Chine : le « facteur rare » qui rapproche l'OTAN

Cependant, au milieu d’un tableau gris, la Chine semble devenir un facteur rare capable de rassembler les membres de l’OTAN lorsque, pour la première fois dans l’histoire, le bloc reconnaît les menaces venant de la Chine.

La peur de la montée en puissance de la Chine

Chacun sait que, créée en 1949, l'OTAN avait pour objectif principal et stratégique de faire face à l'Union soviétique. Cependant, après 70 ans de formation et de développement, l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) a dû, pour la première fois, reconnaître officiellement les menaces chinoises et recommander à ses membres de prêter attention à la montée en puissance de Pékin. Pour expliquer cette déclaration, la secrétaire générale de l'OTAN, Jen Stoltenberg, s'est inquiétée du fait que la montée en puissance militaire de la Chine suscite des inquiétudes en matière de sécurité pour tous les pays membres de l'OTAN.

La marine chinoise a déployé des troupes à la base logistique militaire de Djibouti pour soutenir les opérations en Afrique et en Asie occidentale, zones d'influence traditionnelles de l'Europe et des États-Unis. Photo : China News Service

La Chine a récemment investi massivement dans des domaines tels que les infrastructures et le cyberespace pour pénétrer l’Europe.

Par ailleurs, la Chine est actuellement le deuxième pays au monde en termes de dépenses de défense. Selon les données recueillies par l'OTAN, ces dépenses ont augmenté de 7,5 % par rapport à l'année dernière, pour atteindre près de 1 200 milliards de yuans. Pékin a également lancé récemment de nombreuses nouvelles armes, notamment des missiles à longue portée capables d'attaquer à la fois les États-Unis et l'Europe. Sans oublier les investissements massifs réalisés récemment dans des domaines tels que les infrastructures et le cyberespace pour pénétrer en Europe. Outre la mer de Chine méridionale, Pékin a récemment renforcé activement sa présence dans les régions de l'OTAN, en Afrique et dans l'Arctique.

Avec une telle ascension de la Chine, il est compréhensible que lors de ce sommet de l'OTAN à Londres, au Royaume-Uni, les dirigeants se concentreront sur les relations géopolitiques et les défis émergents, notamment la Chine. Une politique stratégique visant la Chine devrait également être discutée et assortie d'une feuille de route claire. Car, selon certains analystes, à long terme, la Chine pourrait même devenir un problème plus important que la Russie. Cependant, selon la secrétaire générale de l'OTAN, Jen Stoltenberg, si la Russie dispose d'un Conseil Russie-OTAN pour améliorer le dialogue et la coopération entre les deux parties, le bloc n'a jusqu'à présent pas prévu de créer un Conseil similaire pour traiter avec la Chine.

CONCURRENT COMMUN

Bien que le président français Macron reste sceptique quant aux relations avec la Chine, lui et le président Trump ont tous deux appelé à davantage d'actions pour équilibrer la puissance croissante de la Chine, un terrain d'entente rare entre deux dirigeants qui sont en désaccord l'un avec l'autre, en particulier sur les questions liées à l'OTAN.

Par ailleurs, alors que l'Europe subit une pression croissante de la part de la Chine pour céder des secteurs d'investissement, l'administration américaine du président Donald Trump mène également une politique ferme dans le cadre de la guerre commerciale avec Pékin. Certains estiment que, l'ancienne cible de l'OTAN, la Russie, étant dépassée, la nouvelle cible de la Chine devient un motif pour le bloc d'affirmer sa position et de parler d'une seule voix.

Avec l'OTAN, nombre de ses 29 membres et partenaires, comme le Japon, la Corée du Sud et l'Australie, ont récemment cherché à contrebalancer la montée en puissance de la Chine dans la région et à l'échelle mondiale. Les États-Unis et les pays européens du bloc partagent probablement les mêmes inquiétudes quant au fait qu'au cours des cinq dernières années seulement, la Chine a renforcé sa marine avec 80 navires et sous-marins, soit l'équivalent de la totalité de la Royal Navy britannique. La Chine posséderait également des centaines de missiles dont la portée dépasse les interdictions du traité FNI, ainsi que des missiles de croisière hypersoniques, des missiles antinavires et des planeurs hypersoniques.

La haute technologie est également un domaine où l'OTAN doit se méfier de la Chine. Photo : Reuters

Non seulement Pékin renforce sa présence militaire dans de nombreux lieux géostratégiques comme la mer de Chine méridionale, l'Afrique ou l'Asie centrale, mais il étend également son influence économique dans toute la région Pacifique et en Asie centrale, grâce aux infrastructures et au système commercial de la stratégie « Ceinture et Route » qui lui est chère. Dans le domaine technologique notamment, la Chine semble progressivement devenir un leader du développement de nouvelles technologies, de la 5G à la reconnaissance faciale, en passant par l'informatique quantique et la collecte de données massives à l'échelle mondiale.

Une autre motivation pour l’OTAN de viser le même objectif est que la Chine et la Russie semblent se rapprocher de plus en plus.

C'est pourquoi les États-Unis ont récemment interpellé et fait pression sur leurs alliés européens pour qu'ils empêchent le géant technologique Huawei d'implanter la 5G dans la région, pour des raisons de sécurité. En réaction, le Canada et le Royaume-Uni ont récemment adopté une politique étrangère plutôt ferme à l'égard de la Chine. De plus, si l'OTAN poursuit le même objectif, c'est parce que la Chine et la Russie semblent entretenir des relations de plus en plus étroites. Plus récemment, la Russie a transféré à la Chine un gazoduc géant d'une valeur de plusieurs milliards de dollars.

Cela ne signifie pas pour autant que tous les membres de l'OTAN s'expriment d'une seule voix pour contrer la Chine. Le gouvernement italien reste très enthousiaste à l'idée d'ouvrir une coopération avec Pékin, malgré les avertissements des responsables de l'OTAN. Par ailleurs, certains pays, comme la Turquie, continuent d'évaluer les énormes avantages économiques qu'ils pourraient tirer de la Chine. Par conséquent, la question de la politique unifiée de l'OTAN face à la Chine reste sans réponse.

La Chine pourrait rapprocher l'OTAN. Photo : Sputnik

Certains experts estiment que, lors de ce sommet de l'OTAN, les dirigeants des pays membres devraient signer une déclaration commune reconnaissant les opportunités et les défis posés par la Chine. Cependant, il semble que le ton employé dans cette déclaration ne sera pas aussi ferme que certains pays le souhaiteraient. Cela signifie également que, même si la Chine peut rapprocher l'OTAN, les profonds désaccords et conflits au sein du bloc pourraient ne pas être résolus de sitôt !