirurgie robotique ou les algorithmes prédictifs complexes, la Chine privilégie l'application de l'IA à la résolution de problèmes pratiques, au service direct de la vie et de la production.

Bien que ces avancées soient prometteuses, elles n'ont pas toujours d'impact immédiat. La Chine, en revanche, a réalisé des progrès considérables dans l'application de l'IA à la satisfaction de besoins plus fondamentaux.

En Chine, certains hôpitaux utilisent l'IA pour faciliter des tâches routinières mais essentielles. Par exemple, en avril 2024, l'hôpital Union de Wuhan a mis en place un service de soins aux patients basé sur l'IA, qui joue le rôle d'une infirmière pour le triage des patients.

Les patients sont interrogés sur leurs symptômes et leurs antécédents médicaux. L'IA évalue ensuite la gravité de leur état et priorise les rendez-vous en fonction de l'urgence et des ressources médicales disponibles. Les résultats sont ensuite transmis au médecin, qui prend la décision finale quant à la suite des opérations.

Ce système a largement contribué à optimiser le processus d'examen et de traitement médical, en garantissant que les patients prioritaires soient examinés en premier, minimisant ainsi l'encombrement et assurant un accès équitable aux services médicaux.

Bien que d'une complexité relativement simple, cette technologie s'est révélée remarquablement efficace à la clinique du sein. En un seul mois, elle a permis aux médecins de consacrer davantage de temps à la consultation de plus de 300 patientes, notamment celles nécessitant une intervention chirurgicale d'urgence.

3. Apprenez de vos erreurs

Le développement de l'IA en Chine n'a pas été sans difficultés ni échecs. Cependant, ces erreurs se sont transformées en précieux enseignements, moteurs d'innovation et d'amélioration continues.

L'histoire de l'hôtel Henn na à Nagasaki (Japon), le premier hôtel au monde entièrement géré par des robots, illustre parfaitement les difficultés que rencontre l'application concrète de l'IA. Malgré de nombreuses avancées, ce projet a également mis en lumière les limites de cette technologie lorsqu'elle est appliquée au service client.

Ainsi, Churi, le robot de service en chambre de l'hôtel Henn na, interprète souvent mal les demandes des clients, ce qui engendre de la confusion. Un client aurait été réveillé à plusieurs reprises car le robot dans sa chambre avait pris ses ronflements pour une question.

À l'inverse, de nombreux hôtels chinois ont adopté une approche plus mesurée, privilégiant des solutions robotiques plus simples mais très efficaces. Les robots de livraison sont désormais courants dans les chaînes hôtelières du pays et, bien que peu sophistiqués, ils sont capables de se déplacer de manière autonome dans les couloirs et les ascenseurs pour livrer les repas aux clients.

En se concentrant sur des problèmes spécifiques à fort impact, les entreprises chinoises ont intégré avec succès l'IA de manière à minimiser les perturbations et à maximiser son utilité.

La chaîne de restaurants chinois Haidilao illustre la faisabilité de cette approche. Après le succès de ses robots de livraison, Haidilao a lancé des « restaurants intelligents » équipés de bras robotisés et de systèmes automatisés de livraison de repas. Bien qu'innovante, cette technologie a rencontré des difficultés aux heures de pointe et souffrait d'un manque d'interaction humaine, privant ainsi de nombreux clients de la convivialité d'un restaurant traditionnel.

Au lieu d'abandonner le projet, Haidilao a continué à peaufiner son utilisation de l'IA. Plutôt que d'adopter un modèle de restaurant entièrement automatisé, l'entreprise a opté pour une approche hybride, combinant automatisation et présence humaine afin d'enrichir l'expérience client.

La capacité à s'adapter rapidement à l'échec témoigne d'une volonté de changement et de transformer les difficultés en opportunités. Savoir prendre des initiatives pour redresser la situation face à l'échec est un facteur clé de succès.

Globalement, l’approche pragmatique de la Chine en matière d’IA lui a permis de prendre la tête dans de nombreux domaines, malgré son retard technologique par rapport à l’Occident. Cette réussite repose sur sa volonté d’accepter les limites de l’IA et de s’y adapter en conséquence.

En résumé, dans la course à l'IA, les entreprises chinoises ont fait preuve d'un esprit pionnier. Au lieu d'attendre des solutions parfaites, elles ont opté pour une approche pragmatique, appliquant l'IA concrètement et l'améliorant sans cesse. Leur flexibilité et leur capacité d'adaptation leur ont permis d'exploiter rapidement le potentiel économique de l'IA et de créer des produits et services novateurs.