Coupe du monde 2018 et victoire politique pour M. Poutine

Bien que l'équipe russe n'ait pas réussi à réaliser un miracle lors de ce tournoi, la Russie et son peuple sont extrêmement fiers d'avoir organisé une saison de Coupe du monde réussie, améliorant ainsi la position et l'image de la Russie sur la scène internationale. C'est pourquoi la plus grande victoire de cette saison de football est sans conteste celle du président du pays hôte, Vladimir Poutine.

Le président russe Vladimir Poutine se tient entre le président français Emmanuel Macron (à droite) et le président de la FIFA Gianni Infantino après la finale de la Coupe du monde. Photo : NTV

Surmonter tous les obstacles

Il y a peut-être rarement eu dans l’histoire une Coupe du monde qui ait rencontré autant d’obstacles que cette année, la simple raison étant que le pays hôte est la Russie – un pays qui est empêtré dans une confrontation persistante avec l’Occident dans tous les domaines, de l’économie à la politique.

Depuis que la décision de choisir la Russie comme pays hôte de la Coupe du monde a été prise en 2010, pendant 8 longues années, la Russie a dû lutter en permanence contre des campagnes visant à « rendre les choses difficiles » pour le pays hôte.

La première campagne à grande échelle a eu lieu en 2010, initiée par l'Angleterre, avec des accusations selon lesquelles la Russie avait commis des « pots-de-vin » lors du processus de vote pour le pays hôte de la Coupe du monde 2018, et que la Russie ne disposait pas des installations nécessaires pour assurer les matchs…

Ensuite, une série d'événements politiques ont également été « impliqués » dans le seul but de construire une image de la Russie comme « indigne » d'être le pays hôte du tournoi de football le plus attractif de la planète, depuis l'annexion de la Crimée, l'intervention de la Russie en Syrie ou les accusations d'ingérence de la Russie dans les élections aux États-Unis ou dans les pays européens.

Le président Poutine a présenté l'image d'une Russie moderne, ouverte et unique à travers la Coupe du monde 2018. Photo : TASS

Le gouvernement américain a sanctionné des individus clés ou des entreprises russes impliquées dans la construction de 25 projets d’infrastructures clés au service de cet événement sportif.

À l'approche de la Coupe du monde, une campagne « essentielle » a été lancée, accusant la Russie d'être derrière l'empoisonnement de l'ancien espion Sergueï Skripal et de sa fille Ioulia au Novitchok, un agent neurotoxique. Les pays occidentaux se sont également immédiatement rangés du côté du Royaume-Uni, jugeant « inacceptables » les actions de la Russie dans l'affaire Sergueï Skripal.

Le gouvernement britannique a annoncé que les membres de la famille royale et du gouvernement britannique ne se rendraient pas en Russie pour la Coupe du monde 2018 et a également appelé les autres pays à boycotter l'événement. La presse britannique a constamment dépeint un scénario plutôt négatif selon lequel les supporters anglais pourraient être victimes de violences perpétrées par des extrémistes russes.

Mais malgré les campagnes féroces sans précédent dans l'histoire du sport mondial, la Russie a répondu fermement à toutes les accusations politiques et n'a pas hésité à « dépenser d'énormes sommes d'argent » pour construire des installations dans les 11 villes où se dérouleront les matchs ainsi que pour l'appareil d'organisation.

Les analystes affirment que l'organisation de 64 matchs dans 11 villes réparties dans tout le pays, parfois à des milliers de kilomètres de la capitale, est une façon pour le président russe Vladimir Poutine de vouloir que les touristes venant en Russie à cette occasion aient plus d'opportunités d'avoir une perspective différente sur une Russie moderne, riche en patrimoine culturel, ouverte, plutôt qu'une Russie qui ne nourrit que des calculs politiques dans sa confrontation persistante avec l'Occident.

Malgré toutes les campagnes occidentales, la Russie a connu le succès. Près d'un million de supporters du monde entier ont afflué en Russie, partageant l'ambiance passionnée du ballon rond. Sur le terrain, les matchs étaient extrêmement captivants et intenses.

En dehors du terrain, les rues étaient animées par des fêtes populaires après la victoire de l'équipe locale. Il n'y avait ni terrorisme ni hooliganisme. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que « la Coupe du Monde a changé la perception de la Russie dans le monde ». Si la Russie reste en désaccord avec l'Occident, la Coupe du Monde est l'occasion pour le président russe Poutine de remporter une victoire diplomatique avec le reste du monde.

« Là où l'élite se rassemble »

La Coupe du monde 2018 en Russie accueille non seulement les 32 meilleures équipes, mais aussi de nombreux chefs d'État venus encourager leur équipe nationale. Pendant plus d'un mois de Coupe du monde, la Russie est devenue le centre de la scène politique internationale, avec des rencontres en marge du tournoi entre le président Vladimir Poutine et une série de dirigeants mondiaux tels que le président sud-coréen Moon Jae-in, le président français Emmanuel Macron, la présidente croate Kolinda Grabar-Kitarovic, le Premier ministre hongrois Viktor Orban, le roi du Qatar Tamim ben Hamad Al Thani, le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed ben Salmane et la secrétaire générale de l'ONU Antonia Gueteres.

En termes d'image, la simple présence de ces dirigeants en Russie constitue une victoire politique pour M. Poutine, démontrant que la Russie n'est pas isolée malgré les efforts de l'Occident. En substance, les rencontres de M. Poutine avec ces dirigeants sont aussi l'occasion pour la Russie de manifester son intérêt pour une série de points chauds et de dossiers qui lui tiennent à cœur.

Supportrice colombienne.

Il s'agit de la coopération entre la Russie et l'Arabie saoudite pour maintenir les prix mondiaux du pétrole à un niveau élevé, ou de la coopération entre la Russie et la Corée du Sud sur la question de la dénucléarisation de la péninsule coréenne. Après ces visites, considérées comme des « répétitions », l'opinion publique mondiale suivra certainement les traces du président Vladimir Poutine à Helsinki, en Finlande, où il rencontrera le président américain Donald Trump au lendemain de la finale entre la France et la Croatie.

Les analystes estiment que M. Poutine a un énorme avantage en rencontrant le président Donald Trump à ce moment-là, car la position de la Russie et de M. Poutine personnellement a été « élevée » après une saison de Coupe du monde réussie.

En même temps, la position est toujours un atout majeur lors des négociations diplomatiques. De l'autre côté, alors que l'ambiance joyeuse de la Coupe du monde ne s'est pas encore dissipée, Donald Trump est également plus enclin à discuter lorsqu'il décide de rencontrer Poutine, car les opinions divergent encore au sein du gouvernement américain quant à l'approche du président concernant les relations avec la Russie.

La rencontre de Poutine avec le président américain Donald Trump et une série de rencontres précédentes avec des dirigeants prouvent que la Russie n'est pas isolée et que les pays occidentaux ont des manières différentes de résoudre les problèmes liés à la Russie.

Avant que le vainqueur de la Coupe du monde ne soit révélé, la presse a accordé une interview au président russe Vladimir Poutine, à la question « Qui remportera la Coupe du monde 2018 ? » M. Poutine a alors eu une réponse plutôt intéressante : « C'est l'organisateur ».

Compte tenu de ce qui s'est passé jusqu'à présent, il est compréhensible que M. Poutine ait eu une intention cachée dans sa réponse. La Russie a beaucoup « gagné » lors de cette Coupe du monde, et c'est une victoire politique pleinement méritée pour le président du pays hôte, Vladimir Poutine.