L'UNESCO appelle à l'interdiction des téléphones portables dans les écoles du monde entier

De nombreuses études ont montré que l'utilisation abusive du téléphone portable est étroitement liée à une baisse des résultats scolaires chez les enfants. Passer trop de temps sur les applications et les jeux sur le téléphone distrait les enfants, ce qui nuit à leur concentration et réduit leur capacité à mémoriser et à faire leurs devoirs.

De plus, l’utilisation du téléphone portable tard le soir avant d’aller au lit affecte également la qualité du sommeil, rendant les enfants fatigués et déconcentrés le lendemain, affectant ainsi indirectement les résultats d’apprentissage.

L’interaction directe entre les enseignants et les étudiants reste l’élément central du processus d’apprentissage.

L'UNESCO affirme que l'interdiction des téléphones portables envoie un message clair : l'interaction en face à face entre enseignants et élèves demeure un élément essentiel du processus d'apprentissage. La technologie, y compris l'intelligence artificielle (IA), doit servir l'objectif d'une éducation centrée sur l'humain et ne peut remplacer le rôle de l'enseignant.

À l'ère du numérique, l'utilisation excessive des technologies dans l'éducation peut engendrer une certaine passivité des élèves, un manque de compétences en communication et un manque d'esprit critique. Par conséquent, placer l'humain au cœur de l'apprentissage, avec une interaction directe entre enseignants et élèves, reste essentiel pour garantir la qualité de l'enseignement.

L'UNESCO exhorte les décideurs politiques à la prudence lors de l'adoption des technologies numériques, car tout changement n'est pas progressiste. La question doit être posée : est-il réellement nécessaire et bénéfique pour la société ? L'organisation prévient que l'adoption irréfléchie des technologies numériques peut avoir des conséquences imprévues, telles que l'élargissement du fossé numérique entre riches et pauvres, la violation de la vie privée et l'affaiblissement des valeurs culturelles traditionnelles.

Alors que l'apprentissage en ligne se généralise, notamment au niveau universitaire, l'UNESCO met en garde les décideurs politiques contre l'importance de l'apprentissage en présentiel. Les interactions en face à face entre enseignants et étudiants sont essentielles au développement global de ces derniers, et une importance excessive accordée à l'apprentissage personnalisé peut nuire aux valeurs fondamentales de l'éducation.

« Tout comme nous avons besoin d'une réglementation stricte pour encadrer la révolution numérique dans la société, l'utilisation des technologies numériques dans l'éducation requiert la même attention », a déclaré Audrey Azoulay, Directrice générale de l'UNESCO. « Le potentiel de la révolution numérique est illimité, mais nous devons veiller à ce qu'elle soit utilisée efficacement et en toute sécurité dans les environnements d'apprentissage. »

« L'objectif de l'utilisation des technologies dans l'éducation est d'améliorer l'expérience d'apprentissage et d'apporter de la joie aux élèves comme aux enseignants. La technologie doit être utilisée pour soutenir le processus d'enseignement et d'apprentissage, et non pour créer des contraintes supplémentaires. Nous devons toujours donner la priorité aux besoins des apprenants et créer les conditions les plus favorables pour les enseignants. Cependant, aucune technologie ne peut remplacer complètement l'interaction humaine directe », a ajouté Mme Audrey Azoulay.

Selon le rapport de l'UNESCO, les pays doivent définir des objectifs et des principes précis pour l'application des technologies numériques à l'éducation. Cela afin de garantir que la technologie profite non seulement aux élèves, mais protège également leurs droits, contribuant ainsi à l'édification d'une société démocratique et humaine.

L'utilisation excessive ou inappropriée des technologies par les élèves, en classe comme à la maison, qu'il s'agisse de smartphones, de tablettes ou d'ordinateurs portables, peut être source de distraction, perturbatrice et avoir un impact négatif sur l'apprentissage, indique le rapport. Il cite également des données d'évaluation internationales à grande échelle montrant une « association négative » entre l'utilisation excessive des technologies numériques et la réussite des élèves.

Le rapport constate que les technologies numériques ont ouvert de nouvelles perspectives d'apprentissage, mais que les bénéfices ne sont pas partagés équitablement. Des millions de personnes pauvres dans le monde sont encore laissées pour compte, faute de ressources physiques et financières pour accéder aux technologies.

Le Rapport mondial de suivi sur l'éducation 2023 de l'UNESCO révèle qu'il existe actuellement peu de preuves scientifiques fiables pour étayer l'efficacité des technologies numériques dans l'amélioration de la qualité de l'éducation. La plupart des recherches pertinentes sont financées par des entreprises technologiques, ce qui soulève des questions quant à l'objectivité des résultats.

De nombreux pays à travers le monde ont adopté des réglementations interdisant ou limitant l’utilisation des téléphones portables dans les écoles.

L'UNESCO a déclaré que les pays du monde entier sont de plus en plus conscients de l'importance de donner la priorité aux apprenants lorsqu'ils utilisent le numérique dans l'éducation. À titre d'exemple, l'UNESCO a cité la Chine, où le gouvernement a édicté une réglementation limitant le temps consacré à l'utilisation des appareils numériques dans l'enseignement, l'autorisant à ne représenter que 30 % du temps total d'apprentissage. Parallèlement, les élèves sont tenus de faire des pauses régulières pour éviter une exposition prolongée aux écrans.

Le rapport reconnaît que l'apprentissage en ligne a joué un rôle crucial dans le maintien de l'éducation pendant la pandémie de COVID-19, avec environ un milliard d'étudiants dans le monde ayant adopté l'apprentissage en ligne pendant cette période. Cependant, le document souligne également que des millions d'étudiants, notamment ceux issus de milieux défavorisés et n'ayant pas accès à Internet, ont été laissés pour compte.

L'interdiction des téléphones portables à l'école est une tendance généralisée, selon une étude de l'UNESCO portant sur 200 systèmes éducatifs à travers le monde. On estime qu'un pays sur quatre a adopté des lois ou des directives spécifiques pour empêcher les élèves d'apporter leur téléphone à l'école.

La France en est un parfait exemple, avec cette politique mise en œuvre depuis 2018. Les Pays-Bas ont également suivi le mouvement, en instaurant des restrictions similaires à partir de 2024. La Grèce et l'Italie ont également interdit les téléphones portables dans les écoles, et l'Allemagne envisage une mesure similaire. Une étude récente de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a recommandé de limiter l'usage des téléphones portables dans les écoles.

En annonçant l'interdiction des téléphones portables dans les écoles, le ministre néerlandais de l'Éducation, Robbert Dijkgraaf, a déclaré : « Les élèves ont besoin d'un environnement d'apprentissage ciblé et nous devons créer les meilleures conditions pour qu'ils apprennent. Des études scientifiques ont montré que les téléphones portables constituent une distraction majeure. Nous devons donc protéger les élèves de ces effets négatifs. »

En 2021, l’ancien secrétaire d’État britannique à l’Éducation, Gavin Williamson, a fait une proposition controversée appelant à une interdiction totale des téléphones portables dans les écoles, arguant qu’il s’agirait d’une mesure drastique pour améliorer la discipline des élèves et la qualité de l’éducation.

Cependant, cette proposition a rencontré une forte opposition de la part des syndicats de l'éducation, qui estiment que l'interdiction des téléphones est une solution de « diversion » qui ne résout pas le problème fondamental de la discipline scolaire. Ils soutiennent que de nombreuses écoles appliquent efficacement des politiques sur les smartphones depuis des années.

Les politiques d'utilisation des téléphones portables dans les établissements secondaires britanniques varient considérablement et sont laissées à la discrétion des chefs d'établissement. Cependant, la plupart des établissements exigent des élèves qu'ils éteignent leur téléphone et le rangent pendant les cours, les activités extrascolaires et les déplacements dans l'enceinte de l'établissement.

L'utilisation des téléphones portables n'est autorisée que dans des circonstances exceptionnelles, par exemple pendant les cours, lorsque les enseignants ont autorisé leur utilisation comme support pédagogique. En cas de non-respect des règles, les élèves peuvent se voir confisquer leur téléphone et faire l'objet de diverses mesures disciplinaires, selon la gravité de l'infraction.

Geoff Barton, secrétaire général de l'Association des responsables d'écoles et d'universités du Royaume-Uni, a confirmé que la plupart des établissements scolaires britanniques appliquent des règles très strictes concernant l'utilisation des téléphones portables. Par conséquent, il est généralement interdit aux élèves d'utiliser leur téléphone pendant les heures de cours. Ce n'est que dans certains cas particuliers, avec l'autorisation des enseignants, que les élèves sont autorisés à utiliser leur téléphone à des fins pédagogiques.

« L'interdiction totale des téléphones portables dans les écoles soulève plusieurs préoccupations pratiques. Premièrement, les parents auront du mal à contacter leurs enfants en cas d'urgence, notamment lorsque les élèves se déplacent entre l'école et leur domicile en transports en commun. Deuxièmement, de nombreux élèves utilisent désormais leur téléphone pour payer des services publics. Interdire les téléphones entraînera des désagréments et affectera leur quotidien », a ajouté M. Geoff Barton.

Bien que conscient des impacts négatifs que les téléphones portables peuvent avoir sur les élèves, tels que la cyberintimidation et les problèmes de santé mentale dus à une utilisation excessive des écrans, M. Geoff Barton estime que l’interdiction complète des téléphones portables dans les écoles n’est pas la solution optimale, mais que des mesures plus globales sont nécessaires pour gérer efficacement l’utilisation de ces appareils.