Le chariot d'affûtage de couteaux « unique » de la ville de Vinh

profession de « main coupée »

Le chariot à outils simple de l'aiguiseur de couteaux. Photo : Diep Thanh

Il est facile de voir des « aiguiseurs de couteaux » dans les rues deVille de VinhAvec un étrange vieux vélo, il arpentait tranquillement les rues, s'arrêtant à tous les marchés et se liant d'amitié avec de nombreux stands de nourriture. Grâce à cela, il avait des clients tous les jours, quel que soit le quartier où il se rendait. Même s'il ne croisait personne en chemin, il avait de nombreux clients réguliers qui l'appelaient spontanément.

Sur son vélo, il installa un long établi qu'il avait lui-même conçu pour faciliter l'aiguisage de ses couteaux et ciseaux. Le guidon et le panier étaient remplis d'autres objets essentiels tels que des haut-parleurs, de l'eau, des paniers, etc. Tous étaient vieux et rudimentaires. L'élément le plus « moderne » du vélo était probablement la meuleuse à main, le premier outil qu'il utilisa pour affûter ses couteaux.

Pour commencer, il abaissa l'établi de 30 cm de haut et sortit des meules rectangulaires de différents degrés de rugosité d'un panier en plastique artisanal fixé à l'arrière. Le grand bidon d'eau accroché à la voiture fut également retiré et rempli dans le bac en plastique sale – l'eau étant un « matériau » indispensable tout au long du processus de meulage. Une fois terminé, il trouva une source d'alimentation pour brancher la meuleuse. Tout en se préparant rapidement, il bavarda : « Avant, j'avais aussi étudié l'ingénierie du bâtiment. À une époque, le secteur du bâtiment était en difficulté, il n'y avait pas de travail. J'ai postulé dans le secteur privé, puis j'ai démissionné. À la retraite, ma santé était précaire, alors je me suis reconverti dans ce métier. Les deux premières années, je meulais des pierres à la main sur les marchés. Plus tard, avec une meuleuse, j'ai gagné en flexibilité, choisissant de me déplacer à plusieurs endroits plutôt que de rester assis au même endroit, ce qui était à la fois amusant et attirait davantage de clients. »

Avant d'être affûtés à la main, les couteaux sont humidifiés et affûtés mécaniquement. Photo : Diep Thanh

Mouiller le couteau et affûter la machine sont les premières étapes de base. Les lames d'affûtage sont choisies en fonction de l'état du couteau ou des ciseaux. Pour l'acier rouillé, utilisez d'abord une brosse ; pour l'acier inoxydable moins rouillé, une pierre à aiguiser. Travailler avec la machine exige une extrême prudence et une main sûre. « Après des années de travail, même avec la plus grande prudence, le risque d'accident du travail persiste. La dernière fois, j'ai failli me couper la moitié du pouce avec la machine. Heureusement, j'ai pu arriver à l'hôpital à temps pour le rattacher », a-t-il déclaré. Partout où la meuleuse passait, des étincelles jaillissaient.

En moyenne, aiguiser un couteau ou des ciseaux coûte entre 5 000 et 15 000 VND, mais l'aiguiseur le fait avec beaucoup de soin et d'attention. Photo : Diep Thanh

Après avoir traité la pièce brute à la machine, l'affûteur de couteaux passe au meulage.fait à la mainÀ la main et sur pierre. Des pierres à aiguiser rectangulaires sont fixées sur l'établi pour faciliter l'affûtage. À ce stade, la technique de l'aiguiseur se manifeste par l'inclinaison du couteau, le choix de la finesse de la pierre et la pression de la main sur le couteau. Plus le couteau est tranchant, plus la pierre à aiguiser est fine. Lors de l'affûtage, du changement et du lavage de la pierre, l'artisan doit souvent vérifier le tranchant du couteau en effleurant légèrement la lame avec son pouce. Ce dernier est alors couvert de rayures horizontales, traces laissées par les couteaux tranchants.

Tout en travaillant, il présentait fièrement ses pierres à aiguiser spéciales à tout le monde. Désignant deux pierres à aiguiser, moitié rouge, moitié blanche, il déclara : « Chacune vaut 500 000 £. Ce sont des pierres à aiguiser japonaises que j'ai commandées en ligne. Le Japon possède des pierres à aiguiser valant des millions de dongs. Il existe de nombreux types de pierres à aiguiser et de pierres à aiguiser sur le marché, mais la plupart sont courantes, peu durables, adaptées à un usage familial, mais pas à un usage professionnel. »

L'esprit de l'aiguiseur de couteaux

En moyenne, il lui faut plus de 5 minutes pour aiguiser chaque couteau. Pour les cas difficiles, cela prend plus de temps. 14 ans d'expérience suffisent à transformer ses mains cicatrisées en un expert de l'affûtage, son regard expert dans le choix de couteaux et de ciseaux de qualité, et il n'hésite pas à partager son savoir avec tous. Il enseigne aux gens comment classer et reconnaître les vrais couteaux, apprend aux ménagères à demander un bon couteau et conseille franchement aux clients de ne pas aiguiser des couteaux de mauvaise qualité. « Je peux tout aiguiser, mais je déconseille toujours les faux couteaux et ciseaux, contrefaits ou de mauvaise qualité. Leur matériau étant très fin, sujet à la rouille, à l'écaillage et ayant une durée de vie limitée, il est préférable de les jeter plutôt que de les aiguiser », explique-t-il.

De nombreux outils, disposés de manière scientifique, facilitent grandement le meulage. Photo : Diep Thanh

Pour vérifier la qualité du produit après l'affûtage, l'« aiguiseur de couteaux » utilise un couteau et des ciseaux pour découper une fine feuille de plastique. « Couper du papier n'est pas aussi difficile que couper du plastique », sourit-il, satisfait de la netteté des ciseaux sur la feuille de plastique après de nombreux essais. Il ajoute : « Je peux terminer mon travail plus rapidement, mais cela signifie perdre ma réputation. Lorsque les clients me font confiance, je dois m'investir pleinement dans mon travail, et surtout ne pas leur laisser croire que le prix n'en vaut pas la peine. »

"Valeurpièce de monnaieIl parle ici de 5 000 à 15 000 $ pour aiguiser un couteau ou des ciseaux. Ses propos ont attristé de nombreuses personnes, et son dévouement à son métier a suscité l'admiration de beaucoup. À l'âge d'or de l'industrie manufacturière, où l'on préfère acheter du neuf plutôt que de réparer du vieux, j'espère que l'« aiguiseur de couteaux » compte encore de nombreux clients chaque jour.

Le siège enregistre le rendez-vous d'affûtage et le numéro de téléphone du client. Photo : Diep Thanh