Ne jetez pas la peau du citron lorsque vous le pressez, car elle offre d'innombrables bienfaits pour la santé.

Le citron est un agrume très apprécié, au même titre que le pamplemousse et l'orange. Si la pulpe et le jus sont généralement utilisés, le zeste est souvent jeté. Pourtant, des études montrent que le zeste de citron offre de nombreux bienfaits pour la santé grâce à sa richesse en fibres, vitamines et antioxydants, contribuant ainsi à la santé dentaire, cardiovasculaire et immunitaire.

Ci-dessous, le Dr Huynh Tan Vu, spécialiste au Centre médical universitaire de Hô Chi Minh-Ville, souligne certains des bienfaits du zeste de citron pour la santé :

Valeur nutritionnelle élevée

Même consommée en petites quantités, l'écorce de citron est très nutritive. Elle contient une quantité importante de fibres et de vitamine C, fournissant 9 % de l'apport quotidien recommandé dans une seule cuillère à soupe (6 grammes). De plus, elle renferme de petites quantités de calcium, de potassium et de magnésium. Le D-limonène, composé responsable de l'arôme caractéristique du citron, est également présent dans l'écorce et pourrait contribuer aux nombreux bienfaits de ce fruit pour la santé.

Cela peut favoriser une bonne santé bucco-dentaire.

Les caries dentaires et les infections gingivales sont des maladies buccales courantes causées par des bactéries comme Streptococcus mutans. L'écorce de citron contient des substances antibactériennes qui peuvent inhiber la croissance des micro-organismes.

Une étude a permis d'identifier quatre composés dans l'écorce de citron possédant de puissantes propriétés antimicrobiennes et capables de lutter efficacement contre les bactéries responsables de maladies buccales courantes. De plus, une étude in vitro a démontré que l'extrait d'écorce de citron inhibait l'activité de Streptococcus mutans, son efficacité étant accrue à doses plus élevées.

Riche en antioxydants

Les antioxydants sont des composés végétaux qui aident à prévenir les dommages cellulaires en luttant contre les radicaux libres dans l'organisme. Le zeste de citron est riche en antioxydants, notamment en D-limonène et en vitamine C. La consommation d'antioxydants flavonoïdes comme le D-limonène contribue à réduire le risque de certaines maladies, telles que les maladies cardiovasculaires et le diabète de type 2.

Une étude réalisée en laboratoire a déterminé que le zeste de citron possède une activité antioxydante plus forte que le zeste de pamplemousse ou de mandarine.

Des études animales ont également montré que le D-limonène augmente l'activité d'une enzyme qui contribue à réduire le stress oxydatif. Ce dernier est lié à des lésions tissulaires et à un vieillissement accéléré. De plus, la vitamine C contenue dans le zeste de citron agit comme un puissant antioxydant, contribuant ainsi à renforcer le système immunitaire.

Il pourrait avoir des propriétés antibactériennes et antifongiques.

L'écorce de citron pourrait posséder des propriétés antibactériennes et antifongiques. Notamment, une étude in vitro a montré que cette écorce inhibait significativement la croissance de bactéries résistantes aux antibiotiques. Une autre étude in vitro a démontré l'efficacité de l'extrait d'écorce de citron contre un champignon résistant aux médicaments, responsable d'infections cutanées.

Malgré ces résultats prometteurs, des études sur l'homme sont encore nécessaires pour prouver ce lien.

Il peut renforcer le système immunitaire.

L'extrait de zeste de citron pourrait renforcer le système immunitaire grâce à sa teneur en flavonoïdes et en vitamine C. Une étude menée pendant 15 jours sur des poissons ayant reçu du zeste de citron déshydraté a montré une amélioration de leur réponse immunitaire.

Une analyse de 82 études a révélé que la prise de 1 à 2 grammes de vitamine C par jour réduisait la gravité et la durée du rhume chez l'adulte et l'enfant. La vitamine C s'accumule également dans les phagocytes, des cellules qui digèrent les composés nocifs.

Cela peut améliorer la santé cardiovasculaire.

Des recherches suggèrent que des composés tels que les flavonoïdes, la vitamine C et la pectine (la principale fibre du zeste de citron) pourraient réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Une analyse de 14 études portant sur 344 488 personnes a révélé qu'une augmentation moyenne de 10 mg de flavonoïdes par jour entraînait une réduction de 5 % du risque de maladies cardiaques.

De plus, dans une étude sur des souris obèses, le D-limonène a réduit la glycémie, les triglycérides et le cholestérol LDL (mauvais cholestérol), tout en augmentant le cholestérol HDL (bon cholestérol).

Une étude de quatre semaines menée auprès de 60 enfants en surpoids a montré qu'une supplémentation en poudre de citron (contenant le zeste) contribuait à faire baisser la tension artérielle et le mauvais cholestérol. La pectine présente dans le zeste de citron pourrait également abaisser le taux de cholestérol en stimulant la sécrétion d'acides biliaires produits par le foie et en se liant au cholestérol.

Elle pourrait avoir des propriétés anticancéreuses.

L'écorce de citron pourrait posséder certaines propriétés anticancéreuses. Par exemple, la consommation de flavonoïdes a été associée à une réduction du risque de certains types de cancer, et la vitamine C pourrait favoriser la croissance des globules blancs, qui contribuent à éliminer les cellules cancéreuses mutées.

Le D-limonène pourrait également posséder des propriétés anticancéreuses, notamment contre le cancer de l'estomac. Une étude in vitro a montré que ce composé contribuait à détruire les cellules cancéreuses de l'estomac.

De même, une étude menée sur des souris pendant 52 semaines a montré que différentes concentrations de D-limonène pourraient inhiber le cancer de l'estomac en augmentant le taux de mortalité des cellules mutées. Toutefois, le zeste de citron ne doit pas être considéré comme un traitement ou un remède contre le cancer.

Les calculs biliaires peuvent être traités.

Certaines études suggèrent que le D-limonène pourrait contribuer au traitement des calculs biliaires. Dans une étude menée auprès de 200 personnes souffrant de calculs biliaires, 48 ​​% des patients ayant reçu des injections de D-limonène ont vu leurs calculs disparaître complètement, ce qui laisse penser que ce traitement pourrait constituer une alternative efficace à la chirurgie. Toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le D-limonène contenu dans le zeste de citron peut dissoudre les calculs biliaires.